Budapest

Budapest fortryller som Europas mest romantiske hovedstad, hvor den mægtige Donau-flod deler det historiske Budas slotskronede bakker fra det flade Pests storslåede boulevarder, Art Nouveau-caféer og ruinbarer i en by, som tyskerne gav øgenavnet "Østens Paris". Denne ungarske perle, bygget over 118 termiske kilder, tilbyder en rig badekultur – tag en dukkert i Széchenyi-badets udendørs pools under neobarokke kupler, mens lokalbefolkningen spiller skak i 38°C dampende vand året rundt, selv i den sneklædte vinter. Oplev Rudas-badets ottekantede pool fra osmanner-tiden under en kuppel fra det 16.

århundrede med en tagterrasse med udsigt over Donau, eller besøg Gellért-badets art nouveau-pragt (bemærk: Gellért er lukket pga. renovering indtil omkring 2028). Den neogotiske parlamentsbygning dominerer flodbredden med 691 værelser; dens spir og 96 meter høje centrale kuppel huser de ungarske kronjuveler, herunder Skt.

Stefans krone og det gyldne scepter, mens ture (typisk omkring 119 kr. / 6.060 Ft for EU/EØS-besøgende og omkring 239 kr. / 12.119 Ft for andre) ofte bliver udsolgt uger i forvejen – bestil tidligt. Buda Slots kongelige paladskompleks på toppen af Slotsbakken huser det Ungarske Nationalgalleri og Budapests Historiske Museum i de tidligere kongelige sale, samt panoramaterrasser med udsigt over Donau, Pests skyline og Margretheøen. Kryds Kædebroen (Széchenyi Lánchíd), Budapests ældste bro færdiggjort i 1849 med stenløver, der vogter hver ende, om natten, når belysningen forvandler skylinen til et gyldent postkort.

Gå op til Fiskerbastionens neoromanske eventyrtårne (gratis panoramaterrasse, 22 kr. / 1.136 Ft for de øverste niveauer) for Instagram-venlige udsigter over parlamentet på den anden side af floden, og udforsk Matthias-kirkens farverige Zsolnay-keramiske tagsten i diamantmønstre. Alligevel lever Budapests sjæl i dens ruinbarer – Szimpla Kert var pioner for bevægelsen i de tidlige 2000'ere (åbnede i 2002, flyttede til den nuværende Kazinczy-gade i 2004) og forvandlede forladte bygninger til eklektiske beværtninger fyldt med umage møbler, badekar omdannet til sæder, graffitidækkede vægge, livemusik og en kreativ energi, der har spredt sig til hele verden. Den Store Markedshal (Nagycsarnok) bugner af paprika i alle varianter, ungarsk salami, sød Tokaji-vin, boder med lángos-brød på øverste etage og grøntsagshandlere i stueetagen.

Det jødiske kvarters gader summer af bistroer, vintagebutikker og undergrundsklubber, hvilket gør det til Budapests nattelivscentrum. Det ungarske køkken mætter med fyldig gullasch-stuvning, kyllingepaprikash i cremet rød pebersauce, skorstenskager (kürtőskalács) rullet i kanelsukker, Mangalica-svinekød fra krølhårede kulturarvsgrise og lángos, et friturestegt fladbrød toppet med cremefraiche og ost. Flodkrydstogter på Donau (75 kr.–149 kr. / 3.787 Ft–7.574 Ft for aftenkrydstogter) afslører parlamentet, Kædebroen og Gellért-bakken dramatisk oplyst efter mørkets frembrud.

Margretheøens park midt i Donau tilbyder sommer-termalpool, rosenhaver og bilfri cykling. Med overkommelige priser (måltider 60 kr.–97 kr. / 3.030 Ft–4.923 Ft, hoteller 299 kr.–672 kr. / 15.149 Ft–34.085 Ft, store bade som Széchenyi eller Rudas koster nu typisk omkring 246 kr.–306 kr. / 12.498 Ft–15.528 Ft afhængigt af dag/sæson for dagsbilletter), effektiv offentlig transport inklusive den historiske metrolinje 1 (1896, den næstældste i Europa), fastlandsklima (varme somre, kolde sneklædte vintre perfekte til termiske bade) og en blanding af kejserlig østrig-ungarsk storhed, tragisk historie fra det 20. århundrede og finurlig moderne ruinbar-kultur, leverer Budapest centraleuropæisk charme, termisk velvære og exceptionel værdi som en af Europas mest givende og undervurderede hovedstæder.