Valletta

Valletta, Avrupa'nın en küçük başkentlerinden biri ve AB'nin en küçük ulusal başkenti olarak ziyaretçileri kesinlikle büyülüyor. Etkileyici altın rengi kireçtaşı burçlar, ikiz Akdeniz limanlarından dramatik bir şekilde yükseliyor, çarpıcı St. John's Co-Cathedral, Caravaggio'nun en büyük eseri de dahil olmak üzere paha biçilmez başyapıtlarına ev sahipliği yapıyor ve 16.

yüzyıldan kalma, dikkat çekici derecede düzenli Rönesans ızgara sokakları, geometrik şehir planlamasının mükemmelliğini yansıtan, ağır şekilde tahkim edilmiş sahil şeridine doğru dik bir şekilde alçalıyor. UNESCO Dünya Mirası listesinde yer alan bu olağanüstü kale şehri (Malta'nın daha geniş başkent bölgesi 400.000'i aşmasına rağmen, yaklaşık 0,6 km²'lik küçük surlu şehirde sadece 6.000 kadar daimi ikamet eden nüfus bulunmaktadır), Grand Harbour ve Marsamxett Harbour arasında uzanan bu dar yarımadaya kesinlikle anıtsal barok mimari ve askeri mühendislik eserlerini sığdırmaktadır. (Malta Şövalyeleri), 1565'teki Osmanlı güçlerine karşı kahramanca direndikten hemen sonra, bu zaptedilemez yıldız şeklindeki savunma yapılarını titizlikle inşa etmiş ve her bir bina, sokak ve surun stratejik savunma amaçlı olduğu, tamamen planlı bir barok askeri kale şehri yaratmıştır.

Etkileyici St. John's Co-Cathedral (yetişkinler için yaklaşık ₺735, yaşlılar ve öğrenciler için indirimli biletler, sesli rehber dahil), sade dış cephesine rağmen ilk kez ziyaret edenleri kesinlikle hayran bırakır — yaldızlı beşik tonozlu tavan, farklı langues'lere (Şövalyelerin ulusal bölümleri) adanmış süslü yan şapeller, Oratory'deki Caravaggio'nun dramatik başyapıtı Aziz Yahya'nın Başının Kesilmesi (1608) ve 400 şövalyenin mezar taşlarını kaplayan karmaşık bir şekilde işlenmiş çok renkli mermer zemin, Avrupa'nın en görkemli barok iç mekanlarından birini oluşturur. Huzurlu Upper Barrakka Bahçeleri (ücretsiz erişim, güzel peyzajlı), geleneksel öğle selamı bataryasının her gün saat 12:00'de (ve 16:00'da) dramatik bir şekilde toplar ateşlediği muhteşem Grand Harbour manzarasına hakimdir.

Üç Şehir (Vittoriosa, Senglea, Cospicua) tarihi limanın hemen karşısında (geleneksel dgħajsa su taksisi yaklaşık ₺98, veya Tallinja toplu taşıma kartı ile ücretsiz düzenli feribot) daha sakin bir ortaçağ atmosferi, dar sokaklar ve Valletta'dan önceki şövalye surlarını koruyor. Yine de Valletta, bariz surlar ve kiliselerin ötesinde keşiflere zengin bir ödül sunuyor — atmosferik Strait Street'in (Strada Stretta, "The Gut") denizciler tarafından sıkça ziyaret edilen eski kötü şöhretli kırmızı ışık bölgesi, canlı caz barları, şarap barları ve restoranlarla başarıyla yeniden canlandırılmıştır. Merchant Street'in lüks mağazaları, güzelce yenilenmiş auberges (şövalyelerin ulusal hanları) içinde yer almaktadır ve MUŻA (Ulusal Toplum Sanat Müzesi, yaklaşık ₺490) eski auberge'de Maltalı ve Avrupalı ustaların eserlerini sergilemektedir.

Valletta'nın gerçekten dik sokakları hareketliliği önemli ölçüde zorlaştırmaktadır — her yerde bulunan çok sayıda merdiven tekerlekli sandalyeler ve bebek arabaları için zorluk yaratmaktadır — ancak modern Barrakka Asansörü (tek yön ₺49, gidiş-dönüş ₺74) surları kesen cam asansör şaftı ile sahil şeridindeki Lower Barrakka Gardens'ı Upper Barrakka'ya verimli bir şekilde bağlamaktadır. Ana Cumhuriyet Caddesi (Triq ir-Repubblika), şehir merkezinden geçen alışveriş ve yemek mekanlarının merkeziyken, yenilenmiş Valletta Waterfront (Pinto Wharf) renkli restoranları ve mağazaları, kruvaziyer gemisi yolcularının indiği, güzelce restore edilmiş 18. yüzyıl Grand Harbour depolarını işgal ediyor.

Geleneksel yemek kültürü, İtalyan, Kuzey Afrika ve İngiliz etkilerini harmanlayan kendine özgü Malta füzyon mutfağını coşkuyla kutlar: tavşan yahnisi (fenek, ulusal yemek, yavaşça pişirilir), yaprak pastizzi (ricotta veya püre haline getirilmiş bezelye ile doldurulmuş filo hamur işleri, kahvaltıda yaklaşık ₺25–₺39), Lampuki balık turtası (mevsimlik dorado), bragioli (sığır eti zeytin) ve tatlı Kinnie acı portakal aromalı meşrubat. Mükemmel günübirlik geziler, atmosferik Mdina'nın sessiz surlu şehri (otobüsle 30 dakika, yaklaşık ₺74–₺98, güzelce korunmuş ortaçağ başkenti), muhteşem Blue Grotto deniz mağaraları (30 dakika güneyde, tekne gezileri yaklaşık ₺490) ve kırsal Gozo adası (Ċirkewwa'dan 25 dakikalık Gozo Channel Line feribotu, yaklaşık ₺228 gidiş-dönüş, Ġgantija tapınakları ve Azure Window anıları ile daha sakin bir tempo). Nisan-Haziran ayları arasındaki hoş bahar veya Eylül-Kasım ayları arasındaki konforlu sonbahar mevsiminde, 18-28 °C'lik ideal hava koşullarında dik sokaklarda yürüyüş yapabilir ve gezintiye çıkabilirsiniz.

Yazın aşırı sıcaklarından (Temmuz-Ağustos aylarında genellikle 30-38 °C, öğle saatlerinde gezinti yapmak yorucu olabilir) kaçınmaya özen gösterin. Oldukça kompakt ve tamamen yürüyerek gezilebilecek büyüklükte (surlarla çevrili şehrin tamamı sadece 30 dakikada yürüyerek gezilebilir), Akdeniz standartlarına göre nispeten pahalı konaklama (otel, yemekler ve turistik yerler dahil ₺4.900–₺8.820/gün), çok sayıda kruvaziyer gemisi (bazen 5'ten fazla dev gemi aynı anda limana yanaşarak 15.000'den fazla günübirlik turisti dar sokaklara akın ettirir), olağanüstü barok mimari ihtişamı ve başka hiçbir yerde bulunmayan eşsiz Malta Şövalyeleri mirası ile Valletta, yoğun bir tarih ve mimari zenginlik sunar. Malta'nın kardeş adaları Gozo ve Comino'da plajları gezmeden önce bir veya iki günlük kapsamlı bir keşif için kesinlikle mükemmeldir.