Антверпен

Антверпен очарова като творческата и модна столица на Белгия, където бароковите шедьоври на Питер Паул Рубенс от 17-ти век висят в катедралата, диамантите блестят в квартала, през който минават около 80% от необработените диаманти в света, а шестимата модни дизайнери от Антверпен (Ан Демеулместер, Дрис Ван Нотен и други) са пионери в деконструктивистката мода от 80-те години, поставяйки града на световната карта на стила, а възродените докове гъмжат от живот с музея MAS и терасите на брега. Този фламандски пристанищен град (с около 560 000 жители; 1,2 милиона в метрополиса) на река Шелд запазва величието на Ренесанса – гилдийските зали от 16-ти век на Grote Markt със златни фасади и фонтанът Brabo, изобразяващ легендата за името на Антверпен (хвърляне с ръка/werpen), катедралата „Дева Мария“ с 123-метровата си готическа кула, доминираща над хоризонта, и интериор, в който се намират четири олтарни картини на Рубенс, включително „Въздигането на кръста“ (вход 10-12 евро) – като същевременно подхранва авангарден дизайн, видим в модните бутици и модния музей MoMu. Наследството на Рубенс прониква в града в историческата къща Rubenshuis (затворена за обширна реставрация до около 2030 г., въпреки че новата сграда за посетители и реставрираната барокова градина остават отворени), стенописите на църквата „Св.

Карлос Боромео“ и произведенията, разпръснати из църквите. Диамантеният квартал близо до Централната гара обработва 80% от необработените диаманти в света с над 1500 компании, които търгуват с милиарди годишно – посетете Hoveniersstraat и Pelikaanstraat, за да разгледате витрините и малкия Музей на диамантите (12 евро), въпреки че изгодните сделки са редки и познанията са от съществено значение. Ловците на мода разглеждат улиците Kammenstraat и Nationalestraat (дизайнерската миля на Антверпен), където се представя белгийската авангардна мода – архитектурният флагман на Ан Демеулместер, минималистичната естетика на Дрис Ван Нотен, дивите цветове на Валтер Ван Беирендонк – плюс Музеят на модата MoMu (15 евро), който проследява историята на модата.

Кварталът Het Zuid (Юг) предлага антикварни магазини на Kloosterstraat, съвременно изкуство в музея M HKA и неделния сутрешен пазар за антики на открито. Гилдиите на Grote Markt създават най-фотогеничния площад във Фландрия след Grand Place в Брюксел, а еклектичната нео-готическа и ар нуво великолепие на Antwerp Centraal Station от 1905 г. му спечели прякора „железопътна катедрала“ с 75-метровия си купол и богато украсената зала за чакане.

Кулинарната сцена празнува белгийските класики – Fritkot Nationale сервира перфектни два пъти пържени картофи с майонеза или сос андалуз, ресторантите на Grote Markt предлагат mosselen (миди) в бяло вино, шоколадовите пралини Burie се конкурират с тези в Брюксел, а кехлибареното пиво Bolleke на пивоварната De Koninck се сервира в целия град. Нощният живот се концентрира в преустроените складове в модерния пристанищен район Eilandje, студентските барове на Oude Koornmarkt близо до университета и разнообразния нощен живот в Borgerhout. Музеите включват музея на печатарството Plantin-Moretus (ЮНЕСКО, 12 евро), който съхранява най-старите печатарски машини от епохата на Гутенберг, музея Red Star Line, който документира пътуванията на 2 милиона емигранти към Америка, музея на фотографията FOMU и историческата колекция на Maagdenhuis.

60-метровата кула MAS (Museum aan de Stroom) в пристанищната зона предлага безплатна 360° гледка от покрива, както и етнографски изложби (12 евро). Квартал Zurenborg показва архитектурата в стил Ар Нуво, а пешеходният тунел St. Anna, построен през 1931 г., се спуска на 31 метра под река Scheldt, свързвайки левия бряг.

Еднодневните екскурзии достигат до средновековните канали на Брюж (1 час с влак), Брюксел (45 минути) или белгийското крайбрежие в Остенде. Посетете града през март-май, за да се насладите на пролетните цветя и температури от 12-20 °C, или през септември-октомври, за да се насладите на комфортно есенно време с температури от 15-22 °C. Лятото носи температури от 20-25 °C, но понякога вали дъжд от Северно море.

С широко разпространеното използване на английски език, компактен център, който може да се обиколи пеша, невероятен избор от белгийски бири (стотици сортове) и по-малко масови туристи в сравнение с Брюксел или Брюж, въпреки че е също толкова очарователен, Антверпен предлага фламандско ренесансово наследство, блясък на диаманти и мода, творческа дизайнерска сцена и автентичен характер на белгийско пристанищно градче с груб пристанищен край.