Doha

Doha apsolutno oduševljava kao ambiciozni kulturni i finansijski glavni grad Perzijskog zaljeva, gdje zapanjujući Muzej islamske umjetnosti renomiranog arhitekte I.M. Peija dramatično se uzdiže na posebno rekultiviranom zemljištu koje se proteže u zaljev poput geometrijske moderne pustinjske tvrđave, ultra-luksuzni klimatizirani trgovački centri prodaju švicarske satove i dizajnersku modu pored atmosferičnih tradicionalnih sukova koji i dalje nude mirisne začine, šarene tekstile, pa čak i živih sokola na prodaju, a ogromno bogatstvo od nafte i prirodnog plina spektakularno je pretvorilo skromno ribarsko selo za lov na bisere u blistavi futuristički panoramski vidik s neboderima koji obaraju rekorde, a koje je uspješno ugostilo Svjetsko prvenstvo u nogometu 2022. i time privuklo globalnu pažnju.

Glavni grad Katara i dominantni urbani centar (oko 700.000 stanovnika u gradu i preko 2 miliona u širem metropolitanskom području, u zemlji od otprilike 3,1 milion ljudi, gdje većina stanovnika živi u Dohi i njenoj okolini) ambiciozno se prostire duž zakrivljene obale Perzijskog zaljeva — gdje se beskrajna pustinja dramatično susreće s tirkiznim morem u nezavisnoj državi fizički manjoj od Connecticuta, a ipak posjeduje jedan od najviših svjetskih rangova BDP-a po stanovniku (konstantno među prvih 5 na svijetu zahvaljujući ogromnim rezervama ukapljenog prirodnog plina). Ikonična šetnica Corniche graciozno se proteže 7 kilometara pored tradicionalnih drvenih dhowa (tradicionalnih jedrilica) koje se ljuljaju u luci i dramatičnih futurističkih silueta nebodera – trčite, vozite bicikl ili se opušteno šetajte ovom prekrasno uređenom šetnicom gdje katarske porodice i iseljenici piknikuju na besprijekorno uređenim travnjacima okrenutim prema azurnoj vodi Zaljeva, a posebno je živo tokom hladnijih večernjih sati kada obala oživljava. Muzej islamske umjetnosti (MIA, 50 QAR / oko 24 KM–25 KM za odrasle ne-rezidente, besplatno za rezidente i djecu) snažno utvrđuje ozbiljne kulturne ambicije Dohe: pravi svjetski klasni muzejski kompleks koji obuhvata 1.400 godina islamske umjetnosti sa tri kontinenta, uključujući keramiku, predmete od metala, tekstil, rukopise i staklo, smješten u posljednjem remek-djelu I.M.

Peija (završenom 2008. godine, nedugo prije njegove smrti), gdje geometrijski uzorci odražavaju tradicionalnu islamsku arhitekturu, a istovremeno nude zapanjujući moderni muzejski dizajn i pogled na zaljev. Atmosferični Souq Waqif pažljivo čuva atmosferu tradicionalne pijace uprkos modernoj obnovi – uske, labirintske uličice prodaju mirisne začine iz ogromnih džakova, šarene tekstile, aromatične parfeme i oud, rukotvorine, pa čak i živih sokola u odjeljku souqa za sokole, dok deseci restorana na otvorenom ispod lampica poslužuju jaku arapsku kafu, šišu (nargile) i tradicionalnu katarsku kuhinju do kasno u tople noći.

Ipak, Doha se apsolutno neumoljivo modernizira ambicioznim mega-projektima: Umjetno ostrvo Pearl oponaša luksuzne mediteranske marine za jahte s luksuznim apartmanima, dizajnerskim buticima i restoranima na vodi (najskuplja nekretnina u Kataru), amfiteatar Kulturne sela Katara prikazuje operu, balet i tradicionalne zaljevske predstave u upečatljivoj arhitekturi, a projekt održive regeneracije Msheireb Downtown osjetljivo obnavlja tradicionalne zgrade katarske baštine s najsavremenijom održivosti certificiranom po LEED standardu, stvarajući modelni distrikt pametnog grada. Uzbudljive pustinske avanture vas čekaju odmah izvan grada: uzbudljivo vožnja po dinama (dune bashing) moćnim vozilima 4x4 preko dramatičnog Unutrašnjeg mora Khor Al Adaid, gdje se visoke pješčane dine susreću sa saudijskom granicom (1,5 sata južno, poludnevni izleti u pustinju do Khor Al Adaid obično počinju od oko 200 QAR po osobi, dok premium privatne ture koštaju više, ovisno o uključenim uslugama), jahanje deva kroz valovite dine, sandboarding niz strme pustinjske padine i noćenje u pustinijskim kampovima u beduinskom stilu s tradicionalnim obrocima pod nebom s milion zvijezda. Nadrealni interijer tržnog centra Villagio Mall na temu Venecije s vožnjom gondolom duž umjetnih kanala i snažnom klimatizacijom pruža gotovo komičan bijeg u terapiju kupovinom od brutalne ljetne vrućine od preko 40°C napolju.

Raznolika scena hrane vješto spaja tradicionalnu arapsku kuhinju s međunarodnim luksuznim objedima: autentične meze tave, nježno janjeće machboos (začinjeni pirinač s mesom, nacionalno jelo Katara), svježe Medjool datulje, jaka arapska kafa poslužena u malim šoljicama, plus ekstravagantni petkovni brunčevi u hotelima s pet zvjezdica i novonastali restorani Michelin kvaliteta u luksuznim hotelima. Muzejski kompleks Education City-ja uključuje Mathaf Arabski muzej moderne umjetnosti i spektakularnu arhitekturu Nacionalne biblioteke Katara. Sa izuzetno velikodušnim besviznim ulazom za više od 90 zemalja (uključujući EU, SAD, UK, većinu Azije), Qatar Airways strateški pretvara Dohu u praktično globalno čvorište za presjedanje s besplatnim obilascima grada za duža čekanja na let, izuzetno sigurne ulice (jedna od najnižih stopa kriminala na svijetu), potpuno oslobođeno kupovinu od poreza, islamska ograničenja prodaje alkohola (hoteli ga služe, dok je drugdje zabranjen), konzervativne kodekse odijevanja (ramena i koljena moraju biti pokrivena), i suncem obasjanu godinu, ublaženu gušećom ljetnom vrućinom (maj–septembar 35–45°C, novembar–mart ugodnih 15–25°C, idealno za posjetu), Doha nudi jedinstven prozor u raskoš, tradiciju i futurističke ambicije Arapskog zaljeva – gdje se drevna beduinska gostoljubivost, islamska kulturna baština i bogatstvo 21.

stoljeća spajaju u najbogatijoj naciji na svijetu po glavi stanovnika.