মাস্কাট

মাস্কাট পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চলের সবচেয়ে সতেজভাবে খাঁটি এবং পরিমিত জাঁকজমকপূর্ণ রাজধানী হিসেবে মুগ্ধ করে, যা ওমান উপসাগর এবং আরব সাগরের ৫০ কিলোমিটার উপকূলরেখা বরাবর নাটকীয়ভাবে বিস্তৃত। এখানে আইন দ্বারা বাধ্যতামূলক করা ঐতিহ্যবাহী নিচু স্থাপত্যশৈলী সংরক্ষিত সাদা রঙের ভবনগুলো দেখা যায়, যেখানে মহিমান্বিত সুলতান কাবুস গ্র্যান্ড মসজিদের ৫০ মিটার উঁচু গম্বুজ এবং সূক্ষ্ম পারস্য গালিচাগুলো অমুসলিম দর্শনার্থীদের আন্তরিকভাবে স্বাগত জানায় (যা রক্ষণশীল উপসাগরীয় দেশগুলোতে অত্যন্ত বিরল)। এছাড়া রুক্ষ হাজার পর্বতমালা নাটকীয়ভাবে সরাসরি ফিরোজা সমুদ্রে গিয়ে মিশেছে, যা পর্তুগিজ দুর্গ দ্বারা সুরক্ষিত নাটকীয় ফjord-এর মতো পাথুরে খাঁড়ি তৈরি করেছে। ওমানের এই মার্জিত রাজধানী (মেট্রো জনসংখ্যা ১.৬ মিলিয়ন) উপকূলীয় সমভূমি বরাবর বিস্তৃত যা খাঁজকাটা পাহাড় এবং আরব সাগরের মাঝখানে অবস্থিত—দুবাইয়ের কৃত্রিম চাকচিক্য, দোহার আধুনিক উচ্চাকাঙ্ক্ষা বা আবুধাবির সম্পদের প্রদর্শনী থেকে ভিন্ন, মাস্কাট সচেতনভাবে একটি পরিমিত আভিজাত্য বজায় রাখে যেখানে আধুনিক উন্নয়ন ঐতিহ্যের সংরক্ষণের সাথে শ্রদ্ধার সাথে মিশে আছে। প্রাচীন লোবান বা ফ্রাঙ্কিনসেন্স বাণিজ্যের পথগুলো এখনও ঐতিহ্যবাহী সুক বা বাজারগুলোকে সুবাসিত করে ঠিক যেমনটি হাজার বছর ধরে এই পণ্যটি ওমানকে সমৃদ্ধ করেছিল এবং ক্রমবর্ধমান পর্যটন সত্ত্বেও এখানে খাঁটি আরব সংস্কৃতির একটি স্পষ্ট অনুভূতি বিদ্যমান। অত্যাশ্চর্য সুলতান কাবুস গ্র্যান্ড মসজিদ (অমুসলিমদের জন্য শনি-বৃহস্পতিবার সকাল ৮:৩০-১১:০০ পর্যন্ত বিনামূল্যে প্রবেশাধিকার; শুক্রবার বন্ধ) দর্শনার্থীদের সত্যিই স্তব্ধ করে দেয়: ইতালীয় কারারা মার্বেল মেঝে, ১,১২২টি আলো সম্বলিত বিশাল সোয়ারোভস্কি ক্রিস্টাল ঝাড়বাতি এবং বিশ্বের দ্বিতীয় বৃহত্তম হাতে বোনা পারস্য গালিচা (যার ওজন ২১ টন, ৬০০ জন নারী ৪ বছর ধরে তৈরি করেছেন) একটি ইসলামি স্থাপত্যের মাস্টারপিস তৈরি করেছে—অমুসলিমদের শালীন পোশাক (লম্বা প্যান্ট, হাতা; মহিলাদের জন্য সরবরাহকৃত স্কার্ফ দিয়ে চুল ঢেকে রাখা) পরে এখানে স্বাগত জানানো হয়। তবে মাস্কাটের আসল রূপ মসজিদের বাইরে বায়ুমণ্ডলীয় মুতরাহ সুক-এর গোলকধাঁধার মতো ঢাকা গলিতে প্রকাশ পায়, যেখানে বিক্রেতারা বিভিন্ন মানের মূল্যবান লোবান রজন, অলঙ্কৃত রূপার খঞ্জর (ওমানের ঐতিহ্যবাহী বাঁকানো ছোরা), সুগন্ধি গোলাপ জল, খেজুর এবং হস্তশিল্প বিক্রি করেন জটিলভাবে খোদাই করা কাঠের ল্যাটিস সিলিংয়ের নিচে—এখানে প্রাথমিক দামের ৫০% থেকে দরদাম শুরু করুন। মনোরম মুতরাহ কর্নিশ-এর ওয়াটারফ্রন্ট প্রমনেডটি সুন্দরভাবে বিস্তৃত হয়ে যমজ পর্তুগিজ আল জালালি এবং আল মিরানি দুর্গ (শুধুমাত্র বাইরের অংশ, জনসাধারণের জন্য বন্ধ) অতিক্রম করে ব্যস্ত মাছের বাজারে গিয়ে শেষ হয়েছে, যেখানে প্রতিদিনের ধরা মাছ বরফের ওপর চকচক করে এবং স্থানীয় জেলেরা তাদের সংগ্রহ নিলামে তোলে। ওমানের নাটকীয় প্রাকৃতিক বিস্ময়গুলোতে পৌঁছাতে চমৎকার দিনের ভ্রমণ করা সম্ভব: ওয়াদি শাব (১.৫ ঘণ্টার ড্রাইভ) পৌঁছাতে ফিরোজা রঙের জলাশয় অনুসরণ করে ৪৫ মিনিটের ক্যানিয়ন হাইকিং প্রয়োজন যা সাঁতার কাটার উপযোগী পান্না রঙের লেগুন এবং একটি সরু পথ দিয়ে সাঁতার কেটে পৌঁছানো যায় এমন লুকানো গুহা জলপ্রপাতে শেষ হয় (সাথে ওয়াটারপ্রুফ ব্যাগ রাখুন), অন্যদিকে জেবেল শামস (ওমানের 'গ্র্যান্ড ক্যানিয়ন', ২.৫ ঘণ্টা) আরবের গভীরতম ক্যানিয়ন রিম থেকে ১,০০০ মিটার নিচের খাড়া গিরিখাতের মাথা ঘোরানো দৃশ্য প্রদান করে। ঐতিহাসিক নিজওয়া দুর্গ (স্থলভাগের দিকে ১.৫ ঘণ্টা, প্রবেশমূল্য প্রায় ১,৮৭১৳ / ৫.৮৯ ওমানি রিয়াল) বিশাল নলাকার টাওয়ারসহ ১৭শ শতাব্দীর চিত্তাকর্ষক স্থাপত্য সংরক্ষণ করে এবং এখানে ঐতিহ্যবাহী শুক্রবার সকালের ছাগলের বাজার বসে যেখানে ঐতিহ্যবাহী পোশাকে বেদুইনরা গবাদি পশু কেনাবেচা করে। এখানকার খাবারের দৃশ্যটি আরবীয় এবং ভারতীয় প্রভাবের এক সুস্বাদু মিশ্রণ: শুওয়া (মশলায় ম্যারিনেট করা ভেড়ার মাংস যা কলার পাতায় মুড়িয়ে বালির চুলায় ২৪-৪৮ ঘণ্টা ধরে মাটির নিচে রান্না করা হয়, সাধারণত বিশেষ অনুষ্ঠানের জন্য সংরক্ষিত), মিশকাক মশলাযুক্ত মাংসের শিক কাবাব, আঠালো-মিষ্টি হালুয়া (চিনি, গোলাপ জল এবং বাদাম দিয়ে তৈরি ঐতিহ্যবাহী মিষ্টান্ন), সুগন্ধি মাজবুস চাল এবং সুগন্ধি কাহওয়া (ওমানি আতিথেয়তার ঐতিহ্য অনুযায়ী খেজুরের সাথে পরিবেশন করা এলাচ-মশলাযুক্ত কফি)। অত্যাশ্চর্য রয়্যাল অপেরা হাউস মাস্কাট সমসাময়িক ইসলামি স্থাপত্য প্রদর্শন করে যেখানে বিশ্বমানের অপেরা, ব্যালে এবং আরবি সঙ্গীত পরিবেশিত হয় (টিকিট ৪,৩১৭৳–১৪,৩৮৯৳ / ১৪ ওমানি রিয়াল–৪৫ ওমানি রিয়াল, যখন পারফরম্যান্স থাকে না তখন নির্দেশিত ট্যুর প্রায় ১,১২২৳–১,৪৯৬৳ / ৩.৫৩ ওমানি রিয়াল–৪.৭১ ওমানি রিয়াল)। ওয়াদি হাইকিং এবং দর্শনীয় স্থান দেখার জন্য উপযুক্ত ২০-২৮° সেলসিয়াস (৬৮-৮২° ফারেনহাইট) তাপমাত্রার মনোরম শীতকালীন মাস অক্টোবর-মার্চে ভ্রমণের পরিকল্পনা করুন—এপ্রিল-মে এবং সেপ্টেম্বরে তাপমাত্রা ৩০-৩৮° সেলসিয়াস (৮৬-১০০° ফারেনহাইট) পর্যন্ত বৃদ্ধি পায়, অন্যদিকে জুন-আগস্টের প্রচণ্ড গ্রীষ্মে (৩৫-৪৫° সেলসিয়াস / ৯৫-১১৩° ফারেনহাইট, যা সত্যিই বিপজ্জনক গরম) স্থানীয়রা শীতল পাহাড়ে চলে যায়, তাই শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত রিসোর্টে না থাকলে এই ঋতুটি এড়িয়ে চলাই ভালো। রক্ষণশীল অথচ আন্তরিকভাবে স্বাগত জানানো সংস্কৃতি, চমৎকার মরুভূমি এবং পর্বত অভিযান, আরব সাগরের স্বচ্ছ পানিতে ডাইভিং এবং স্নরকেলিং, বাধ্যতামূলক শালীন পোশাক বিধি (কাঁধ এবং হাঁটু ঢাকা), অত্যন্ত নিরাপদ রাস্তা (বিশ্বের সর্বনিম্ন অপরাধের হারগুলোর মধ্যে একটি) এবং উপসাগরীয় মানদণ্ডে মাঝারি দাম হলেও দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার তুলনায় বেশি (বাজেট প্রতিদিন ১০,৩৬০৳–১৭,২৬৭৳ / ৩৩ ওমানি রিয়াল–৫৪ ওমানি রিয়াল, মাঝারি মানের জন্য ২৪,১৭৪৳–৪১,৪৪০৳ / ৭৬ ওমানি রিয়াল–১৩০ ওমানি রিয়াল), মাস্কাট দুবাইয়ের প্রাণহীন কৃত্রিম চাকচিক্য বা আবুধাবির যান্ত্রিক নতুনত্ব ছাড়াই একটি খাঁটি উপসাগরীয় আরবীয় অভিজ্ঞতা প্রদান করে, যা নাটকীয় প্রাকৃতিক সৌন্দর্যের পাশাপাশি প্রকৃত আরব সংস্কৃতি অন্বেষণকারী ভ্রমণকারীদের জন্য মধ্যপ্রাচ্যের সবচেয়ে খাঁটি এবং সাংস্কৃতিকভাবে ফলপ্রসূ রাজধানী।