Faro

Faro očarava kao iznenađujuće autentična i istinski portugalska prijestolnica Algarvea, gdje se kompaktni, obijeljeni Cidade Velha (Stari grad) smjestio iza rekonstruiranih srednjovjekovnih maurskih gradskih zidina, Zaštićene plimne lagune i barijerne otoke Prirodnog parka Ria Formosa pružaju utočište netaknutim pustim plažama do kojih se može doći samo brodom, a morska špilja Benagil s kupolom nad katedralom stvara apsolutnu opsesiju na Instagramu, iako se nalazi 50 kilometara zapadno i do nje se može doći samo brodom ili kajakom. Ovaj regionalni glavni grad južne Portugale i administrativno središte Algarvea (općina sa oko 70.000 stanovnika, uz malu, ali živahnu studentsku populaciju) ispunjava ulogu glavne ulazne kapije, jer skoro svi međunarodni turisti slijeću na aerodrom Faro prije nego što se upute u turističke gradove poput Albufeire, Lagos i Vilamoura — ali grad zaista nagrađuje one koji ostanu 1-2 dana atmosferičnom Cidade Velha obloženom kaldrmom, okruženom srednjovjekovnim zidinama (rekonstruisanim nakon zemljotresa 1755.), gotičkom katedralom Sé (oko 6 KM–8 KMa, popnite se na toranj za pogled na grad) i obližnjom kapelom od kostiju Capela dos Ossos u crkvi Igreja do Carmo. (oko 4 KMa, otprilike 1.200 redova monaških kostura raspoređenih u dekorativne zidne uzorke), i ugodnu marinu na obali (renoviranu 2011.

godine) odakle polaze trajekti za Ilhu Desertu, otprilike 7 kilometara dugu potpuno nenastanjenu otočnu plažu-raj s samo jednim restoranom i beskrajnim pijeskom (oko 20 KMa povratna karta, 45 minuta, usluga tokom cijele godine s manjim brojem polazaka zimi). Izvanredan kompleksni sistem plimnih laguna, slanih močvara, plimnih muljevitih ravnica i pet barijernih otoka Prirodnog parka Ria Formosa štiti 60 kilometara obale, a dom je za više od 200 vrsta ptica, uključujući plamene — vođene izleti brodom (39 KM–69 KM, 2-4 sata) istražuju farmama kamenica koje proizvode kamenice iz Ria Formose, tradicionalna ribarska sela na otocima dostupnim samo vodom i puste plaže na kojima biste mogli biti potpuno sami. Poznata morska špilja Benagil (službeno Algar de Benagil, 50 km zapadno od Carvoeira) odlikuje se kupolastom špiljom nalik katedrali s kružnim svjetlarnikom iznad koji osvjetljava tirkizni bazen ispod – dostupna je samo uz licencirani brod ili vođene ture kajakom/SUP-om iz Benagila ili Carvoeira (49 KM–98 KM za 1-2 sata), jer nove propise zabranjuju plivanje u pećinu, iznajmljivanje kajaka bez vodiča u njenoj blizini i iskrcavanje na plažu, ograničavajući pristup samo na registrovane operatere (u julu i avgustu ture su apsolutno prepune i bore se za poziciju).

Ipak, Faro zaista iznenađuje kao živahan grad sa stvarnim životom, koji nadilazi turističku infrastrukturu – studenti Univerziteta Algarve ispunjavaju jeftine barove i kafiće stvarajući mladalačku energiju, atmosferični Mercado Municipal (općinski tržni centar, ponedjeljak–subota, jutarnje sate od 7 do 14 sati) prodaje svježe pečene sardine, sastojke za cataplanu, zanatske sireve i tropske smokve, gdje lokalno stanovništvo kupuje svakodnevno, a pješačka ulica za kupovinu Rua de Santo António ugostila je portugalske lančane trgovine pored nezavisnih butika. Gastronomska scena usmjerena na morske plodove slavi svježe specijalitete iz Algarvea: cataplana (tradicionalno jelo iz bakrenog lonca u obliku školjke s dagnjama, kozicama, ribom, paradajzom i korijanderom, za dvije osobe po cijeni od 25 do 78 KMa), percebes (bradavičasti školjkaši s opasnih atlantskih stijena, skupa delicija od 40 do 118 KMa po kilogramu, specifičnog okusa koji se mora steći), svježe kamenice iz Ria Formose, pečena dourada (brancin), arroz de marisco (riža sa plodovima mora) i slatkiši Dom Rodrigo na bazi badema u obliku cilindara. Jednostavni jednodnevni izleti regionalnim autobusima ili iznajmljenim automobilom vode do historijskog Lagosa (90 km zapadno, 1 sat, autobus 16 KM) sa dramatičnim zlatnim liticama i pećinama Ponta da Piedade do kojih se dolazi brodom, šarmantne Tavire (40 km istočno, 30 minuta, 8 KM) sa ruševinama maurskog zamka i manje turističkom atmosferom, te prekomjerno razvijenih plaža i noćnog života Albufeire.

Posjetite od aprila do oktobra za zagarantovano sunčano vrijeme i sezonu na plaži s temperaturama od 18 do 30 °C (Algarve ima više od 300 sunčanih dana godišnje, najtoplija je regija u Portugalu). Ljeto, od jula do avgusta, donosi najveću gužvu i vrućinu, dok proljetna i jesenja sezona, od maja do juna i od septembra do oktobra, pružaju savršeno vrijeme s manje turista. Zima od novembra do marta ostaje iznenađujuće blaga (dnevne temperature od 12 do 18 °C) sa mirnom atmosferom i povoljnim cijenama, iako mnogi restorani na plaži zatvaraju, a neki uslužni objekti na ostrvu rade po skraćenom rasporedu – provjerite reda plovidbe trajekata unaprijed.

Sa pristupačnim cijenama (u prosjeku 108 KM–176 KM dnevno), autentičnom portugalskom kulturom osvježavajuće slobodnom od masovnog turizma u Lisbonu, izvrsnim prirodnim parkom Ria Formosa koji pruža doživljaje prirode, morskim plodovima svjetske klase po razumnim cijenama i položajem kao savršena polazna tačka za istraživanje algarveške obale iznajmljenim automobilom ili autobusom, Faro nudi najautentičniji lokalni doživljaj u regiji – pravi grad u kojem Portugalci zaista žive, a ne od turizma zavisni turistički gradovi.