شيكاغو

تتربع شيكاغو كعاصمة معمارية بلا منازع في أمريكا، حيث تصطف ناطحات السحاب الرائدة من الزجاج والفولاذ التي صممها المبدعون لويس سوليفان وفرانك لويد رايت وميس فان دير روه على طول نهر شيكاغو، مما يخلق واحداً من أكثر الآفاق الحضرية إثارة للإعجاب في العالم. ويوفر خط ساحل بحيرة ميشيغان الحضري الممتد لمسافة 26 ميلاً شواطئ ومتنزهات ومسار ليك فرونت الخلاب الذي يربط الأحياء ببعضها. وتتنافس بيتزا "ديب ديش" الأسطورية المليئة بالجبن والسجق وصلصة الطماطم الكثيفة مع سيادة بيتزا الحانة ذات العجينة الرقيقة في عدد لا يحصى من مطاعم البيتزا والنقاشات في الأحياء.

اكتسبت "مدينة الرياح" (2.7 مليون نسمة في المدينة، و9.6 مليون في المنطقة المتروبوليتانية مما يجعلها ثالث أكبر مدينة في أمريكا) لقبها الشهير ليس من الطقس، بل من السياسيين المتباهين في القرن التاسع عشر الذين كانوا يروجون للمدينة بكلام طويل، ومع ذلك، فإن الرياح العاتية تهب بالفعل من بحيرة ميشيغان الضخمة مما يخلق شتاءً قارساً (متوسط درجات الحرارة في يناير أقل بقليل من التجمد، مع برودة رياح تنخفض غالباً إلى -20 درجة مئوية / -4 درجة فهرنهايت أو أبرد) وصيفاً دافئاً رائعاً (متوسط يوليو 25-29 درجة مئوية / 77-84 درجة فهرنهايت) عندما يقبل سكان شيكاغو بحماس على المهرجانات الخارجية وأنشطة الواجهة البحرية وحانات الأسطح لتعويض بيات الشتاء الشتوي. تعكس منحوتة بوابة السحاب (المعروفة باسم 'The Bean'، مجانية على مدار الساعة في ميلينيوم بارك) أفق المدينة والسياح على سطحها المصنوع من الفولاذ المقاوم للصدأ المصقول بوزن 110 أطنان، لتصبح أيقونة شيكاغو الأكثر تصويراً ومكاناً أساسياً لصور السيلفي منذ كشف الفنان البريطاني أنيش كابور عنها في عام 2006. ومع ذلك، فإن العمارة هي التي تحدد هوية شيكاغو وسمعتها العالمية؛ فقد مهد حريق شيكاغو الكبير الكارثي عام 1871 الذي دمر معظم المدينة الطريق للمعماريين الرؤيويين لابتكار ناطحة السحاب الحديثة: برج ويليس (برج سيرز سابقاً، منصة سكاي ديك حوالي ‏31 US$–‏35 US$) حمل لقب أطول مبنى في العالم لمدة 25 عاماً (1973-1998)، وتكشف جولات القوارب الشهيرة لمركز شيكاغو للمعمار (حوالي ‏46 US$–‏77 US$، 90 دقيقة) عن تأثير طراز البراري الثوري لفرانك لويد رايت، وصناديق ميس فان دير روه الزجاجية، وأعمال المعماريين النجوم المعاصرين أثناء الإبحار تحت الجسور المتحركة التاريخية على نهر شيكاغو (الذي يصبغ باللون الأخضر الزاهي كل 17 مارس بمناسبة عيد القديس باتريك).

تنافس المتاحف العالمية حقاً أي شيء موجود في نيويورك أو أوروبا: معهد الفن في شيكاغو (حوالي ‏33 US$، مجاني لسكان إلينوي أيام الخميس) يضم روائع انطباعية لمونيه ورينوار، ولوحة "صقور الليل" لإدوارد هوبر، و"القوطية الأمريكية" لغرانت وود، ومجموعات شاملة تمتد لـ 5000 عام. ويطل متحف فيلد (حوالي ‏39 US$–‏46 US$، يشمل هيكل الديناصور ريكس "سو") على المومياوات المصرية القديمة ومعروضات التاريخ الطبيعي في قاعة رخامية كبرى، ويعرض شيد أكواريوم (حوالي ‏41 US$–‏51 US$) 32000 حيوان مائي، ويملأ متحف العلوم والصناعة (حوالي ‏26 US$–‏33 US$) قصر الفنون الجميلة الضخم السابق للمعرض العالمي لعام 1893 بمعروضات تفاعلية تشمل غواصة يو-بوت ألمانية مأسورة ومنجم فحم تحت الأرض. ومع ذلك، فإن روح شيكاغو الحقيقية تنبض بقوة في أحيائها الرسمية الـ 77 المتنوعة بشكل مذهل: بوتيكات الهيبستر وأماكن الموسيقى المستقلة في ويكر بارك، والجداريات المكسيكية النابضة بالحياة ومطاعم التاكو العائلية في بيلسن، وحديقة الحيوان المجانية والشواطئ ذات الإطلالات على الأفق في لينكولن بارك، والتراث الأوروبي الشرقي والكنائس ذات القباب البصلية في القرية الأوكرانية، والجذور السويدية ومجتمع الميم في أندرسونفيل، ومطاعم الديم سوم الأصلية ومحلات الطب الشعبي في الحي الصيني.

يتجاوز مشهد الطعام فخاخ السياح لبيتزا الديب ديش (رغم أن Lou Malnati's وPequod's يقدمان فطائر أصلية): سندويشات اللحم البقري الإيطالي على طريقة شيكاغو من Portillo's المغموسة في المرق بحوالي ‏7.07 US$–‏9.42 US$، ومطعم Frontera Grill لريك بايليس الذي يرتقي بالمطبخ المكسيكي، وفنون الطهي الجزيئي المذهلة في Alinea الحائز على 3 نجوم ميشلان مع قوائم تذوق حوالي ‏216 US$–‏405 US$، والأطباق الصغيرة المبتكرة في Girl & the Goat، وكل حي من الأحياء الـ 77 يعرض تقاليد طهي متميزة من البيروغي البولندي إلى طعام الروح الجنوبي. وتُظهر عجلة سينتينيال في نافي بير بارتفاع 200 قدم (حوالي ‏19 US$، إطلالات خلابة على الأفق)، وجدران ملعب ريغلي فيلد التاريخي المغطاة باللبلاب التي تستضيف مباريات فريق الكابز منذ عام 1914 (تذاكر حوالي ‏51 US$–‏205 US$)، ومسار 606 وهو منتزه مرتفع بطول 2.7 ميل تم تحويله من خط سكة حديد مهجور، تحولاً حضرياً ناجحاً. مع قطارات 'L' المرتفعة الأيقونية في منطقة اللوب التي تصدر ضجيجاً فوق الرؤوس منذ عام 1892 (تذكرة يومية لـ CTA حوالي ‏5.12 US$–‏10 US$)، ونوادي البلوز الأصلية في الجانب الجنوبي حيث ولد بلوز شيكاغو، والكوميديا الارتجالية الشهيرة في Second City وiO Theater، والود الحقيقي لأهل الغرب الأوسط الذي يلطف رقي المدينة الكبيرة وحدتها، تقدم شيكاغو ابتكاراً معمارياً عالمياً، وأحياءً متنوعة، وثقافة طعام مذهلة تشمل كل عرق، وحضرية أمريكية أصيلة دون تكلف نيويورك أو تمدد لوس أنجلوس؛ إنها المدينة التي تعمل بجد، وتلعب بجد، وتفخر بشدة بكونها المدينة الأكثر أمريكية بين مدن أمريكا العظمى.