Сан Себастиан

Сан Себастиан (Доностия на баски език) омагьосва като световната гастрономическа столица, където 18 звезди Мишлен са концентрирани в радиус от 25 км от града – една от най-високите концентрации на звезди Мишлен на глава от населението в света, за която често се казва, че превъзхожда дори Париж – перфектният залив с форма на мида Ла Конча (La Concha) се извива като вероятно най-красивия градски плаж в Европа със златни пясъци, срещащи тюркоазени води, а безбройните пинчос барове (pintxos), осеяли тесните улички на Стария град (Parte Vieja), преливат от креативни малки чинии, които съперничат на висшата кухня по презентация и вкус. Това изискано баско крайбрежно бижу съхранява елегантността на Бел Епок (Belle Époque) от времето, когато испанското и европейското кралско семейство са летували тук в края на 19-ти век, създавайки грандиозни хотели като Hotel Maria Cristina, Конгресния център и аудитория Курсаал (Kursaal) и крайбрежни алеи, които все още излъчват изтънчен чар – докато съвременните сърфисти яздят постоянните атлантически вълни на плажа Суриола (Zurriola Beach), а историческият фуникуляр на Монте Игуелдо (Monte Igueldo) се изкачва до панорамни площадки и винтидж увеселителен парк с необятни гледки към залива и Кантабрийско море. Атмосферният Стария град (Parte Vieja) събира легендарни храмове на пинчос в гъст лабиринт от тесни улички, където традиционният ритуал за обикаляне на барове „чикитео“ (txikiteo) изисква опитване на по един специалитет на заведението – Gandarias заради техните прочути диви гъби (hongos), La Cuchara de San Telmo за фуа гра и иновативни ястия (без резервации, елате рано), Borda Berri за техните топящи се в устата телешки бузи (carrilleras), La Viña за легендарния загорял баски чийзкейк, поръчвайки свежо бяло вино чаколи (txakoli), традиционно наливано отвисоко за аериране, и преминавайки към следващия бар, като пинчос обикновено струват 2 €–4 € всеки (3 €–6 € за премиум предложенията).

И все пак Сан Себастиан надхвърля дори своята необикновена тапас култура – кулинарните храмове Arzak (пионер в баската нова кухня от 1989 г.), Akelarre, кацнал на Монте Игуелдо с гледка към океана, и Martín Berasategui в близкия Ласарте, всеки от които притежава три звезди Мишлен с дегустационни менюта от 200 €–300 €+, изискващи резервации месеци предварително, докато осеяните със звезди Мишлен улици на града (общо над дузина ресторанта със звезди) доказват обсесивния кулинарен перфекционизъм и иновативност на Страната на баските. 1,5-километровият златист полумесец на плажа Ла Конча предлага отдих в средиземноморски стил, който е невъзможно да се намери другаде в северната част на Испания, в Страната на баските – защитените води на залива остават спокойни за плуване, докато градският фон създава съвършенство на градския плаж, докато по-тихите западни пясъци на съседния Ондарета (Ondarreta) привличат семейства, а вълните за сърф на плажа Суриола (Zurriola Beach) от източната страна привличат международни сърфисти към постоянните си прибои. Монте Ургул (Monte Urgull) възнаграждава катерачите с руините на крепостта Castillo de la Mota, бункери от ерата на Гражданската война и драматичната статуя на Свещеното сърце (Sagrado Corazón), короноваща върха с гледки, обхващащи пристанището и залива, контрастирайки на винтидж атракционите в увеселителния парк на Монте Игуелдо на западния нос.

Музеите представят баското наследство: Aquarium San Sebastián (14 €, историческа сграда, приютяваща морски обитатели), San Telmo Museoa (6 €, безплатно през целия ден във вторник), обясняващ баската история и култура в зашеметяващ преустроен доминикански манастир от 16-ти век, и паркът за скулптури Chillida Leku (на 15 км извън града, 14 €, монументалните творби на Едуардо Чиида (Eduardo Chillida) в горска среда – отново отворен и работещ). Кулинарната култура абсолютно определя идентичността и ежедневния ритъм на Сан Себастиан – пинчос баровете се пълнят от 12:30 до 15:00 ч. за обяд и от 20:00 до 23:00 ч.

за вечеря, традиционните къщи за сидр (sagardotegias) в близките хълмове сервират неограничено количество сидр директно от масивни бъчви, съчетан с чулета (txuleta – масивни пържоли на скара) по време на общия сезон на сидра от януари до април, а техническата прецизност и уважението към съставките в баската кухня издигат и най-скромните сардини или чушки до нивата на истинско откровение. Сърф културата процъфтява целогодишно – плажа Суриола (Zurriola Beach) редовно е домакин на сърф събития и състезания, сърф училищата предлагат уроци (обикновено 40 €–60 €), а лежерната сърф атмосфера прониква в баровете и кафенетата по улиците на Суриола, докато готварските училища (около 80 €–150 € за курсове) учат ентусиазираните туристи на изкуството за създаване на пинчос и традиционни баски рецепти. Еднодневните екскурзии лесно достигат до Музея Гугенхайм (Guggenheim Museum) в Билбао и обновената крайбрежна зона (1 час с автобус 8 €–12 € или влак), френското баско крайбрежие в Биариц (45 минути, елегантен морски курорт), крайбрежното рибарско селище Гетария, родното място на Хуан Себастиан Елкано (Juan Sebastián Elcano), и средновековния крепостен град Ондарибия на френската граница (30 минути).

Посетете от май до септември за идеално време за плаж от 20-28°C с дълги слънчеви дни, идеални за мързелуване на плажа и вечерни обиколки на пинчос барове, въпреки че кулинарната сцена работи на пълни обороти целогодишно и пинчос баровете гъмжат от местни жители дори през зимата. Със своите високи цени (минимум 100 €–160 € на ден за настаняване, храна и дейности – очаквайте повече за качествени хотели и вечери в ресторанти със звезди Мишлен), абсолютно задължителна предварителна резервация за ресторантите Мишлен (3-6 месеца по-рано за уикендите) и летните хотели, силна и горда баска регионална идентичност и език (уважавайте местната култура, чаколи и пинчос, а не тапас) и перфектната магическа комбинация от изключителна гастрономия, красиви плажове и изискана, но същевременно спокойна атмосфера, Сан Себастиан се утвърждава като най-изискания крайбрежен град в Испания – където гастрономията от световна класа се среща с девствения океан в елегантна прегръдка от ерата на Бел Епок, която превръща храненето във висше изкуство.