Макао

Макао заслепява като безспорния Лас Вегас на Азия, където мега-казино курортите на Котай Стрип наистина засенчват величието на Невада по мащаб и разкош, португалските колониални фасади под егидата на ЮНЕСКО съхраняват над 450 години непрекъснато европейско присъствие в Китай, създавайки уникален лузофонско-китайски фюжън, а ресторанти с три звезди Мишлен сервират изискан кантонски дим сум заедно с португалски яйчени тарти в най-гъсто населената територия в света (21 000 души на км²). Този завладяващ Специален административен район на Китай (население 700 000 души, натъпкани на едва 33 км² рекултивирана земя, върнат под суверенитета на Китай през 1999 г. след 442 години португалско управление) генерира приблизително 3-7 пъти повече приходи от хазарт от Лас Вегас в пика си в началото на 2010-те години — мега-курортите на Котай Стрип, включително The Venetian Macao (най-голямата казино сграда в света), City of Dreams и комплексът Galaxy Entertainment, репликират цели европейски градове на закрито с венециански канали, допълнени от пеещи гондолиери (15 € / 142 патаки на Макао на пътуване), реплики на Айфеловата кула в половин мащаб и златен бароков декор, съперничещ на Версай.

И все пак компактният Исторически център на Макао (обект на световното наследство на ЮНЕСКО, обхващащ 22 обекта) съхранява автентичното португалско колониално Макао: емблематичната драматична барокова фасада на Руините на Свети Павел (йезуитска църква от 1602-1640 г., разрушена от пожар през 1835 г., като е останала само монументалната предна стена), до която се стига чрез изкачване на 66 стъпала с музей-крипта отдолу, площад Сенадо с португалски мозайки с вълнообразни шарки, заобиколен от пастелно жълти колониални общински сгради, в които се помещават магазини и кафенета, и храма А-Ма (1488 г., най-старият в Макао, вход свободен) със спираловидни намотки тамян, висящи от дървените тавани, където рибарите се молят на морската богиня А-Ма, дала името на Макао („A-Ma-Gao“ = Заливът на А-Ма). Културната смесица е абсолютно поразителна — барокови католически църкви стоят до китайски будистки храмове в съседни улици, португалски имена на улици (Rua, Largo, Avenida) маркират табели в територии, където 90% говорят кантонски, а не португалски, а легендарните португалски яйчени тарти pastel de nata (около 1 €–1,2 € / 9,49 патаки на Макао–11 патаки на Макао всяка), привличащи опашки пред Lord Stow's Bakery в Колоан, представляват най-вкусното наследство на колонията заедно с маканезийската фюжън кухня. Пешеходната улица Rua do Cunha в село Тайпа съхранява атмосферата от колониалната епоха с исторически къщи, превърнати в музеи, магазини за бадемови бисквити и продавачи на сушено свинско месо, докато по-тихият остров Колоан предлага истински плажове в Хак Са и Чеок Ван, плюс легендарния ресторант на Фернандо, сервиращ африканско пиле в португалски стил (пикантно кокосово къри, около 21 €–32 € / 203 патаки на Макао–305 патаки на Макао на човек) далеч от неоновия хаос на казината.

Обсерваториите на 338-метровата кула Макао (около 16 €–21 € / 152 патаки на Макао–203 патаки на Макао, 10:00-21:00 ч.) предоставят панорамни гледки, обхващащи територията до континентален Китай, докато търсачите на адреналин скачат от най-високия в света търговски бънджи скок от 233 метра (от около 289 €–321 € / 2742 патаки на Макао–3047 патаки на Макао, включително сертификат). Изключителната кулинарна сцена наистина съперничи на световните столици: Robuchon au Dôme с три звезди Мишлен на върха на златната кула Grand Lisboa, традиционен кантонски дим сум в Lei Garden, португалско-маканезийска фюжън кухня в Antonio's, включваща африканско пиле и минчи (мляно месо с нарязани на кубчета картофи), и улична храна, включително питки със свински пържоли и серадура (пудинг „дървени стърготини“). Посетете от октомври до декември за идеално време (18-28°C), въпреки че пролетта от март до май също е подходяща (18-26°C) — избягвайте юни-септември, когато горещият и влажен сезон на тайфуните (28-33°C) носи рискове от бури.

С удобни едночасови фериботи от Хонконг (приблизително 19 €–23 € / 176 патаки на Макао–221 патаки на Макао икономична класа, заминавания на всеки 30 минути), безвизов режим или виза при пристигане за десетки националности, предимно от Европа и части от Азия/Океания (отделно от китайската виза, обикновено 30-90 дни в зависимост от паспорта), португалско-китайска културна хибридност, уникална в световен мащаб, безплатни казино шатъл автобуси, свързващи обектите, и възможността да изпитате както колониалното наследство на ЮНЕСКО, така и скандалния казино разкош в рамките на 10 квадратни километра, Макао предлага хазартни забавления, Мишлен кухня, португалска носталгия и фюжън между Изтока и Запада в най-гъсто населената и печеливша хазартна територия в света.