Окланд

Окланд очарова посетителите като най-големият и най-интернационално свързан град в Нова Зеландия, където в зашеметяващите сини води на пристанището Уаитемата буквално хиляди бели платноходки са хвърлили котва, което му е спечелило заслуженото официално прозвище „Градът на платновете“, а над 50 неактивни вулканични конуса, разпръснати из пейзажа, предлагат леснодостъпни 360° панорамни гледки от покрити с трева върхове, идеални за пикници, а полинезийската маорска и тихоокеанска, европейската и азиатската култури се сливат хармонично в най-голямата тихоокеанска градска популация в света, създавайки невероятно разнообразие. Тази приятно разпростираща се модерна метрополия (с приблизително 1,7 милиона жители, представляващи над една трета от общото население на Нова Зеландия, концентрирано в един град) уникално обхваща две различни пристанища—Уаитемата на изток и Манукау на запад—свързани визуално от отличителната 328-метрова кула Скай Тауър, доминираща над хоризонта (вход за възрастни около 25-40 новозеландски долара в зависимост от пакета и сезона, проверете официалния сайт за актуални цени; приключенията SkyWalk и SkyJump са допълнителни), докато големият парк с вулканичен кратер Auckland Domain е дом на отличното Auckland War Memorial Museum (безплатно за жителите на Окланд с карта MyMuseum и като цяло безплатно или на базата на дарения за жителите на Нова Зеландия; възрастните чужденци обикновено плащат около 28-32 новозеландски долара) и обширни зимни терени за ръгби. Идеално симетричният вулканичен конус на остров Rangitoto (последното изригване е било преди около 600 години) се намира на 25 минути с ферибот от центъра на града (билетът за възрастни обикновено струва около 55-60 NZ$, с периодични онлайн отстъпки), което позволява изкачване до върха през уникални лавови полета и гори.

Но истинската магия на Окланд се крие в близкия офшор с неговите зашеметяващи острови: красивият остров Уайхеке (на около 40 минути с ферибот, като билетът за възрастни обикновено струва около 45-60 новозеландски долара в зависимост от времето и оператора, или 35 минути с експрес за повече) предлага бутикови лозя от световна класа, произвеждащи отлични червени купажи в стил Бордо и Шардоне, галерии за съвременно изкуство и девствени плажове, където дегустациите на вино съчетават местни вина с невероятна гледка към пристанището, а местни музиканти често забавляват посетителите на дегустациите в избите. Известният филмов декор Hobbiton™ (на около 2,5 часа от Окланд, стандартните екскурзии за възрастни сега струват около 120 NZ$, плюс транспорт, ако пътувате от Окланд, а не с кола) съхранява в перфектно състояние 44-те цветни хобитски дупки, построени в хълмовете от трилогиите „Властелинът на пръстените“ и „Хобит“, както и кръчмата Green Dragon Inn, която сервира бира Southfarthing и обилни ястия. Оживеният пристанищен район Viaduct Harbor (Viaduct Basin) постоянно кипи от ресторанти, барове, суперяхти и гордостта на Нова Зеландия – традицията в плаването в America's Cup.

Националната мания на Нова Зеландия по плаването достига своя връх през лятото с яхтени състезания и Нова Зеландия Maritime Museum (около 20 NZ$ / 24 лв.). Оклънд обаче постоянно изненадва посетителите с силното присъствие на полинезийската и маорската култура: забележителните колекции на Оклъндския музей, включващи издълбани събрания и военни канута, автентичната атмосфера на островното време на съботния пазар в Отара, където се продават таро, кокосови орехи, традиционни самоански занаяти и полинезийски храни, и ежегодният фестивал „Пасифика“ (март, безплатен вход), който празнува полинезийските народи от Самоа до Тонга с музика, танци и храна. Отличното разнообразие от храни се дължи в голяма степен на близостта до океана и значителната азиатска имиграция: традиционна риба с картофи, която се яде на плажа, пристрастяващо корейско пържено пиле и корейско барбекю в процъфтяващия корейски квартал на Окланд на Доминиън Роуд, автентичен китайски дим сум в предградията и иновативна модерна новозеландска кухня в ресторанти с качеството на Мишлен, които творчески използват местно агнешко месо, прясна морска храна и местни съставки.

Драматичните вулканични полета на Окланд лесно достигат до перфектния кратер на връх Еден (Maungawhau) (безплатен достъп, зашеметяващи гледки, свещено място за маорите), паметника на One Tree Hill (Maungakiekie) и склоновете, покрити с овце, и историческите тунели и оръжейни позиции на North Head (Maungauika) над очарователното викторианско предградие на Девонпорт (12-минутно пътуване с ферибот и кратка разходка). С топлата маорска култура на гостоприемство (универсалният приятелски поздрав „kia ora”), изключително безопасните улици (ниската престъпност в Нова Зеландия), английски като основен език, умерен и приятен морски климат (мек и комфортен през цялата година, 10-24 °C, рядко екстремни температури), отлична инфраструктура и спокойното и непринудено отношение на кивитата, Окланд е идеалният достъпен вход към Тихия океан, съчетаващ полинезийско наследство, приключения на открито, винопроизводство, култура на ветроходството и удобствата на модерния космополитен град в динамичното мултикултурно сърце на Нова Зеландия.