Cairns

Cairns, Avustralya'nın iki olağanüstü Dünya Mirası doğal harikasına açılan önemli bir kapı olarak gelişmektedir. Efsanevi Büyük Set Resifi, tropikal Queensland kıyıları boyunca uzanan 2.300 kilometrelik devasa mercan ekosisteminde 1.500'den fazla balık türü, 400'den fazla mercan türü, balinalar, yunuslar, deniz kaplumbağaları ve uzaydan görülebilen dünyanın en büyük mercan resifi sisteminde sayısız deniz canlısına ev sahipliği yapmaktadır. Antik Daintree Yağmur Ormanı'nın 135 milyon yıllık olağanüstü bitki örtüsü, gezegenin en eski sürekli hayatta kalan tropikal yağmur ormanı ekosistemi olarak (Amazon'dan milyonlarca yıl önce var olan ve dinozorları izleyen bitkiler içeren) tropikal nemle sürekli ıslanmaktadır.

Fitzroy ve Green Island gibi çarpıcı tropikal adalar, Avustralya'nın tropikal keşifleriyle özdeşleşen bu rahat Far North Queensland macera merkezinden mükemmel günübirlik plaj kaçamakları ve şnorkelli yüzme imkanları sunmaktadır. Bu tamamen tropikal şehir (nüfusu yaklaşık 160.000, ancak yılda 1 milyondan fazla turist ziyaret ederek turizmi birincil endüstri haline getiriyor), Sydney'in kozmopolit zarafetini kasıtlı olarak rahat tahta kaldırımlar, bütçeye uygun sırt çantalı gezginler için pansiyonlar ve her caddeyi kaplayan dalış mağazalarıyla değiştirmiştir. Devasa Esplanade Lagoon yapay yüzme havuzu, cankurtaranlarla tamamen ücretsiz tuzlu su yüzme imkanı sunar (Kasım-Mayıs aylarında kutup denizanası yüzmeyi potansiyel olarak ölümcül hale getirdiğinden, tehlikeli deniz canlılarından kaçınmak için gereklidir), Cairns Gece Pazarları her gün turistlere hediyelik eşya ve sokak yemekleri satmaktadır (yaklaşık 16:30/17:00-23:00, giriş ücretsiz) ve sayısız hostel, yıl boyunca hevesli gap year gezginleri, çalışma tatili vizesi sahipleri ve Büyük Set Resifi dalış maceralarını ve yağmur ormanı keşiflerini titizlikle planlayan sırt çantalı gezginlerle dolup taşmaktadır.

Büyük Set Resifi günübirlik gezileri, Cairns deneyimini ve çoğu ziyaretçinin buraya gelme nedenini tam olarak tanımlar: büyük tekneler, Cairns marinasından 1-2 saatlik bir yolculukla dış resif pontonlarına ve demirlemiş platformlara ulaşır ve burada mükemmel şnorkelli yüzme ve tüplü dalış imkanı sunar (tipik bir günlük gezi, operatöre, resif mesafesine, dalış kıyafeti kiralama, öğle yemeği, ekipman, dalış sayısı gibi dahil olanlara bağlı olarak yetişkin başına yaklaşık 200-330 Avustralya dolarıdır), sertifikalı dalgıçlar ise muhteşem mercan kayalıklarını, 120 cm'ye kadar çapında dev istiridyeler, zarif yeşil deniz kaplumbağaları, beyaz uçlu ve siyah uçlu resif köpekbalıkları ve inanılmaz deniz biyolojik çeşitliliğini keşfederler. Birkaç günlük tekne turları (genellikle 2-3 gün için yaklaşık 500-900 Avustralya doları, sadece ciddi dalgıçlar için) 11 dalışa kadar, teknede geceleme ve günübirlik gezilerde ulaşılması imkansız olan uzak, el değmemiş dış resif bölgelerine ulaşma imkanı sunarak resiflere tam bir dalış deneyimi yaşatır. Ancak eski Daintree Yağmur Ormanı, okyanus maceralarını karadaki biyolojik çeşitlilikle dengeler: tam gün Daintree turları (kişi başı yaklaşık 190-300 Avustralya doları, transfer, rehber ve öğle yemeği dahil) 2,5-3 saatlik bir yolculukla kuzeye, tatil beldesi Port Douglas'ı geçerek yağmur ormanlarının resiflerle buluştuğu Cape Tribulation'a gider (dünyada iki Dünya Mirası alanının doğrudan buluştuğu tek yer).

timsahlarla dolu Daintree Nehri'nde gezintiye çıkarak çamurlu kıyılarda güneşlenen dev tuzlu su timsahlarını gözlemleyin ve eski ağaç eğrelti otları, palmiyeler ve tarih öncesi bitki örtüsü arasında asılı yüksek kanopi yürüyüş yollarında yürüyün. Ünlü Kuranda Scenic Railway'in tarihi trenleri, yoğun yağmur ormanları ve şelaleler arasından yavaşça ve dramatik bir şekilde yokuş yukarı ilerleyerek büyüleyici dağ köyü Kuranda'ya ulaşır (tek yön 70 Avustralya doları+, yağmur ormanı kanopisi üzerinde asılı Skyrail Rainforest Cableway ile dönüş 140 Avustralya doları+ kombine bilet, tam gün deneyim). Tropikal açık deniz adaları kaçamakları Fitzroy Adası'na ulaşır (Cairns'ten 45 dakikalık feribot yolculuğu, 100-110 Avustralya doları gidiş-dönüş günlük gezi) yağmur ormanı yürüyüş parkurları, plajdan doğrudan şnorkelle dalış yapabileceğiniz mercan resifleri ve günlük kullanım tesisleri sunarken, daha yakın olan Green Island (45 dakikalık katamaran, pakete dahil olanlara bağlı olarak yaklaşık 105-150 Avustralya doları) cam tabanlı tekneler, su altı gözlem evi, tatil köyü tesisleri ve kolay şnorkelle dalış imkanı sunar, ancak daha kalabalık ve ticarileşmiştir.

Ancak Cairns, ziyaretçilerin dikkat etmesi gereken ciddi uyarılarla birlikte gelir: tehlikeli deniz canlıları (kutu denizanası, küçük irukandji denizanası) korumasız okyanus yüzmesini Kasım-Mayıs ayları arasında ölümcül hale getirebilir — sadece devriye gezen plajlarda stinger ağları içinde yüzün veya Esplanade Lagoon'u kullanın, asla ağların dışındaki okyanusta yüzmeyin. Parti atmosferi yaratan baskın sırt çantalı gezgin kültürü, dünya standartlarında macera turizmi altyapısı, hevesli yerel operatörler, sürekli tropikal sıcaklık ve yüksek nem (yıl boyunca 23-31 °C, Aralık-Nisan arası yağışlı mevsimde günlük sağanak yağışlar ve ara sıra kasırgalar görülür) ve hem resif hem de yağmur ormanlarına rakipsiz erişim ile Cairns, macera arayanların Büyük Set Resifi'nde dalış yapabileceği, deniz kaplumbağalarıyla şnorkelle yüzebileceği, timsahları görebileceği ve tarih öncesi ormanları keşfedebileceği, sualtı harikalarına ve antik yağmur ormanlarına açılan kapı olan, rahat bir tropikal üs olan, Avustralya'nın tropikal kuzeyinin özünü yansıtan bir deneyim sunar.