Fidži

Fidži toplo dočekuje posjetioce kao zaista najprijateljskiju otočnu državu južnog Pacifika, gdje se entuzijastični pozdravi 'Bula!' neprestano odzvanjaju preko 333 tropska otoka (neki izvori navode preko 300, od kojih je oko 110 trajno naseljeno), Tradicionalne ceremonije kave dočekuju goste u udaljenim selima s drevnim melanezijskim ritualima gostoprimstva, a netaknuti koralni grebeni, koji vrve šarenim tropskim ribama, okružuju slikovite plaže s bijelim pijeskom pod njišućim kokosovim palmama – sve dok poznati plutajući bar Cloud 9 poslužuje tropske koktele i pizze pečene na drva doslovno usred nevjerovatno tirkiznih morskih voda, što ga čini jednim od najjedinstvenijih mjesta za piće na svijetu. Ovaj raspršen melanezijski arhipelag (broji 930.000 stanovnika, etnički oko 57% domorodačkih Fidžijaca, 37% potomaka indijskih radnika) prostire se na ogromnih 1,3 miliona kvadratnih kilometara Tihog okeana—samo je oko 110 ostrva trajno naseljeno, što ostavlja preko 220 ostrva kao netaknuta tropska utočišta bez stalnih stanovnika, dostupna samo brodom. Viti Levu (najveći glavni otok Fidžija) domaćin je međunarodnog aerodroma Nadi koji opslužuje direktne letove iz Australije, Novog Zelanda i Los Anđelesa, te administrativne prijestolnice Suve, no prava čarolija se dešava na vanjskim otocima: na zadivljujućim plažnim bureima (tradicionalnim slamnatim kolibama) prilagođenim backpackerima na otočnom lancu Yasawa (cijene kreću od oko 40 FJ$ za zajedničke sobe, FJ163 KM+ za jednostavne bure na plaži po noći) nude pristupačan raj, skup luksuznih odmarališta na otocima Mamanuca, smještenih samo 20–45 minuta brodom od aerodroma Nadi, i gotovo netaknuti atoli izuzetno udaljene skupine Lau za ozbiljne avanturiste.

Putovanje s otoka na otok na Fidžiju otkriva nevjerovatnu raznolikost: ekskluzivni resort na otoku Castaway (Qalito), gdje nije sniman film Toma Hanksa, ali koji odaje isti dojam, legendarna zabavna atmosfera za backpackere na otoku Beachcomber s noćnim vatrometima i obilascima barova po malom koraljnom grebenu, te autentični boravak u seoskim domovima gdje gostoljubivi domorodački Fidžijci dijele tradicionalne lovo gozbe iz zemljanih peći, pripremajući ribu, svinjetinu i korjenasto povrće pod zemljom satima. Duboko ukorijenjena domorodačka fijijska kultura iznad svega naglašava zajedništvo i gostoprimstvo – ceremonija kave (sevusevu) dočekuje goste ceremonijalnim zajedničkim pijenjem blago narkotičnog, mutnog napitka od korijena iz kokosovih školjki dok sjede prekriženih nogu, dok hipnotički tradicionalni plesovi meke pričaju priče predaka kroz ritmične pokrete, pjevanje i ratničke prikaze. Plutajuća platforma Cloud 9 (otprilike 45 minuta brzim čamcem od luke Denarau; dnevni izleti obično koštaju oko 230-250 FJ$ / otprilike 180 KM–196 KM uključujući prijevoz čamcem i kredit za bar od 60 FJ$, cijene variraju ovisno o operateru) savršeno utjelovljuje opušteni šik Fijija: dvokatna platforma-bar/restoran/lounge usidrena polutrajno u otvorenim tirkiznim vodama, s rezidentnim DJ-evima koji puštaju house muziku, svježe posluženim pizzama iz drvene peći, uslugom bara u kojem možete plivati i platformom za skakanje u kristalno čiste vode od 28°C.

Ronjenje i snorkeling su apsolutno izvanredni u vodama cijelog Fidžija: poznati mekani korali Rainbow Reef-a između Taveunija i Vanua Levua (ronilačko mjesto Great White Wall), uzbudljivi susreti sa ajkulama u laguni Beqa sa bikovskim ajkulama, tigrovskim ajkulama i do 8 vrsta, te dramatični kanali i zidovi Great Astrolabe Reef-a koji privlače pelagične ribe, mantu i povremene kitove ajkule. Ipak, Fidži na izvanredan način balansira ekskluzivnost ultra-luksuznih odmarališta (FJ1.270 KM–5.444 KM+ po noćenju na mjestima kao što su Laucala, Kokomo, Turtle Island) s zaista pristupačnim budžetskim opcijama za backpackere – poznatim Yasawa Flyer Bula Passom (propusnica za trajekt tipa hop-on hop-off za 5-15 dana; očekujte cijene u srednjem rangu od nekoliko stotina FJ$ ovisno o trajanju i sezoni—provjerite trenutne cijene; smještaj na otocima rezervira se zasebno) omogućava putnicima s ograničenim budžetom da se brodom prebacuju između otoka Yasawa, borave u bungalovima na plaži i hrane se uključenim obrocima. Eklektična scena hrane odražava mješovito stanovništvo Fidžija: indo-fidžijski kari, roti i samosi (indijsko stanovništvo 37%), svježa kokoda (sirova riba marinirana u kokosovoj kremi i limeti, nacionalno jelo Fidžija), lovo gozbe s kasavom i tarom, te vrhunska gastronomija u resortima s lokalnim morskim plodovima.

S obzirom na to da se engleski govori kao službeni jezik (pored fijijskog i hindskog), poznati opušteni tempo 'fijijskog vremena' gdje su rasporedi samo prijedlozi, stalno ljubazni mještani koji se iskreno smiješe i mašu, te tropska toplina tokom cijele godine (23-31°C, iako sezona ciklona od novembra do aprila donosi povremene oluje), Fidži pruža ono suštinsko iskustvo južnopacifičkog otočnog raja sa istinskom melanezijskom toplinom, spektakularnim ronjenjem, opcijama od povoljnih do luksuznih, i autentičnim kulturnim gostoprimstvom koje posjetitelje čini počasnim gostima, a ne turistima.