Франкфурт

Франкфурт на Майн (население ~760 000 в града, ~5,8 милиона в метрополния район) опровергава всяко очакване, с което посетителите идват в Германия. Като безспорна финансова столица на континента — дом на Европейската централна банка, Deutsche Bundesbank и Франкфуртската фондова борса (основана през 1585 г.) — неговият клъстер от небостъргачи от стъкло и стомана, издигащи се над река Майн, му е спечелил галеното прозвище „Майнхатън“ (Mainhattan), превръщайки го в единствения град в Германия и един от малкото в цяла Европа с истински силует от високи сгради. Но само на няколкостотин метра от банковите кули се потапяте в един напълно различен свят: Рьомерберг (Römerberg), старателно реконструираният средновековен площад на Франкфурт, където фахверкови къщи, боядисани в охра и теракота, рамкират кметството Рьомер (Römer), което служи за седалище на градската управа от 1405 г.

Наблизо Кайзердом (Kaiserdom – Императорската катедрала „Свети Вартоломей“) стои като паметник на едно по-величествено политическо минало — тук са били избирани императорите на Свещената Римска империя от 1356 г. и коронясвани от 1562 до 1792 г. в нейните готически стени — факт, който придава на Франкфурт историческа тежест, която повечето посетители не очакват.

Културното богатство на града е поразително: Museumsufer (Музейният бряг) се простира по двата бряга на Майн, концентрирайки над 26 музея на пешеходно разстояние — музеят Städel съхранява европейски шедьоври от 700 години, от Ботичели до Герхард Рихтер, Museum für Moderne Kunst (MMK) представя една от най-добрите колекции за съвременно изкуство в Европа, а Природонаучният музей Senckenberg се нарежда сред най-големите на континента със своите извисяващи се скелети на динозаври. Литературните почитатели се отправят към Goethe-Haus, скромната барокова градска къща, където Йохан Волфганг фон Гьоте е роден през 1749 г. и е написал първите чернови на „Страданията на младия Вертер“.

За панорамна гледка към този необичаен силует, платформата за наблюдение на Main Tower на 200 метра височина е единственият небостъргач във Франкфурт, отворен за обществеността — в ясни дни хълмовете Таунус се виждат чак до хоризонта. Пресечете пешеходния мост Eiserner Steg към Заксенхаузен (Sachsenhausen), квартала на южния бряг, който е безспорният дом на Apfelwein (ябълково вино, известно на местно ниво като „Ебелвай“/Ebbelwei), сервирано в характерни чаши с диамантени шарки, наречени Gerippte, във вековни таверни, където общите дървени маси, обилните плата с Handkäse mit Musik (силно миришещо ръчно сирене с дресинг от оцет и лук) и тракането на каменните кани Bembel определят типичната франкфуртска вечер. Grüne Soße, любимият зелен билков сос на града, приготвен от седем пресни билки (магданоз, див лук, кервиз, кресон, киселец, пореч и динка), придружава твърдо сварени яйца или шницел и вдъхновява почти религиозна преданост — всяка пролет дори се провежда Grüne-Soße-Festival.

Palmengarten, една от най-големите ботанически градини в Европа с площ от 22 хектара, предлага буйно бягство от градското темпо, докато закритият пазар Kleinmarkthalle (отворен от понеделник до събота) е кулинарното сърце на Франкфурт, изпълнен с над 150 сергии, продаващи местни специалитети, международни деликатеси и пресни продукти. Frankfurt Hauptbahnhof (Централната гара) е един от най-натоварените железопътни възли в Европа, поставяйки винарските селища в долината на Рейн, романтичния замък на Хайделберг и средновековния университетски град Марбург на разстояние от 1–2 часа с влак. Всеки октомври Frankfurter Buchmesse (Франкфуртският панаир на книгата) превръща града в световен център на книгоиздаването, привличайки над 300 000 посетители от над 100 държави — най-големият и важен търговски панаир за книги в света.

Със своята безупречна мрежа от S-Bahn и U-Bahn, компактен център за разходки, първокласни музеи, изненадващо достъпни таверни за Apfelwein и позицията си на портал към Рейн и отвъд него, Франкфурт възнаграждава пътешествениците, които поглеждат отвъд банковата фасада, за да открият град с дълбока култура, силна местна гордост и вкусове, които не се срещат никъде другаде в Германия.