Хо Ши Мин

Хо Ши Мин пулсира неуморно като икономически и културен център на Виетнам, където над 9 милиона мотоциклета се тълпят по големите кръстовища в привидно хаотични, но някак си хореографирани потоци, които плашат посетителите, които за първи път се опитват да пресекат улиците. Елегантни жълти вили от френската колониална епоха и осеяни с дървета булеварди стоят драматично до блестящи модерни небостъргачи, отразяващи бързото развитие на Виетнам, а безброй улични търговци сервират парчета автентично фо за невероятно евтините 30 000-50 000 VND (1,10-1,90 евро) от пластмасови столчета, докато луксозните барове на покрива на Bitexco Tower и луксозните хотели смесват изтънчени коктейли с изглед към широката река Сайгон. Повечето местни жители все още го наричат с любов Сайгон, въпреки официалното преименуване през 1975 г.

– тази разрастваща се, енергична южна метрополия (официално около 9 милиона души в града, над 13 милиона в по-голямата метрополна зона) контрастира драматично с по-консервативната историческа сдържаност на Ханой с чистата предприемаческа енергия, интензивната тропическа жега и влажност и абсолютно неумолимата суматоха на обсебените от търговията жители на Сайгон. Дълбокото френско колониално наследство оцветява видимо абсолютно всичко: Катедралата Нотр Дам в Сайгон с характерните си неоромански кули от червени тухли (в момента е в процес на обширна реновация 2017-2027 г., като през този период се виждат предимно скеле и екстериор, но все пак се провеждат литургии) е котва на широките, осеяни с дървета булеварди в центъра на район 1, моделирани по парижки образец, а впечатляващата централна поща на Сайгон с яркожълтата си фасада приютява богато украсени железни изделия и старинни карти (често погрешно приписвани на Густав Ейфел, но всъщност проектирани от архитекта Алфред Фулху; безплатен вход, действаща поща, красиво място за снимки), а безброй атмосферни кафенета на тротоара сервират ca phe sua da (виетнамско ледено кафе с подсладено кондензирано мляко за 20 000-30 000 VND/0,70-1,10 евро) до сергиите за сандвичи banh mi, които продават перфектната виетнамска фюжън храна, измислена от френската колониална техника за багети, пълни с пастет, виетнамски кисели зеленчуци, билки и меса за 20 000-40 000 VND/1 лв.–3 лв.. Все пак историята на Американската война (Войната във Виетнам) е все още жива и неизбежна – мощният Музей на останките от войната (около 40 000 VND / приблизително 3 лв. вход за възрастни) показва трезви и графични фотографии, документиращи жестокостите на Американската война, въздействието на агент Ориндж и страданията на виетнамците от конфликта.

Тунелите Ку Чи (полудневни екскурзии 300 000-600 000 VND/11-23 евро от града) позволяват на посетителите да пълзят в задушаваща атмосфера през части от забележителната 250-километрова подземна мрежа на Виетконг (около 60-90 минути северозападно в зависимост от трафика, горещо и прашно). а Дворецът на независимостта (Дворецът на обединението, 65 000 VND/5 лв.) съхранява перфектно драматичния исторически момент от април 1975 г., когато танкове на северновиетнамската армия пробиха железната порта, слагайки край на войната и обединявайки Виетнам. Невероятната кулинарна сцена се конкурира с всяка столица в Югоизточна Азия: улица Bui Vien в район 1, център за туристи с раници, е оживена всяка вечер с евтини bia hơi / bia tươi (прясно наливно бира, обикновено 15 000-20 000 VND/0,55-0,75 евро), безбройните сергии за храна на пазара Бен Тан предлагат всичко, което можете да си представите, от пресни пролетни рулца до пикантния плод дуриан, а пешеходната улица Нгуен Хуе е домакин на виетнамски семейства на наети ролкови кънки, улични артисти и кафенета на открито всяка вечер, създавайки оживена атмосфера.

Все пак приключенските пътешественици трябва да се осмелят да излязат извън очевидните туристически зони на район 1—модерните кафенета в район 3 все по-често посрещат дигитални номади и дистанционни работници, които се наслаждават на отличната кафе култура и бързия WiFi във Виетнам, автентичните улични заведения за хранене в работническия район Binh Thanh предлагат местни специалитети, които рядко се срещат при чужденците, на ниски цени, район Phu My Hung в район 7 предлага модерни търговски центрове, а луксозният квартал Thao Dien в район 2 предлага западни удобства, международни училища, био кафенета и бутикови магазини. Популярните еднодневни екскурзии до делтата на Меконг (на 2 часа южно, целодневни екскурзии 350 000-700 000 VND/13-27 евро) с круиз по сложни водни пътища, посещение на плаващи пазари, овощни градини и традиционни села, а опциите за почивка на плажа включват грубия Вунг Тау (на 2 часа с автобус, евтини морски дарове) или далеч по-добрия тропически остров Фу Куок (1 час полет, от 30-60 евро, най-добрите плажове и гмуркане във Виетнам). Зрелищните барове на покрива на Saigon Skydeck на Bitexco Financial Tower (около 200 000-240 000 VND за наблюдателната площадка), Chill Skybar и колониалният Majestic Hotel сервират коктейли при залез слънце (100 000-250 000 VND/7 лв.–18 лв.) с панорамна гледка над организирания хаос, който тече отдолу.

С невероятно достъпни цени (улична храна 4 лв.–10 лв., ресторантска храна 10 лв.–24 лв., местна бира 1 лв.–2 лв.), искрено приятелски настроени и любопитни местни жители, особено желаещи да практикуват английски, тропически климат през цялата година (винаги горещо и влажно 25-35 °C, април-май са абсолютно жестоки 35-40°C) и заразителна предприемаческа енергия, където всичко изглежда възможно и всички се борят, град Хо Ши Мин предлага типичната за Югоизточна Азия жизненост, fascinating war history, outstanding street food culture, and elegant French colonial architecture—all wrapped in the manic energy of Vietnam's unstoppable economic rise.