Verona

Verona očarava kao Shakespeareova vječna romantična pozornica, gdje se nesretni ljubavnici penju na Julijin slavni balkon i ostavljaju ljubavne poruke na zidovima dvorišta, Arena di Verona, izvanredno očuvani rimski amfiteatar star 2.000 godina, ugostuje legendarne ljetne opere pod mediteranskim zvijezdama, a obližnje vinograde Valpolicella proizvode prestižno vino Amarone della Valpolicella koje strpljivo odležava u brdskim podrumima isklesanim u tufi. Ovaj elegantni venecijanski grad (260.000 stanovnika) uz vijugavu rijeku Adižu čuva izvanrednu rimsku veličanstvenost i srednjovjekovni šarm u jednoj od najpotcjenjenijih destinacija sjeverne Italije — Arena di Verona (ulaznica oko 20 KM–24 KM, prvobitno je imala 30.000 sjedišta, a danas oko 22.000) izvanredno je očuvana kao treći najveći rimski amfiteatar u Italiji, nakon Rimskog Koloseuma i onog u Kapui, te je domaćin legendarnim opernim izvedbama (cijene obično kreću od oko 49 KM za osnovna sjedala do premium cijena, operni festival se održava od juna do septembra od 1913. godine) na kojem se izvode Aida, Carmen, Tosca i Verdijevi favoriti, a izvođači koriste cijelu drevnu arenu bez pojačala, u jednom od najatmosferičnijih svjetskih prostora (ponesite jastuke – 2.000 godina stare kamene klupe i dalje su neoprostivo tvrde).

Julijina kuća (Casa di Giulietta, trenutno oko 20 KM–24 KM za standardnu ulaznicu) sa svojim poznatim balkonom na kojem se turisti fotografišu i trljaju grudi bronzane statue (lokalna legenda obećava ljubav i sreću), briljantno se uklapa u mitologiju Romea i Julije, uprkos tome što nema nikakve historijske veze – Šekspir nikada nije posjetio Veronu, zavađene porodice su bile stvarne, ali je ljubavna priča izmišljena, ipak romansa opstaje i zidove dvorišta prekrivaju ljubavne poruke. Živahna pijacna tržnica Piazza delle Erbe nalazi se na tačnom mjestu drevnog rimskog foruma, ispod šarenih srednjovjekovnih palača, baroknih fasada, fontane Madonna Verona (rimski kip iz 380. godine n.e.) i tezgi na kojima se prodaju svježi proizvodi, lokalni sirevi, tartufi i sezonski specijaliteti, nastavljajući tradicije iz davnina.

Ipak, Verona nagrađuje putnike koji se odvaže i odu dalje od utabanih šekspirovskih turističkih staza – graciozni rimski most Ponte Pietra (1. stoljeće pr. n.

e.) je pedantno obnovljen nakon nacističkog bombardovanja tokom Drugog svjetskog rata, koristeći sve originalne kamene blokove pronađene u rijeci Adiži ispod, Muzej tvrđave Castelvecchio (12 KM) izlaže venecijansku i veronešku umjetnost u dramatičnom dvorcu iz 14. stoljeća s zubcima na zidinama i Scaligerovim mostom koji prelazi preko rijeke, a renesansni vrtovi Giardino Giusti (20 KM) penjaju se uzbrdo sa simetričnim živicama u obliku kocki, drevnim alejama čempresa, špiljama i belvederskim terasama koje nude romantične panoramske poglede na krovove od terakote. Rijeka Adiža graciozno vijuga, stvarajući poluostrvo na kojem se nalazi kompaktan historijski centar, gdje se rimski ruševni ostaci, srednjovjekovne kule, renesansne palate i barokne crkve prepliću, predstavljajući slojeve stoljeća arhitekture, dok se Torre dei Lamberti (16 KM, stakleni lift ili 368 stepenica za one u formi) uzdiže 84 metra iznad trga Piazza delle Erbe, pružajući spektakularan panoramski pogled od 360° na cijeli grad.

Muzeji se protežu od atmosferične Julijine grobnice (Tomba di Giulietta, 9 KM, mirni klauster gdje romantični hodočasnici ostavljaju poruke) do Arheološkog muzeja smještenog iznad rimskog kazališta s artefaktima koji pokrivaju razdoblje od pretpovijesnog do carske epohe. Veronska kulinarska scena s ponosom slavi prepoznatljivu veronsku kuhinju: risotto all'Amarone (kremasto rižoto kuhano u prestižnom lokalnom crvenom vinu), pastissada de caval (tradicionalni gulaš od konjskog mesa koji se sporo kuha satima, specijalitet od srednjeg vijeka kada je konja bilo u izobilju), bollito misto (miješano kuhano meso sa sosom pearà od začinjenih mrvica hljeba), i Pandoro (slatki kolač u obliku zvijezde posut šećerom u prahu, izumljen u Veroni i izvožen širom svijeta za Božić). Vinska regija Valpolicella (20 km sjeverno prema Prealpskom pojasu) proizvodi svjetski poznati Amarone della Valpolicella DOCG (moćno crno vino napravljeno od sušenog grožđa, odležavanje 4+ godine, cijene boca se kreću od 40 do 294 KM+), Valpolicella Ripasso (crveno vino srednjeg tijela) i slatko desertno vino Recioto — obilasci vinarija (29 KM–59 KM, često uključuju 4-5 degustacija) posjećuju stoljetne podrume prestižnih proizvođača kao što su Allegrini, Masi i Tommasi, gdje vinaristi objašnjavaju jedinstveni proces sušenja appassimento koji koncentrira šećere u grožđu.

Plaže jezera Garda, jedrenje i turistički gradovi (Bardolino, Sirmione s rimskim ruševinama i termalnim izvorima) nalaze se samo 30 minuta zapadno. Operna sezona u Areni potpuno mijenja atmosferu Verone – izvedbe velikih italijanskih opera (Aida sa slonovima i devama, drama Carmen, moć Verdija) ispunjavaju drevni amfiteatar u raskošnim produkcijama (49 KM–490 KM; rezervišite mjesecima unaprijed; najjeftinija su nebrojena kamenita mjesta na vrhu, ispod su numerisana sjedišta; ponesite jastuk za iznajmljivanje ili svoj; izvedbe počinju oko 21 sat kada zalazi sunce; kod odijevanja preporučuje se elegantno ležeran stil). Dnevni izleti lako vode do kanala Venecije (1,5 sat čestim vozovima, 20 KM–49 KM), obala jezera Garda (30 minuta) i renesansnog sjaja Mantove (45 minuta).

Posjetite od aprila do juna zbog idealnog proljetnog vremena od 18 do 26 °C i cvatnje glicinije, od septembra do oktobra zbog zlatne jesenske toplote i berbe grožđa, ili od juna do septembra posebno zbog poznatog festivala opere u Areni. S umjerenim cijenama (157 KM–255 KM dnevno, uključujući smještaj, obroke i atrakcije – znatno jeftinije nego u Veneciji), zasluženom romantičnom reputacijom, operom svjetske klase u nenadmašnom ambijentu, vinskom regijom na dohvat ruke i autentičnom venecijanskom baštinom bez preplavljenog turističkog haosa i gužvi s kruzerima, Verona nudi sofisticiranost sjeverne Italije, rimsku veličanstvenost, opersku tradiciju i izvrsnost Valpolicelle, gdje drevni amfiteatri ugostuju Verdija, Šekspirov balkon privlači romantičare, a vino Amarone obilno teče na elegantnim trgovima.