Хошимин

Хошимин пулсира неумолимо като икономическия и културен център на Виетнам, където около 7-8 милиона мотоциклета се роят през големите кръстовища в привидно хаотични, но някак хореографирани потоци, които ужасяват посетителите за първи път, опитващи се да пресекат улиците; елегантни жълти френски колониални вили и булеварди с дървета стоят драматично до блестящи модерни небостъргачи, отразяващи бързото развитие на Виетнам, а безброй улични търговци сервират димящи купи автентично фо на невероятно ниски цени от 1,1 €–1,9 € / 33 635 виетнамски донга–58 096 виетнамски донга от пластмасови столчета, докато луксозни барове на покрива в Bitexco Tower и луксозни хотели смесват изискани крафт коктейли с изглед към широката река Сайгон. Повечето местни жители все още нежно го наричат Сайгон въпреки официалното преименуване през 1976 г. — този разтегнат, енергичен южен мегаполис (официално около 9 милиона в града, над 13 милиона в по-голямата метрополна зона) драматично контрастира на по-консервативната историческа сдържаност на Ханой с чиста предприемаческа енергия, интензивна тропическа жега и влажност и абсолютно неумолимата суматоха на обсебените от търговия сайгонци.

Дълбокото френско колониално наследство видимо оцветява абсолютно всичко: характерните червени тухлени неоромански кули на катедралата Нотр Дам в Сайгон (в момента в мащабна реновация 2017-2027 г., предимно скелета и разглеждане само отвън през този период, въпреки че все още се провеждат литургии) закотвят широките сенчести булеварди на централния Район 1, моделирани по Париж; зашеметяващата фасада на Централната поща в Сайгон в ярко жълто приютява орнаментирано ковано желязо и ретро карти (често погрешно приписвани на Gustave Eiffel, но всъщност проектирани от архитекта Alfred Foulhoux; вход свободен, функционираща поща, красиво място за снимки), а безброй атмосферни кафенета на тротоара сервират ca phe sua da (виетнамско ледено кафе с подсладено кондензирано мляко за около 0,7 €–1,1 € / 21 404 виетнамски донга–33 635 виетнамски донга) до сергии за сандвичи banh mi, продаващи перфектната виетнамска фюжън храна, измислена от френската колониална багетна техника, пълна с пастет, виетнамски мариновани зеленчуци, билки и меса за около 0,7 €–1,5 € / 21 404 виетнамски донга–45 866 виетнамски донга. И все пак историята на Американската война (Виетнамската война) се очертава голяма и неизбежна — въздействащият Музей на военните останки (около 1,5 € / 45 866 виетнамски донга вход за възрастни) със своите отрезвяващи и графични фотографски експозиции документира жестокостите на Американската война, въздействието на Agent Orange и страданията на виетнамците от конфликта; тунелите Ку Чи (полудневни турове около 11 €–23 € / 336 347 виетнамски донга–703 271 виетнамски донга от града) позволяват на посетителите да пълзят клаустрофобично през участъци от забележителната 250-километрова подземна мрежа на Виетконг (около 60-90 минути на северозапад в зависимост от трафика, горещо и прашно), а Дворецът на независимостта (Дворец на обединението, около 3 € / 91 731 виетнамски донга) перфектно съхранява драматичния исторически момент през април 1975 г., когато танковете на северновиетнамската армия преминават през железните порти, слагайки край на войната и обединявайки Виетнам. Изключителната кулинарна сцена съперничи на всяка столица в Югоизточна Азия: бекпекърският център на Район 1, улица Bui Vien, бръмчи всяка вечер с евтина bia hơi / bia tươi (прясна наливна бира, обикновено около 0,55 €–0,75 € / 16 817 виетнамски донга–22 933 виетнамски донга), безбройните сергии за храна на пазара Бен Тан сервират всичко въобразимо от пресни пролетни рулца до миризлив плод дуриан, а пешеходната улица Nguyen Hue събира виетнамски семейства на наети ролери, улични изпълнители и кафенета на открито всяка вечер, създавайки жизнена атмосфера.

И все пак приключенски настроените пътешественици трябва непременно да се осмелят да излязат извън очевидните туристически зони на Район 1 — модерните кафенета на Район 3 все повече приютяват дигитални номади и дистанционни работници, наслаждаващи се на отличната кафе култура на Виетнам и бърз WiFi; автентичните алеи за улична храна в работническия район Binh Thanh сервират специалитети само за местни, рядко виждани от чужденци, на ниски цени; зоната Phu My Hung в Район 7 предлага модерни търговски центрове, а луксозният квартал за експати Thao Dien в Район 2 предлага западни удобства, международни училища, органични кафенета и бутикови магазини. Популярните еднодневни екскурзии до делтата на Меконг (2 часа на юг, целодневни турове 13 €–27 € / 397 501 виетнамски донга–825 579 виетнамски донга) преминават през сложни водни пътища, посещавайки плаващи пазари, овощни градини и традиционни села, докато опциите за бягство на плаж включват непретенциозния Вунг Тау (2 часа с автобус, евтини морски дарове) или далеч по-добрия тропически остров Фу Куок (1-часови полети, от 30 €–60 € / 917 310 виетнамски донга–1 834 620 виетнамски донга, най-добрите плажове и гмуркане във Виетнам). Грандиозни барове на покрива на върха на Bitexco Financial Tower (Saigon Skydeck, около 6,57 €–7,88 € / 200 891 виетнамски донга–240 947 виетнамски донга за панорамната площадка), Chill Skybar и колониалният хотел Majestic сервират коктейли по залез (3,28 €–8,21 € / 100 293 виетнамски донга–251 037 виетнамски донга) с панорамни гледки над организирания хаос долу.

С невероятно достъпни цени (улична храна 2 €–5 € / 61 154 виетнамски донга–152 885 виетнамски донга, ястия в ресторант 5 €–12 € / 152 885 виетнамски донга–366 924 виетнамски донга, местна бира 0,5 €–1 € / 15 289 виетнамски донга–30 577 виетнамски донга), искрено приятелски настроени и любопитни местни жители, особено желаещи да практикуват английски, целогодишно тропическо време (горещо и влажно 25-35°C винаги, април-май абсолютно брутално 35-40°C) и заразителна предприемаческа енергия, където всичко изглежда възможно, Хошимин предлага квинтесенцията на жизнеността на Югоизточна Азия, завладяваща военна история, изключителна култура на уличната храна и елегантна френска колониална архитектура — всичко това обвито в маниакалната енергия на неудържимия икономически възход на Виетнам.