La Paz

La Paz, dünyanın en yüksek başkentlerinden biri ve Bolivya'nın idari merkezi olarak yerçekimine ve geleneklere meydan okuyor. Yaklaşık 800.000'den fazla insan (El Alto dahil 2,3 milyon metropol) nefes kesici 3.640 metre yükseklikteki dik bir kanyonda dramatik bir şekilde yaşıyor (teknik olarak anayasal başkent Sucre, yüksek rakımlı bölgelerde daha alçakta yer alıyor, ancak La Paz gerçek hükümetin bulunduğu yer). Mi Teleférico teleferik sistemi ile ustaca birbirine bağlanan bu şehir, dünyanın en uzun ve en yüksek kentsel teleferik ağıdır ve her gün, ufku domine eden muhteşem karla kaplı Illimani Dağı'nın (6.438 m) arka planında, kerpiç mahallelerin üzerinde uçarak çarpıcı bir yolculuk sunar.

Bu olağanüstü şehir, nispeten zengin mahallelerin kümelendiği kanyonun altındaki daha alçak rakımlardan (oksijen eksikliğinin daha az olduğu yerler) El Alto'nun geniş yerli pazarlarına ve oksijenin daha az olduğu 4.150 metre yükseklikteki havaalanına kadar, imkansız derecede dik yamaçlardan dramatik bir şekilde aşağıya doğru uzanır ve geleneksel cholitalar (karakteristik melon şapkalar, kat kat pollera etekler ve ve çizgili şallar giyen geleneksel Aymara yerli kadınları) kurutulmuş lama fetüslerinden (yeni bina temelleri için geleneksel Pachamama sunusu - tamamen ciddi!) elektronik eşyalara ve giysilere kadar her şeyi satmaktadır. Turistik Calle Sagárnaga'daki ünlü Cadılar Pazarı (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería), La Paz'ın Katolik ve yerli Aymara And inançlarını harmanlayan büyüleyici senkretizmini mükemmel bir şekilde özetliyor — kurutulmuş lama fetüsleri, uğurlu tılsımlar, aromatik otlar, gizemli iksirler ve ritüel eşyaların yanında asılı duruyor ve satıcılar, satın aldığınız ürünleri koka yaprakları ve büyülerle törenle kutsuyor. Yine de La Paz, Bolivya'nın başlıca macera turizmi merkezi ve bütçeye uygun sırt çantalı gezginlerin merkezi olarak gerçekten gelişmektedir: efsanevi Ölüm Yolu (El Camino de la Muerte, Yungas Yolu) dağ bisikleti deneyimi, soğuk La Cumbre dağ geçidinden (4.700 m) tropikal Coroico orman kasabasına kadar 64 km'lik virajlı yolda 3.500 metrelik dramatik bir dikey iniş sunar.

Organize tur şirketleri (ulaşım, ekipman, rehberler, öğle yemeği dahil) bu heyecan verici adrenalin dolu deneyimi güvenli bir şekilde erişilebilir hale getiriyor, ancak uğursuz adı, yeni otoyol yapımından önce dar toprak yolun ana güzergâh olarak kullanıldığı 2006 yılından önce yüzlerce kişinin ölümüne neden olmasından geliyor (şimdi çoğunlukla güvenli, ara sıra kazalar oluyor). Gerçeküstü Valle de la Luna (Ay Vadisi, 30 dakika güneyde, giriş 15-20 Bs/₺91–₺136), ay manzaralarını andıran tuhaf aşınmış kil ve kumtaşı oluşumlarını sergileyerek başka bir dünyaya ait bir yürüyüş deneyimi sunar. Yenilikçi Mi Teleférico teleferik ağı (biletler segment başına sadece birkaç boliviano), La Paz şehir merkezini geniş El Alto platosuna bağlar ve kesinlikle en ucuz kapsamlı şehir turu sunar.

Şehrin dramatik topografyasını ortaya çıkaran muhteşem kanyon manzaraları için manzaralı Sarı veya Kırmızı Hatları kullanın. Otobüs veya organize turlarla yapılan önemli günübirlik geziler, mistik Titicaca Gölü'ne (3 saat, yüzen Uros saz adaları ve yerli Aymara kültürü, tekne turları ₺1.361–₺2.269), büyüleyici Tiwanaku İnka öncesi kalıntıları (UNESCO sitesi, İnkalardan 1000+ yıl öncesine ait gizemli megalitik yapılar, 2 saat, 100 Bs giriş ücreti) ve en ünlüsü, gerçeküstü Uyuni Tuz Düzlükleri'ne (10-12 saatlik gece otobüsü veya 1 saatlik pahalı uçak yolculuğu) ulaşabilirsiniz, ancak çoğu gezgin Uyuni kasabasından kalkan çok günlük turlar için rezervasyon yapar. Özgün yemek kültürü, turistik Sopocachi semtindeki uluslararası kafeler ile otantik yerel pazarlar arasında bölünmüştür: vazgeçilmez salteñas (et güveçle doldurulmuş sulu empanadalar, sıcak sıvı damladığı için kahvaltıda dikkatlice yenir, 8-12 Bs), anticuchos (baharatlı fıstık soslu ızgara dana kalp şişleri, sokak yemeği), tatlı api morado (sıcak mor mısır içeceği), doyurucu chairo çorbası ve her yerde bulunan koka çayı.

Bir zamanlar sırt çantalı gezginleri çeken kötü şöhretli San Pedro Hapishanesi turları, 2009'dan beri açıkça yasaklanmış ve şiddetle tavsiye edilmemektedir. Aşırı rakım, Quito (2.850 m) veya Cusco (3.400 m) rakımlarından çok daha fazla etkiler. Zorunlu iklimlendirme, sürekli koka çayı içmeyi (mate de coca, kokain türevi olmasına rağmen tamamen yasaldır ve her yerde satılır, rakıma yardımcı olur), çok yavaş yürümeyi, kademeli olarak tırmanmayı ve vücut ince oksijene alışırken ilk 2-3 gün alkolü kesinlikle içmemeyi içerir.

Death Road ve açık hava etkinlikleri için ideal olan açık gökyüzü için (geceleri 0-5 °C, gündüzleri 15-20 °C soğuk olsa da) Mayıs-Ekim arası kuru mevsimi ziyaret edin ve öğleden sonra sağanak yağışlar ve ara sıra sel baskınları getiren Kasım-Mart arası yağışlı mevsimi kaçının. AB/ABD dahil çoğu ülke vatandaşları için vize gerektirmeyen (90 günlük konaklama), dalgalı Boliviano para birimi (döviz kurlarını kontrol edin), sırt çantalı turistlerin dışında İngilizce'nin çok az konuşulduğu ve temel İspanyolca bilgisinin yararlı olduğu, son derece uygun fiyatları ile Güney Amerika'nın en ucuz büyük şehir destinasyonlarından biri olan (restoran yemekleri ₺91–₺181, hosteller ₺363–₺681, macera turları ₺1.361–₺3.630) La Paz, Güney Amerika'nın en eşsiz, zorlu ve otantik yerli başkenti olarak öne çıkıyor. Aymara kültürünün hakim olduğu, aşırı rakımın ziyaretçileri zorladığı, şehrin kentsel planlama mantığına aykırı olduğu ve Bolivya'nın harika pürüzlü kenarlarının macera dolu deneyimin ayrılmaz bir parçası haline geldiği bir yer.