Μόναχο

Το Μόναχο (Munich) ενσαρκώνει τη βαυαρική Gemütlichkeit (άνετη ικανοποίηση), όπου οι κήποι μπύρας κάτω από καστανιές αιώνων σερβίρουν λίτρα Mass σε παραδοσιακά πήλινα ποτήρια σε ντόπιους ντυμένους με lederhosen, το Oktoberfest προσελκύει πάνω από 6 εκατομμύρια γλεντζέδες ετησίως στο μεγαλύτερο λαϊκό φεστιβάλ του κόσμου, και οι κορυφές των Άλπεων που φαίνονται από τις στέγες σε καλούν μόλις μια ώρα νότια. Η τρίτη μεγαλύτερη πόλη της Γερμανίας (πληθυσμός ~1,6 εκατομμύρια, 6 εκατομμύρια στη μητροπολιτική περιοχή) εξισορροπεί τις βαθιά ριζωμένες παραδόσεις —lederhosen, dirndls και μπάντες πνευστών— με την κομψή μοντέρνα αρχιτεκτονική των κεντρικών γραφείων της BMW και της Siemens, δημιουργώντας ένα μοναδικά ευημερούν μείγμα όπου το παλιό και το νέο Μόναχο συνυπάρχουν στην πλουσιότερη μεγάλη πόλη της Ευρώπης. Η καρδιά της Μαρίενπλατς (Marienplatz) χτυπά με τη μηχανική παράσταση του Glockenspiel στο Νέο Δημαρχείο (Neues Rathaus) στις 11 π.μ.

(και το μεσημέρι, 5 μ.μ. το καλοκαίρι), όταν 43 καμπάνες και 32 φιγούρες σε φυσικό μέγεθος αναπαριστούν ιστορικές σκηνές, ενώ οι δίδυμοι πύργοι με τους τρούλους σε σχήμα κρεμμυδιού της Φράουενκιρχε (Frauenkirche) καθορίζουν τον ορίζοντα του Μονάχου ορατό από όλη την πόλη. Ο Αγγλικός Κήπος (Englischer Garten), ένας από τους μεγαλύτερους αστικούς κήπους στον κόσμο με έκταση 3,7 τ.χλμ., ανταγωνίζεται το Σέντραλ Παρκ και το Χάιντ Παρκ του Λονδίνου, προσφέροντας λιβάδια για γυμνή ηλιοθεραπεία σε καθορισμένες περιοχές FKK (ναι, πραγματικά — η φιλελεύθερη πλευρά του Μονάχου), σερφ σε στάσιμο κύμα στο ρέμα Άισμπαχ (Eisbach) όπου σέρφερ με στολές δαμάζουν το τεχνητό κύμα όλο το χρόνο ακόμα και με χιόνι, και τον κήπο μπύρας του Κινέζικου Πύργου (Chinesischer Turm) με 7.000 θέσεις κάτω από την ξύλινη παγόδα 25 μέτρων όπου βαυαρικές μπάντες παίζουν τα Σαββατοκύριακα.

Το μεγαλείο ροκοκό του Παλατιού Νίμφενμπουργκ (Schloss Nymphenburg) και οι γεωμετρικά περιποιημένοι γαλλικοί κήποι αποκαλύπτουν τη λαμπρότητα της θερινής βασιλικής κατοικίας των Βαυαρών Βίτελσμπαχ σε μια τεράστια έκταση 200 εκταρίων, ιδανική για απογευματινή περιπλάνηση, κανάλια γεμάτα κύκνους και την Αίθουσα των Κατόπτρων στο κυνηγετικό περίπτερο Αμαλίενμπουργκ (Amalienburg). Οι λάτρεις της τέχνης προσκυνούν στην Παλαιά Πινακοθήκη (Alte Pinakothek) τους Παλαιούς Δασκάλους (Ρούμπενς, Ντύρερ, Ραφαήλ) σε μια από τις καλύτερες συλλογές προ του 1800 στον κόσμο, και στην Πινακοθήκη του Μοντέρνου (Pinakothek der Moderne) με τέσσερα μουσεία κάτω από την ίδια στέγη που καλύπτουν τη σύγχρονη τέχνη, το design και την αρχιτεκτονική. Σημείωση: Η Νέα Πινακοθήκη (Neue Pinakothek) είναι επί του παρόντος κλειστή για ανακαίνιση (επαναλειτουργία προγραμματισμένη για το ~2029/2030).

Τα έργα της εκτίθενται στην Ανατολική Πτέρυγα της Παλαιάς Πινακοθήκης και στη Συλλογή Σακ (Sammlung Schack). Ωστόσο, η αληθινή ψυχή του Μονάχου ευδοκιμεί στις μπυραρίες και τους κήπους του — το Hofbräuhaus σερβίρει από το 1589 (οι τουρίστες κυριαρχούν αλλά η ατμόσφαιρα είναι αυθεντική), το Augustiner-Bräu έχει μια ατμόσφαιρα αποκλειστικά για Βαυαρούς, το Paulaner am Nockherberg έχει μοναστηριακές ρίζες, και οι γειτονικοί κήποι μπύρας όπως ο Hirschgarten (8.000 θέσεις, οικογένειες ευπρόσδεκτες, ελάφια περιφέρονται στο διπλανό πάρκο) όπου τα κρατημένα τραπέζια Stammtisch των ντόπιων διατηρούν την κοινότητα και τα λίτρα Mass κοστίζουν μόλις 8 €–10 €. Βαυαρικό πρωινό σημαίνει λευκά λουκάνικα από μοσχάρι weisswurst που τρώγονται πριν το μεσημέρι με γλυκιά μουστάρδα και πρέτσελ στο μέγεθος του κεφαλιού σας (Brezn), συνοδευόμενα από σταρένια μπύρα Weissbier σε μια παράδοση που οι ντόπιοι παίρνουν πολύ σοβαρά.

Η Allianz Arena της FC Bayern Munich φουσκώνει σαν μια λαμπερή μπάλα στο βόρειο άκρο (ξεναγήσεις 25 €, εισιτήρια αγώνων 50 €–500 €+), ενώ ο φουτουριστικός εκθεσιακός χώρος BMW Welt παρουσιάζει την αυτοκινητιστική καινοτομία δωρεάν, και το Μουσείο BMW (12 €) ανατρέχει στην ιστορία της εταιρείας. Η αγορά γκουρμέ τροφίμων Viktualienmarkt λειτουργεί από το 1807 με προϊόντα, λουκάνικα, τυριά, λουλούδια και έναν κήπο μπύρας που σερβίρει βαυαρικές σπεσιαλιτέ. Οι ημερήσιες εκδρομές φτάνουν στους πύργους του παραμυθένιου Κάστρου Νοϊσβανστάιν (Neuschwanstein) που ενέπνευσε την Disney (2 ώρες, κάντε κράτηση εισιτηρίων με συγκεκριμένη ώρα εισόδου online εβδομάδες νωρίτερα), στο γοητευτικό Σάλτσμπουργκ (Salzburg) πέρα από τα αυστριακά σύνορα (1,5 ώρα), στις αριστοκρατικές βίλες της λίμνης Στάρνμπεργκ (Starnberg), στην Τσούγκσπιτσε (Zugspitze), ή στην απογοητευτική ιστορία του Ολοκαυτώματος στο μνημείο του στρατοπέδου συγκέντρωσης Νταχάου (Dachau).

Το Oktoberfest (16 ημέρες στα τέλη Σεπτεμβρίου-αρχές Οκτωβρίου) απαιτεί κράτηση καταλύματος έως και ένα χρόνο νωρίτερα για τις 14 τεράστιες σκηνές μπύρας στο λιβάδι Theresienwiese, τις παραδοσιακές στολές, τα ψητά κοτόπουλα και την μπύρα που ρέει σε ποσότητες εκατομμυρίων λίτρων — φτάστε νωρίς για να βρείτε θέση. Επισκεφθείτε το Μάιο-Σεπτέμβριο για καιρό κήπου μπύρας 18-25°C, αν και η Χριστουγεννιάτικη Αγορά (Christkindlmarkt) του Δεκεμβρίου μεταμορφώνει τη Μαρίενπλατς σε χριστουγεννιάτικη μαγεία. Με ασφαλείς καθαρούς δρόμους, αποτελεσματικό S-Bahn και U-Bahn, τις Άλπεις της Βαυαρίας ως παιδική χαρά στην πίσω αυλή για σκι και πεζοπορία, και την ευημερία ορατή στις πεντακάθαρες υποδομές, το Μόναχο προσφέρει τη βαυαρική παράδοση διατηρημένη με υπερηφάνεια, πολιτιστικό πλούτο από την τέχνη μέχρι την όπερα, κουλτούρα μπύρας τελειοποιημένη στο πέρασμα των αιώνων και gemütlich καλές στιγμές σε μέγεθος λίτρου στην πιο βιώσιμη και ακριβή μεγάλη πόλη της Γερμανίας.