Пловдив

Пловдив дълбоко очарова посетителите като един от най-старите непрекъснато обитавани градове в Европа (често цитиран като най-старият) с потвърдено заселване, където забележително запазеният римски амфитеатър все още е домакин на атмосферни летни концерти и оперни представления под древните мраморни седалки, а атмосферният Стар град с калдъръмени улици съхранява зашеметяващи къщи от Българското възрождение, боядисани в ярки сини, охри и червени цветове с характерни надвиснали горни етажи, а обновеният творчески квартал Капана („Капанът“) постоянно кипи от живот с цветни стенописи, покриващи цели стени, занаятчийски пивоварни, предлагащи местни бири, и бохемски кафенета, пълни с артисти и млади българи. Този древен тракийски град (с население от приблизително 330 000 души в самия град и 540 000-675 000 в по-голямата метрополия, в зависимост от определението) е известен с това, че е построен на седем хълма (tepe на български, което напомня за Рим и отразява тракийското наследство „tepe“ на Пловдив) и законно претендира за удивителните 8000+ години непрекъснато човешко заселване – археологически доказано, че е по-стар от Рим, Атина или Константинопол, което го прави един от най-старите все още съществуващи градове на човечеството. Великолепният римски театър на Филипопол (римски театър от 1-2 век, исторически с около 6000 места, но сега побиращ около 3000-3500 зрители за летни представления; билети за възрастни около 5-8 BGN, с безплатни дни за студенти и пенсионери) е забележително запазен и предлага драматична панорамна гледка към разрастващия се модерен град и далечните Родопи, като все още се използва активно за концерти и представления от юни до септември, което го прави по-скоро жив паметник, отколкото мъртви руини, докато частично разкопаните останки на стадиона на Филипопол се крият интригуващо под оживения пешеходен площад Джумая, разкривайки масивната римска структура с 30 000 места, която постепенно се разкрива.

Зашеметяващият Стар град (Стария град) се издига живописно по хълма Небет Тепе, показвайки красивата архитектура от Възраждането от 18-19 век – богато украсената къща Балабанов и разкошната къща Хиндлиян показват богатството на заможните търговски семейства с изящни дървени тавани, цветни фрески и мебели от епохата, пресъздаващи начина на живот от 19 век (входът за всяка от тях е около 7 лв. / приблизително 3,60 евро). Но истинската съвременна душа и творческа енергия на Пловдив процъфтяват най-силно в обновения квартал Капана („Капанът“, наречен така заради лабиринтните си тесни улички, които залавяли посетителите) квартал, където бившите западащи занаятчийски работилници от 2014 г.

насам успешно се превърнаха в най-модерния творчески квартал на Пловдив – с ярки улични стенописи от български и международни художници, магазини за винтидж дрехи, специализирани кафетерии от третата вълна и отлични барове за крафт бира като „Паваж“ и „Агора“, които привличат младите хора. Главната пешеходна улица Главната се простира през центъра на Пловдив с магазини, вериги кафенета и османския минарет на джамията Джумая от 15 век, който бележи бившия мюсюлмански квартал. Хълмът Небет Тепе (свободен достъп, романтично място за залез) предлага впечатляващи гледки, където тракийски укрепления (най-старите, от 5 век пр.н.е.), римски отбранителни стени и останки от османската епоха показват 8000 години непрекъсната заселеност, видима в археологическите пластове.

Традиционната кухня с ентусиазъм празнува сърдечните български класики: каварма (бавно задушено месо със зеленчуци и вино), освежаваща шопска салата (домати, краставици, чушки, лук, поръсени с настърган бял сирене), баница с сирене (основна храна за закуска, 2-3 BGN) и все по-популярните тракийски вина от Villa Yustina, Bessa Valley и други лозя в подножието на Родопите, които привличат международното внимание към българското вино. Заслужава си да се направи еднодневна екскурзия до красивия Бачков манастир (30 км южно в Родопите, вход 2 лв. / 1 евро, зашеметяващи фрески и планинска обстановка, основан през 1083 г.), драматичните средновековни руини на Асенската крепост (60 км) и тракийския винен регион, където се организират дегустации и обиколки на изби (30-50 лв.

/ 15-25 евро за полудневни обиколки, включващи транспорт и 3-4 винарни). Посетете града през приятната пролет от април до юни или комфортната есен от септември до октомври, когато температурите са идеални – 15-30 °C, подходящи за концерти на открито в римския театър, кафенета на открито и комфортни разходки. С невероятно евтини цени (35-60 евро на ден, включващи добро настаняване, хранене в ресторанти и местен транспорт – сред най-достъпните градове в Европа), горда Европейска столица на културата 2019 с трайно наследство от обновени културни пространства, напълно автентична българска култура и начин на живот без политическата напрегнатост и претенции на столицата София, и драматичния фон на Родопите, Пловдив е една от най-подценяваните, но и най-изтънчени дестинации на Балканите, съчетаваща хилядолетна история, тракийско-римско-османско наследство и вълнуваща съвременна енергия.