Орландо

Орландо є безперечною світовою столицею тематичних парків, де величезний курортний комплекс Walt Disney World розкинувся на території, яка майже вдвічі перевищує площу Манхеттена, а захоплюючий світ Гаррі Поттера від Universal зачаровує маглів, які потягують магічне пиво, а понад 75 мільйонів відвідувачів щороку приїжджають до Центральної Флориди, яка стала ідеальним місцем для сімейного відпочинку, побудованим на місці колишніх болот. Цей розлогий центр Центральної Флориди (населення міста приблизно 335 000, а метрополії — 2,9 мільйона) існує майже виключно для туристичної інфраструктури — тематичних парків, сімейних курортів, театральних шоу з вечерею, аутлет-молів та незліченних атракціонів, що розкинулися по безкрайніх передмістях, де орендовані автомобілі проїжджають відомі затори на шосе I-4 між знаменитим замком Попелюшки в Magic Kingdom та вражаючою деталізованою копією школи Хогвартс від Universal. Walt Disney World повністю домінує з чотирма окремими тематичними парками, для відвідування яких потрібно мінімум 4+ дні: Magic Kingdom пропонує класичну магію Діснея з улюбленими персонажами та замком Попелюшки (квитки коштують від 119 до 220+ доларів на день, залежно від дати та сезону, дешевше з багатоденними пропусками), EPCOT поєднує футуристичні атракціони Future World з павільйонами World Showcase, що представляють 11 країн, ідеально підходять для «подорожі навколо світу з келихом у руці», Hollywood Studios пропонує Star Wars: Galaxy's Edge з популярною атракцією Rise of the Resistance, а Animal Kingdom демонструє біолюмінесцентний світ Пандори з Аватара та сафарі Кіліманджаро.

Однак Universal Orlando Resort протидіє домінуванню Disney за допомогою Islands of Adventure's Wizarding World, що включає Hagrid's Motorbike Adventure і VelociCoaster, Studios' Diagon Alley і аквапарк Volcano Bay — купіть дорогі квитки Park-to-Park (від 164 доларів), що дають можливість проїхатися на поїзді Hogwarts Express між двома землями Гаррі Поттера, розділеними між обома парками Universal. Крім основних парків, додаткові атракціони включають морські шоу та американські гірки SeaWorld, справді вражаючий Kennedy Space Center Visitor Complex (1 година їзди, близько 70-80 доларів для дорослих, з космічним човником «Атлантіс» і ракетою «Сатурн V» з періодичними прямими трансляціями запусків), Gatorland з його кітчевими боями з алігаторами та тросами над алігаторами, а також численні менші атракціони. На безкінечному туристичному коридорі Інтернешнл-драйв розташоване 400-футове оглядове колесо ICON Park (близько 30-35 доларів за дорослого), театральні шоу з вечерею, такі як Medieval Times або Pirate's Dinner Adventure (близько 60-80 доларів, включаючи вечерю та шоу), а також сотні мережевих ресторанів та туристичних пасток, що простягаються на кілометри.

Харчова сцена, орієнтована на сім'ї, в першу чергу задовольняє виснажених батьків і перезбуджених дітей: сніданки з персонажами, де Міккі та його друзі відвідують столи (40-65 доларів на особу), фургони з їжею у безкоштовному торговому комплексі Disney Springs, бразильські стейк-хауси rodizio churrascaria, де можна їсти скільки завгодно, та всюдисущі мережеві ресторани. Проте, напрочуд приємна місцева сторона Орландо справді виходить за межі коридорів тематичних парків — елітний район Вінтер-Парк пропонує вишукані бутики вздовж Парк-Авеню, мальовничі екскурсії на човнах по озерах і каналах житлових районів, а також привабливий кампус Роллінс-Коледжу на березі озера, тоді як модні гастропаби і коктейль-бари Торнтон-Парку приваблюють молодих професіоналів, а в центрі міста Лейк-Еола можна покататися на човнах-лебедях і помилуватися краєвидом горизонту, що створює несподівану міську оазу. Відвідайте місто в лютому-квітні або жовтні-листопаді, щоб насолодитися ідеальною температурою 18-28 °C, уникаючи жорстокої літньої спеки — з травня по серпень тут панує задушлива вологість 30-35 °C, виснажливі післяобідні грози та пік натовпу, тоді як грудень-січень пропонує приємну зимову погоду 15-25 °C, хоча основні святкові тижні (Різдво, Новий рік) приносять максимальний натовп і ціни.

З огляду на субтропічну спеку Флориди, яка вимагає постійного кондиціонування та гідратації, післяобідні грози з червня по вересень, оренда автомобілів, яка є абсолютно необхідною (40-80 доларів на день) для пересування по розлогій місцевості, квитки в тематичні парки та готелі, які вимагають величезних бюджетів (300-500 доларів на275-460 євро на день для сім'ї, включаючи квитки, проживання, харчування), виснажені діти, які неминуче втомлюються до 15:00 після надмірного збудження, і виразно штучна комерційна атмосфера Діснея, Орландо пропонує неперевершені тематичні парки, захоплюючі розваги та інфраструктуру для сімейного відпочинку, що робить його незамінним для шанувальників Діснея та сімей, які шукають ідеальні тематичні парки, незважаючи на значні витрати та невпинний комерціалізм Флориди.