Мадрид

Мадрид излъчва испанска страст и енергия като динамичната столица на Испания с 3,3 милиона жители (6,7 милиона в метрополиса), където световноизвестни художествени музеи се намират по осеяния с дървета булевард Пасео дел Прадо, тапас барове се разпростират по калдъръмените площади, а нощният живот започва едва след полунощ, в съответствие с испанската култура на късно хранене, която прави резервациите за вечеря в 22:00 часа да изглеждат ранни. Златният триъгълник на изкуството събира шедьоври на пешеходно разстояние – музеят Прадо притежава „Лас Менинас“ на Веласкес, „Черните картини“ и „Трето май“ на Гоя, както и „Градина на земните наслади“ на Бош (вход 15 евро, безплатно през последните 2 часа на деня; резервирайте час онлайн), Reina Sofía показва завладяващото антивоенно шедьовър на Пикасо „Герника“ в специална зала, както и Дали и Миро (12 евро, безплатно понеделник/сряда-събота 19:00-21:00, неделя 13:30-19:00), а Thyssen-Bornemisza запълва хронологичните празнини с импресионисти, експресионисти и стари майстори (13 евро). Кралският Мадрид блести в огромния Паласио Реал, най-големият действащ кралски дворец в Европа с 3418 стаи, от които само 50 са отворени за посетители, показващи тронната зала, кралската оръжейна и колекцията Страдивариус (вход 13-17 евро, 6-8 евро без временни изложби; затворен за държавни церемонии).

Бившите кралски земи на парк „Ретиро” с площ 125 хектара предлагат гребане с лодки на езерото (6 евро за 45 минути), зашеметяващия стъклен Паласио де Кристал, в който се помещават арт инсталации, Розовата градина, статуята на Падналия ангел и неделните следобедни разходки сред мадридчани. Но душата на Мадрид процъфтява в неговите квартали – неделният пазар Растро в Ла Латина (най-големият в Европа, входът е безплатен, но внимавайте за вещите си) и вечерните тапас обиколки между Casa Lucas, Juana la Loca и традиционните барове, винтидж магазините в Маласаня и сцената на крафт бирата в бившите работнически, а сега хипстърски улици, дъговите пешеходни преходи и модните бутици на LGBTQ+ общността в Чуека, както и мултикултурните пазари за имигранти и уличното изкуство в Лавапиес, които отразяват разнообразието на Мадрид. Културата на хранене изисква участие: часът на вермута (vermut) преди обяд около 12-13 ч., меню дел диа (menu del día) с тристепенно обядно меню за 12-16 евро във всеки квартален ресторант и cervecerías, където се сервира бира Mahou заедно с jamón ibérico, нарязан на място от висящи бутове, patatas bravas, croquetas и безкрайни тапас.

Гурме пазарът Mercado de San Miguel предлага луксозни версии (туристически, но с високо качество), докато Mercado de San Antón в Chueca и Mercado de Antón Martín предлагат местна атмосфера. Фламенко шоута в автентични таблао като Corral de la Morería (вечеря с шоу за 85-150 евро) или Casa Patas доставят сурова емоция чрез китара, пеене и страстни стъпки. Площад Пласа Майор от 17-ти век с аркади е домакин на коледни пазари и летни концерти, докато неоновите светлини на театъра на Гран Виа и сградите в стил ар деко улавят славата на Мадрид от началото на 20-ти век.

Сезонните удоволствия включват летни тераси (барове на покрива) в целия град и чурос кон шоколате в Сан Хинес (от 1894 г.) през зимните сутрини след клуба. Храмът на Дебод, автентичен египетски храм, възстановен в Мадрид, предлага гледка към залеза над парка Casa de Campo. Еднодневните екскурзии достигат до средновековните улици на Толедо и картините на Ел Греко (на 30 минути с влак), римския акведукт на Сеговия и приказния замък Алказар (на 1 час) или манастирския дворец Ел Ескориал (на 1 час).

С културата на късното хранене (испанците вечерят между 22 и 23 часа; ресторантите се изпразват в 20 часа), ефективното метро (1,50-2 евро за единичен билет; около 10 евро за еднодневна туристическа карта за зона А), слънце през цялата година (почти 300 слънчеви дни в годината) лятна жега, достигаща 35-40 °C, което кара мадридчани да бягат към брега през август, и цени, които като цяло са по-ниски от тези в Барселона или западноевропейските столици (храна 10-20 евро, хотели 60-150 евро), Мадрид предлага автентична испанска култура без фасада, насочена към туристите, неустоима енергия, когато улиците се пълнят след полунощ, и столична изтънченост, кореняща се в кастилската гордост и чистия испански дух.