Бат

Бат очарова като най-красивият и архитектурно единен грузински град в Великобритания, където елегантните медноцветни сгради от варовик от Бат се спускат хармонично по зелените хълмове, забележително добре запазеният комплекс от римски бани с естествени геотермални извори с температура 46 °C, които кипят от древни времена, и светът на Джейн Остин от епохата на Регентството оживява по осезаем начин по елегантните полумесеци и изтънчените зали за събрания. Този компактен град (с население около 95 000 души) в провинцията Съмърсет, включен в Списъка на световното наследство на ЮНЕСКО, съхранява над 2000 години непрекъсната култура на къпане и социална история – римляните построили великолепния и сложен комплекс от бани около единствените естествени горещи извори в Великобритания около 60-70 г. (билети за възрастни от около 20 лири; динамични цени според датата, включен аудиогид, минимална продължителност 90 минути), средновековните бенедиктински монаси са поддържали лечебните води през Средновековието, а елегантната грузинска висша общество е превърнало Бат от 18-ти век в най-модерната спа дестинация в Британия, където легендарният денди Бо Наш е управлявал като самопровъзгласен „крал на Бат“, диктувайки модата, маниерите и социалните графици.

Емблематичният Royal Crescent с 30 свързани терасовидни къщи (построени между 1767 и 1775 г.) се извива величествено през тревата с музея No. 1 Royal Crescent (билети за възрастни от около 11 лири; предлагат се отстъпки и семейни билети), който съхранява интериора от грузинския период, докато съседният архитектурно съвършен Circus създава пълна кръгла грузинска жилищна тераса (проектирана от Джон Ууд, завършена през 1768 г.). Изключителният мост Pulteney Bridge пресича река Avon, осеян с магазини, вградени в неговата структура, което го прави един от само четири такива моста с магазини в света (другите са във Флоренция, Венеция и Ерфурт), докато великолепният перпендикулярен готически свод на Bath Abbey се извисява над площада в центъра на града, където улични артисти забавляват минувачите.

Джейн Остин е живяла в Бат от 1801 до 1806 г. (нещастна, предпочитайки провинцията), като тук се развива действието на романите „Убеждаване” и „Абатство Нортангър” – посетете Центъра на Джейн Остин (около 15 лири за възрастни) и разгледайте местата от романите й, включително Роял Кресънт, Асамбли Румс и Пъмп Рум, където грузинското общество е приемало лечебни води. Модерният Thermae Bath Spa (около 42,50 £ през делничните дни / 48,50 £ през уикендите за 2-часова сесия, резервирайте предварително) позволява на съвременните посетители да се къпят в басейн на покрива с изглед към хоризонта на Бат, докато се наслаждават на същите 46°C геотермални минерални води, които римляните са открили 2000 години по-рано.

Освен еднородната архитектура от меден камък, Бат изненадва с кулинарното си наследство: историческата къща на Сали Лун (функционираща от 1680 г. в най-старата сграда) сервира известните големи сладки кифли, Bath Buns, които са възникнали тук като грузинско спа лакомство, а две сериозни тежести в областта на изисканата кухня: Olive Tree, отличена с Michelin звезда, и Menu Gordon Jones, любима за изненадващо дегустационно меню (включена в справочника, но без звезда), издигат съвременната британска кухня. Музеите включват отличното Holburne Museum с колекции от изящни и декоративни изкуства (безплатна постоянна колекция), Museum of Bath Architecture, което разказва за строителството на града, и (бившето Fashion Museum, което сега е затворено и се подготвя за повторно отваряне в нова сграда в центъра на града около 2030 г.).

Удобни еднодневни екскурзии с автобус или влак достигат до мистичния Стоунхендж (90 минути, 35+ паунда за екскурзии), оживеното пристанище на Бристол и висящия мост на Брунел (30 минути) и живописните села от меден камък в Котсуолдс, като Касъл Комб и Бибури (1-1,5 часа). Посетете града между май и септември, когато времето е най-топло (15-23 °C) и е идеално за разходки край реката и хранене на открито, въпреки че забележителната компактност и гъстота на закритите атракции в Бат (римски бани, асамблейни зали, музеи) правят посещенията през цялата година наистина приятни, въпреки влажния климат на Великобритания – декември носи атмосферни коледни пазари. На около 1½ часа с бърз влак от Лондон Падингтън (от ~£20-25 предварително), изцяло пешеходно компактно център с размери само 2 километра, освежаващо отсъствие на вериги ресторанти в полза на независими чайни и традиционни пъбове, признание от ЮНЕСКО за целия град, а не за отделни паметници, и тази уникална комбинация от римска история, грузинска архитектурна съвършенство, литературни асоциации с Джейн Остин и съвременна спа култура, Бат предлага изискана елегантност, 2000-годишна традиция в баните и типично британски чар, обгърнат от най-красивия грузински градски пейзаж в Англия.