ซานติอาโก

ซานติอาโกเจริญรุ่งเรืองในฐานะมหานครอันทันสมัยและเปี่ยมชีวิตชีวาแห่งเทือกเขาแอนดีสของชิลี ที่ซึ่งยอดเขาแอนดีสอันปกคลุมด้วยหิมะขาวโพลนสูงตระหง่านกว่า 6,000 เมตร ทอดตัวเหนือตึกระฟ้าแก้วเงางาม สร้างทัศนียภาพเมืองที่งดงามตระการตาที่สุดแห่งหนึ่งในทวีปอเมริกาใต้ รถรางประวัติศาสตร์ (ascensors) ขึ้นเขาซานคริสโตบัลที่ชันเพื่อไปถึงรูปปั้นพระแม่มารีสูง 14 เมตรที่ตั้งตระหง่านมองเห็นวิวพาโนรามาของหุบเขาเมืองที่แผ่ขยาย และไวน์ Carmenère ระดับโลก (พันธุ์องุ่นประจำชาติของชิลีที่คิดว่าจะสูญพันธุ์จนกระทั่งถูกค้นพบอีกครั้งในชิลีในปี 1994) ไหลอย่างอุดมสมบูรณ์จากไร่องุ่นที่มีชื่อเสียงในหุบเขาไมโปซึ่งอยู่ห่างจากขอบเมืองเพียง 30-60 กิโลเมตร เมืองหลวงทางการเมืองและศูนย์กลางเศรษฐกิจอันทรงพลังของชิลี (ประชากรประมาณ 7 ล้านคนในพื้นที่มหานครซานเตียโกและพื้นที่โดยรอบ คิดเป็นประมาณ 40% ของประชากรทั้งหมดของชิลี) กระจายตัวอยู่ทั่วแอ่งหุบเขากว้างใหญ่ซึ่งตั้งอยู่อย่างโดดเด่นระหว่างเทือกเขาแอนดีสอันสูงตระหง่านทางทิศตะวันออก และเทือกเขาชายฝั่งที่เตี้ยกว่าทางทิศตะวันตก—ในช่วงฤดูหนาว (มิถุนายน-สิงหาคม, จำไว้ว่าฤดูกาลในซีกโลกใต้จะตรงข้าม) นำภูเขาที่ปกคลุมด้วยหิมะอันงดงามกลับมาเป็นฉากหลังที่สมบูรณ์แบบสำหรับภาพถ่าย Instagram และการเล่นสกีใกล้เคียงที่ Valle Nevado และ Portillo ในขณะที่เดือนฤดูร้อนที่ร้อน (ธันวาคม-กุมภาพันธ์) มักจะมีอุณหภูมิสูงถึง 30-33°C และน่าเสียดายที่มีหมอกควันจากยานพาหนะและอุตสาหกรรมปกคลุมแอ่งน้ำ ทำให้เกิดปัญหาคุณภาพอากาศ ยอดเขาซานคริสโตบัล (Cerro San Cristóbal) สูง 850 เมตร สามารถขึ้นไปถึงได้โดยรถรางฟุนิเคเตอร์ (CLP 1,600 เที่ยวเดียว / 2,250 บาทไป-กลับ ประมาณ ฿57–฿82) หรือกระเช้าลอยฟ้า (teleférico) ซึ่งมอบทัศนียภาพแบบพาโนรามา 360 องศาที่งดงาม—รูปปั้นพระแม่มารีขนาดใหญ่ (ซานตูอาริโอ เด ลา อินมาคุลาดา คอนเซปซิออน) มองเห็นได้จากหลายส่วนของเมือง สวนสัตว์ขนาดเล็กที่อยู่ครึ่งทางขึ้นเนินเขา และเส้นทางเดิน/วิ่งออกกำลังกายที่กว้างขวาง มอบสถานที่หลบหนีจากมลพิษและเสียงรบกวนของเมืองซานติอาโกได้อย่างน่าต้อนรับ ขณะที่เนินเขาเซร์โร ซานตา ลูเซียที่อยู่ใกล้เคียงซึ่งมีสวนบนยอดเขาที่สวยงามเป็นขั้นบันได ยังคงรักษาป้อมปราการยุคอาณานิคมสเปนอันเก่าแก่พร้อมน้ำพุและวิวเมืองที่มองเห็นจากโปรวิดเอนเซีย อย่างไรก็ตาม พลังร่วมสมัยที่แท้จริงของซานติอาโกกลับเต้นแรงที่สุดในย่านที่โดดเด่นหลากหลาย (barrios): ถนนคนเดินที่ปูด้วยหินกรวดในย่านลาสตาเรียที่ทันสมัยเป็นสถานที่จัดตลาดงานฝีมือของช่างฝีมือในวันหยุดสุดสัปดาห์ โรงภาพยนตร์อาร์ตเฮาส์อิสระที่ฉายภาพยนตร์นานาชาติ และคาเฟ่ริมทางเดินสไตล์ยุโรปที่หรูหราเสิร์ฟคอร์ตาโด ย่านโบฮีเมียน Bellavista ที่เต็มไปด้วยสีสันมีภาพจิตรกรรมฝาผนังศิลปะบนถนนที่โดดเด่นซึ่งครอบคลุมผนังอาคารและบ้านทั้งหลัง และยังมีบ้าน-พิพิธภัณฑ์ La Chascona ของกวี Pablo Neruda ที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว (โดยปกติราคาประมาณ CLP 8,000-10,000 / ประมาณ ฿285–฿361 พร้อมไกด์เสียงนำชม) และย่านธุรกิจสมัยใหม่ของ Providencia ที่หรูหราให้บริการอาหารชิลีร่วมสมัยที่สร้างสรรค์ในร้านอาหารที่ทันสมัย วงการอาหารที่ยอดเยี่ยมนี้เฉลิมฉลองอาหารพิเศษของชิลีและวัตถุดิบท้องถิ่นอย่างกระตือรือร้น: พาสเตล เด โชคลโล (พายข้าวโพดแบบดั้งเดิมกับเนื้อบด ไก่ มะกอก และไข่ต้ม ราดด้วยข้าวโพดหวานด้านบน ราคาประมาณ 6,000-8,000 เปโซชิลี หรือประมาณ 6-8 ยูโร) และฮอทดอกคอมเพลโตที่อัดแน่นด้วยอะโวคาโดบด มะเขือเทศ และมายองเนสอย่างจุใจ (อาหารริมทางยอดนิยมของชิลี ราคาประมาณ 2,500-4,000 เปโซชิลี / ประมาณ 2.50-4 ยูโร) เอ็มปานาดาเดปิญอ จากร้านขายของชำและเบเกอรี่ริมถนน อัดแน่นด้วยเนื้อวัวปรุงรส เครื่องเทศ หอมใหญ่ มะกอก ลูกเกด และไข่ต้ม (CLP 2,000-3,000 / ประมาณ ฿76–฿114) และอาหารทะเลสดที่ยอดเยี่ยมสะท้อนถึงชายฝั่งแปซิฟิกที่ยาวถึง 4,000 กิโลเมตรของชิลี—หอยนางรมแปซิฟิก ปลาไหลคอนกริโอ หอยแมงภู่มาชัส และเซวิเช่สไตล์ชิลีที่ดัดแปลงมาจากต้นกำเนิดของเปรู การท่องเที่ยวไวน์ครองสุดสัปดาห์ในซานติอาโกอย่างแท้จริง ด้วยการเข้าถึงหุบเขาที่มีชื่อเสียงระดับโลกได้อย่างง่ายดาย: หุบเขาไมโปที่อยู่ใกล้เคียง (1 ชั่วโมงทางใต้, แหล่งผลิต Cabernet Sauvignon และ Carmenère ที่ทรงพลัง, ทัวร์ CLP 25,000-50,000 / ประมาณ ฿950–฿1,824), หุบเขาคาซาบลังกาที่อยู่ริมชายฝั่ง (1.5 ชั่วโมงทางตะวันตกไปทาง Valparaíso, ไวน์ Sauvignon Blanc และ Chardonnay ที่ปลูกในสภาพอากาศเย็น, ทัวร์ CLP 30,000-60,000 / ประมาณ ฿1,102–฿2,204), และหุบเขา Colchagua อันมีชื่อเสียง (2.5 ชั่วโมงทางใต้, ไวน์แดงเต็มรสชาติ, CLP 40,000-80,000 / ประมาณ ฿1,444–฿2,926 สำหรับทัวร์เต็มวัน) ที่มีการชิมไวน์อย่างมืออาชีพท่ามกลางวิวภูเขาแอนดีสอันงดงาม ณ โรงบ่มไวน์ชื่อดังอย่าง Concha y Toro, Santa Rita และ Montes. ทริปยอดนิยมในวันเดียวไปถึงเมืองท่าศิลปะที่มีสีสันอย่างไม่น่าเชื่อของวัลปาไรโซ ซึ่งได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นมรดกโลกโดยยูเนสโก พร้อมรถรางและศิลปะบนถนน (1.5 ชั่วโมงโดยรถบัส, CLP 2,500-3,500 / ประมาณ ฿91–฿127), ใกล้ชายหาดและสวนของวิญ่า เดล มาร์ (2 ชั่วโมง), หรือหุบเขาที่งดงามของคาฮอน เดล ไมโป ที่มีการเดินป่า, น้ำพุร้อน, และอ่างเก็บน้ำสีฟ้าเทอร์ควอยซ์ของเอมบัลเซ่ เอล เยโซ (1.5 ชั่วโมงทางตะวันออกเฉียงใต้). พิพิธภัณฑ์ที่ยอดเยี่ยมสร้างความประทับใจอย่างแท้จริง: พิพิธภัณฑ์ชิลีแห่งศิลปะก่อนโคลัมบัส (ค่าเข้าชมทั่วไปประมาณ 10,000-12,000 เปโซชิลี, มีส่วนลดสำหรับนักศึกษาและผู้อยู่อาศัยในชิลี) จัดแสดงโบราณวัตถุก่อนยุคโคลัมบัส, พิพิธภัณฑ์ศิลปะแห่งชาติ (เข้าชมฟรี) แสดงผลงานศิลปะของชิลีและละตินอเมริกา, และศูนย์วัฒนธรรมลาโมเนดาใต้พระราชวังประธานาธิบดี (เข้าชมฟรี) จัดนิทรรศการหมุนเวียน.

พร้อมด้วยระบบรถไฟใต้ดินที่มีประสิทธิภาพสูง (เจ็ดสาย: 1, 2, 3, 4, 4A, 5 และ 6, รถไฟสมัยใหม่ โดยปกติราคาประมาณ 700-900 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อการเดินทาง ขึ้นอยู่กับช่วงเวลา, สถาปัตยกรรมแบบอาณานิคมสเปนที่สวยงามทั่วทั้งย่านประวัติศาสตร์ Centro Histórico ผสมผสานกับอาคารสูงระฟ้าที่ทันสมัยและเปล่งประกาย, ประวัติศาสตร์การเมืองที่ซับซ้อน ตั้งแต่การปกครองเผด็จการทหารอันโหดร้ายของออกุสโต ปิโนเชต์ ระหว่างปี 1973-1990 จนถึงปัจจุบันที่เป็นประชาธิปไตยที่ก้าวหน้า ราคาที่ค่อนข้างถูกเมื่อเทียบกับบัวโนสไอเรสหรือริโอ (งบประมาณต่อวัน 45,000-75,000 เปโซชิลี / ประมาณ 43-72 ยูโร) และสำเนียงและคำสแลงของภาษาสเปนแบบชิลีที่โดดเด่น (weon!) ซานติอาโกมอบวัฒนธรรมเมืองอันทันสมัยแบบแอนเดียน—เมืองหลวงของอเมริกาใต้ที่มีความเป็นสากล ผสมผสานวัฒนธรรมไวน์ระดับโลก ทิวทัศน์ภูเขาอันน่าทึ่ง อาหารรสเลิศ และประวัติศาสตร์อันซับซ้อนและน่าหลงใหล