Hiroshima

Hiroshima står som en by, der er genfødt på bemærkelsesværdig vis efter atomar ødelæggelse, hvor Fredsmindeparkens hjemsøgende, skeletagtige A-bombekuppel bevarer ruinerne fra den 6. august 1945 som et UNESCO-verdensarvssted, der fungerer som en kraftfuld advarsel mod atomvåben. Den nærliggende ø Miyajimas ikoniske flydende orange torii-port rangerer blandt Japans tre mest berømte naturskønne udsigter og mest fotograferede vartegn, og byens ekstraordinært modstandsdygtige ånd har genopbygget et levende moderne byliv, mens man har perfektioneret okonomiyaki i Hiroshima-stil – velsmagende lagdelte pandekager, der nu anses for at være Japans bedste.

Denne hovedstad i Chugoku-regionen og største by (1,2 millioner indbyggere) led historiens første atombombeangreb den 6. august 1945 kl. 08:15, da den amerikanske B-29 Enola Gay kastede "Little Boy", hvilket dræbte anslået 70.000-80.000 øjeblikkeligt og over 140.000 inden årets udgang.

Næsten 80 år senere trives den gennemgribende genopbyggede by med brede, træbeklædte boulevarder, effektive retro-sporvogne, der rasler gennem gaderne, parker og gribende mindesmærker, der ærer ofrene, mens man aktivt fremmer global fred og nuklear nedrustning gennem museer og uddannelsesprogrammer. Den centrale Fredsmindepark (gratis adgang 24/7) forankrer byens budskab gennem kraftfulde monumenter: A-bombekuppelens skeletagtige jernbetonstruktur (tidligere Hiroshima Prefectural Industrial Promotion Hall, en af de meget få bygninger, der delvist overlevede nær ground zero, fordi eksplosionen kom næsten direkte ovenfra) er bevidst bevaret i ruintilstand. Fredsmindemuseets nøgterne og omfattende udstillinger dokumenterer bombens virkninger, overlevendes vidnesbyrd og bymodeller fra før og efter bombningen (entré ca.

8,13 kr. / ¥200, følelsesmæssigt intenst og kræver 2-3 timer), og Børnenes Fredsmonument er inspireret af det unge leukæmioffer Sadako Sasakis legende om de tusind papirtraner, hvor millioner af foldede traner fra skolebørn over hele verden nu samles. Mindesmærket Cenotaph, den evige Fredsflamme, der brænder indtil alle atomvåben er elimineret, og kuplen flugter i en gribende symbolsk geometri. Alligevel hæver Hiroshima sig absolut over den atomare tragedie for at fremvise det fredelige moderne Japan: Den fantastiske ø Miyajima (officielt Itsukushima, ca.

25 minutter med JR-tog fra Hiroshima Station til Miyajimaguchi-havnen, derefter 10 minutters færgeoverfart til ca. 8,13 kr. / ¥200 hver vej eller inkluderet i JR Pass) huser den berømte flydende Itsukushima-helligdoms massive orange torii-port, der ser ud til at svæve på vandet ved højvande eller bliver tilgængelig til fods ved lavvande (tjek tidevandstabeller online for optimal fotografering). De UNESCO-listede helligdomsbygninger er opført over vandet (12 kr. / ¥299 i entré), hellige sika-hjorte strejfer frit omkring og tigger aggressivt om mad fra turister, og Mount Misen-svævebanen (81 kr. / ¥1.996 retur) stiger op til en fejende udsigt over øerne i Seto Indlandshavet – øen retfærdiggør et heldagsbesøg med overnatning på en ryokan, der tilbyder aftenbelysning af helligdommen og morgenfred, før dagsturisterne ankommer.

Den berømte madscene perfektionerede den karakteristiske okonomiyaki i Hiroshima-stil, der adskiller sig fra Osaka-versionen ved at være lagdelt frem for blandet: kål, bønnespirer, yakisoba- eller udon-nudler, æg og toppings lægges omhyggeligt i lag og grilles derefter på en varm teppan-pande (37 kr.–75 kr. / ¥917–¥1.835, Okonomimura-bygningen nær Fredsparken huser 24 konkurrerende restauranter på fire etager, hvor man kan se kokkene tilberede maden foran sig). Miyajima er berømt for grillede østers (20 kr.–41 kr. / ¥499–¥998 for et halvt dusin), mens Onomichis havneby på bjergsiden (1,5 time mod øst) tilbyder tempelstier gennem smalle gyder og kattefyldte stræder. Den genopbyggede by overrasker ud over mindesmærkerne med den traditionelle Shukkei-en-haves (11 kr. / ¥259) skalerede landskaber og sæsonbestemte skønhed, nostalgiske sporvogne, herunder originale modeller fra 1940'erne og 50'erne (#650-680), der rasler på ruterne, og det genopbyggede Hiroshima Slot, en betonrekreation fra 1950'erne, der huser et museum (15 kr. / ¥369) efter den oprindelige atomare ødelæggelse i 1945.

Besøg byen i marts-maj for kirsebærblomstringen (slutningen af marts-begyndelsen af april) og behageligt forårsvejr (12-22°C), eller september-november for efterårets løv og behagelige temperaturer (15-25°C) – sommeren juni-august bringer varme, fugtighed og regntid, hvilket gør det mindre ideelt. Med en gribende atomhistorie, der giver en dyb uddannelsesmæssig oplevelse, den fantastiske skønhed på øen Miyajima, karakteristiske kulinariske specialiteter, upåklagelig japansk effektivitet og sikkerhed samt en fredelig moderne by, der udviser en bemærkelsesværdig genopretning, leverer Hiroshima både en nøgtern historisk pilgrimsrejse og en håbefuld nutid, hvor mindesmærke og liv eksisterer side om side, tragedien huskes og freden fejres i en by, der bogstaveligt talt rejste sig fra asken.