Шанхай

Шанхай пулсира като най-космополитния мегаполис в Китай, където научнофантастичните сфери на телевизионната кула „Източна перла“ светят в неоново розово до 632-метровата извита стъклена кула Shanghai Tower — третата най-висока сграда в света — докато от другата страна на река Хуанпу, арт деко банките и хотелите от 1920-те години на Бунд напомнят за разцвета на Шанхай като „Париж на Изтока“, когато джазът, опиумът и международните финанси го превръщат в най-декадентския мегаполис в Азия. Този вертикален град (около 25 милиона в общината и ~30-34 милиона в по-широкия метрополис) събира векове история в 10 км: от павилионите от династията Мин в градината Ююан в Стария град и сергиите за кнедли на пазара Ю, през засенчените от дървета алеи на Френската концесия с кафенета и пропагандни плакати от комунистическата епоха, превърнати в модерни арт галерии, до облечените в LED светлини небостъргачи на Пудун, излъчващи борсови тикери в стратосферата. Бунд (Waitan) дефинира Шанхай — 1,5-километрова крайбрежна алея, където двойки позират за сватбени снимки на фона на колониални банки (сега луксозни хотели) от едната страна и футуристичните кули на Пудун от другата, най-красиви през нощта, когато двете страни светят в синхронизирани LED шоута.

И все пак старият Шанхай оцелява в лонгтаните (квартали с тесни алеи) — тесните улички на Tianzifang приютяват бутици и барове на покрива в преустроени шикумени (къщи с каменни порти), докато улични търговци пекат чуан (агнешки шишчета) и пържат дзиенбинг (солени палачинки) за пътуващите за работа на велосипеди, въпреки надземните магистрали, по които влаковете маглев се движат с до 300 км/ч между летището и града (8 минути, около 7 € / 57 китайски юана). Кулинарната сцена съперничи на всеки световен град с множество ресторанти със звезди Мишлен, докато сяо лонг бао (супени кнедли) в Din Tai Fung или Jia Jia Tang Bao струват около 2,5 €–5 € / 20 китайски юана–41 китайски юана за кошница, но имат божествен вкус, когато горещият бульон избухне в деликатната обвивка. Пазаруването варира от пазари за фалшификати (избягвайте ги, освен ако не обичате да се пазарите за реплики на чанти) до водещия магазин на Hermès в Plaza 66 и търговската улица Nanjing Road (пешеходната секция е около 1,2 км, въпреки че целият път е около 5 км) с неонови магазини.

Музеите изненадват: древните бронзови фигури в Шанхайския музей (безплатен), съвременните творби в Power Station of Art (бивша електроцентрала) и складовите галерии в арт района M50, показващи провокативни китайски художници. Еднодневните екскурзии достигат до водни градове като Zhujiajiao (1 час, древни канали и мостове) или високоскоростни влакове до Западното езеро в Ханджоу (1 час, 8,63 € / 70 китайски юана) или класическите градини на Суджоу (30 мин, 6,16 € / 50 китайски юана). С до 240-часов (10-дневен) безвизов транзит, достъпен за много националности в Шанхай, плюс разширяващите се схеми за 30-дневен безвизов вход за някои паспорти (правилата се променят често — винаги проверявайте последната консулска информация), метрото на Шанхай с неговите около 20 линии, покриващи 800-900 км релси (0,37 €–1,23 € / 3 китайски юана–9,98 китайски юана за пътуване), WeChat Pay, доминиращ плащанията (чужденците могат да свързват карти), и подобряващите се, но все още ограничени табели на английски, Шанхай предлага най-достъпното, но автентично китайско изживяване — където лозунгите на Комунистическата партия съжителстват с луксозни молове, улични търговци продават столетни яйца до четириетажния храм на кафето Starbucks Reserve Roastery, а бъдещето пристига преди закуска с високоскоростен влак маглев.