Σιμπίου

Το Σιμπίου (Sibiu) γοητεύει ως η πιο όμορφη και ατμοσφαιρική μεσαιωνική πόλη της Τρανσυλβανίας, όπου Γερμανοί Σάξονες έμποροι έχτισαν τα χαρακτηριστικά «σπίτια με μάτια» (σοφίτες που μοιάζουν με άγρυπνο βλέμμα που παρακολουθεί τους περαστικούς), τρεις αρμονικά διασυνδεδεμένες κύριες πλατείες δημιουργούν τέλειες μπαρόκ αναλογίες και τα επιβλητικά Καρπάθια Όρη γνέφουν δελεαστικά από τον νότιο ορίζοντα υποσχόμενα γραφικές περιπέτειες. Αυτό το μαγευτικό στολίδι της Τρανσυλβανίας (πληθυσμός περίπου 135.000) διατηρεί άψογα την εξαιρετική γερμανική σαξονική πολιτιστική κληρονομιά —Γερμανοί άποικοι έφτασαν πριν από 850+ χρόνια, τον 12ο αιώνα, χτίζοντας συστηματικά εντυπωσιακές οχυρώσεις, ευημερούσες συντεχνίες εμπόρων και λιτές προτεσταντικές εκκλησίες, δημιουργώντας μια ξεκάθαρα κεντροευρωπαϊκή αίσθηση που ξεχωρίζει το Σιμπίου από πολλές άλλες ρουμανικές πόλεις. Η απέραντη Μεγάλη Πλατεία (Piața Mare) αποτελεί το επίκεντρο της ζωής της πόλης με τον εμβληματικό Πύργο του Συμβουλίου (γελοιωδώς φθηνά, περίπου 0,4 € / 2,04 λέου Ρουμανίας για να ανεβείτε 141 σκαλιά) να προσφέρει εντυπωσιακά πανοράματα πάνω από τις στέγες με τα «μάτια», τα κεραμίδια από τερακότα και τις μακρινές κορυφές των Καρπαθίων, ενώ το εντυπωσιακό Παλάτι Μπρούκενταλ (Brukenthal Palace) στεγάζει το παλαιότερο μουσείο της Ρουμανίας (περίπου 10 € / 51 λέου Ρουμανίας για ενήλικες, διαθέσιμες εκπτώσεις) εκθέτοντας συλλογές ευρωπαϊκής τέχνης που συγκέντρωσε ο Αψβούργος κυβερνήτης Σάμουελ φον Μπρούκενταλ τη δεκαετία του 1790, και ο επιβλητικός Καθολικός Καθεδρικός Ναός δεσπόζει σε μια γωνία.

Η γοητευτική Μικρή Πλατεία (Piața Mică) συνδέεται μέσω ατμοσφαιρικών περασμάτων, ενώ η περίφημη Γέφυρα των Ψεμάτων (Podul Minciunilor, η πρώτη σιδερένια γέφυρα της Ρουμανίας από το 1859) οδηγεί στην Κάτω Πόλη, με τον τοπικό θρύλο να προειδοποιεί ότι η γέφυρα θα καταρρεύσει αν κάποιος πει ψέματα ενώ στέκεται πάνω της —οι φοιτητές παραδοσιακά την αποφεύγουν πριν από τις εξετάσεις! Τα γραφικά πλακόστρωτα σοκάκια της Κάτω Πόλης (Orașul de Jos) που κατηφορίζουν από την Άνω Πόλη διατηρούν παραδοσιακά εργαστήρια χειροτεχνίας, ήσυχη οικιστική γοητεία και τα καλύτερα παραδείγματα των εμβληματικών σπιτιών με «μάτια» με τις χαρακτηριστικές σοφίτες τους που αποτελούν το σήμα κατατεθέν της αρχιτεκτονικής του Σιμπίου και φωτογραφίζονται ασταμάτητα από τους επισκέπτες. Το αξιοσημείωτο Εθνικό Μουσειακό Συγκρότημα ASTRA (περίπου 7 €–8 € / 36 λέου Ρουμανίας–41 λέου Ρουμανίας για ενήλικες, 10 χλμ. νότια μέσω του λεωφορείου 13 ή ταξί) παρουσιάζει την παραδοσιακή ρουμανική αγροτική ζωή σε ένα απέραντο υπαίθριο εθνογραφικό πάρκο 96 εκταρίων που διαθέτει 300+ αυθεντικά κτίρια που μεταφέρθηκαν από την ύπαιθρο —ανεμόμυλους, ξύλινες εκκλησίες, παραδοσιακά αγροτικά σπίτια με αχυρένιες στέγες, νερόμυλους και εργαστήρια που επιδεικνύουν τη σιδηρουργία και την επεξεργασία μαλλιού, καθιστώντας το το μεγαλύτερο τέτοιο μουσείο στην Ευρώπη που απαιτεί ένα γεμάτο μισό πρωινό (3-4 ώρες) για να εξερευνηθεί σωστά, φορώντας άνετα παπούτσια πεζοπορίας για τις εκτεταμένες εκτάσεις.

Ωστόσο, το Σιμπίου εκπλήσσει πραγματικά πέρα από τη μεσαιωνική αρχιτεκτονική με τη ζωντανή σύγχρονη πολιτιστική ζωή —η ανακήρυξή του ως Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης το 2007 ώθησε σε μαζικές ανακαινίσεις και πολιτιστικό προγραμματισμό καθιερώνοντας φεστιβάλ όλο το χρόνο, διεθνή φεστιβάλ τζαζ που γεμίζουν τις πλατείες με μουσική τον Μάιο-Ιούνιο και το διάσημο Εθνικό Θέατρο Ράντου Στάνκα (Radu Stanca) που φιλοξενεί παραστάσεις τόσο στη γερμανική όσο και στη ρουμανική γλώσσα, αντανακλώντας τη δίγλωσση κληρονομιά. Η πλούσια γαστρονομική σκηνή συνδυάζει την παραδοσιακή σαξονική και τη ρουμανική ορεινή κουζίνα: mici (ψητά λουκάνικα από κιμά, βασικό ρουμανικό έδεσμα, 3 €–5 € / 15 λέου Ρουμανίας–25 λέου Ρουμανίας), διάφορες ξινές σούπες ciorbă συμπεριλαμβανομένης της ciorbă de burtă (πατσάς, φάρμακο για το hangover) και cozonac (γλυκό πλεξούδα με καρύδι ή λουκούμι, χριστουγεννιάτικη παράδοση) —το ατμοσφαιρικό εστιατόριο Crama Sibiul Vechi σερβίρει παραδοσιακά τρανσυλβανικά φαγητά σε μεσαιωνικό πέτρινο κελάρι δημιουργώντας μια αυθεντική ατμόσφαιρα δείπνου παλαιού κόσμου. Δημοφιλείς ημερήσιες εκδρομές με αυτοκίνητο ή οργανωμένες περιηγήσεις φτάνουν στον θρυλικό αυτοκινητόδρομο Τρανσφαγκαράσαν (Transfăgărășan) (περίπου 60-70 χλμ.

από το Σιμπίου· αυτός ο δρόμος μήκους 90 χλμ. είναι ανοιχτός μόνο Ιούνιο-Οκτώβριο όταν δεν έχει χιόνι), τον οποίο ο Τζέρεμι Κλάρκσον του Top Gear αποκάλεσε «τον καλύτερο δρόμο για οδήγηση στον κόσμο», καθώς ελίσσεται εντυπωσιακά πάνω από τα Καρπάθια Όρη με στροφές «φουρκέτες» φτάνοντας περίπου τα 2.042 μ. στο υψηλότερο σημείο του κοντά στην παγετωνική λίμνη Μπάλεα (Bâlea Lake) (ολοήμερες εκδρομές 40 €–60 € / 204 λέου Ρουμανίας–306 λέου Ρουμανίας ή ενοικίαση αυτοκινήτου), καθώς και στο φρούριο Φαγκαράς (Făgăraș) και τα ζωγραφισμένα μοναστήρια της Μπουκοβίνα (Bucovina).

Επισκεφθείτε το από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο για ευχάριστο καιρό 15-28°C ιδανικό για καφέ στις πλατείες και ορεινές εξορμήσεις, με το Τρανσφαγκαράσαν προσβάσιμο μόνο Ιούνιο-Οκτώβριο —αν και ο Δεκέμβριος μεταμορφώνει το Σιμπίου στον πιο μαγικό εορταστικό προορισμό της Ρουμανίας με την καλύτερη χριστουγεννιάτικη αγορά της χώρας που ανταγωνίζεται τις διάσημες γερμανικές αγορές, προσελκύοντας επισκέπτες παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες -5 έως 5°C. Με εξαιρετικά προσιτές τιμές όπου ένα άνετο ταξίδι κοστίζει μόλις 35 €–65 € / 178 λέου Ρουμανίας–331 λέου Ρουμανίας/ημέρα (ξενώνες 15 €–25 € / 76 λέου Ρουμανίας–127 λέου Ρουμανίας, ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας 40 €–70 € / 204 λέου Ρουμανίας–357 λέου Ρουμανίας, γεύματα σε εστιατόρια 8 €–16 € / 41 λέου Ρουμανίας–82 λέου Ρουμανίας, μουσεία κυρίως κάτω από 10 € / 51 λέου Ρουμανίας), ένα εντελώς βατό συμπαγές κέντρο, σαξονική αρχιτεκτονική μοναδική στη Ρουμανία, άμεση πρόσβαση στα Καρπάθια όρη, γοητευτικά σπίτια με «μάτια» και αυτό το ιδιαίτερο μείγμα γερμανικής τάξης και ρουμανικής ζεστασιάς, το Σιμπίου προσφέρει μια μαγευτική τρανσυλβανική ατμόσφαιρα παραμυθιού, καθιστώντας το αναμφισβήτητα την πιο όμορφη και φιλική προς τον επισκέπτη πόλη της Ρουμανίας —επιπλέον, αποτελεί την τέλεια βάση για να εξερευνήσετε τη θρυλική χώρα του Δράκουλα, την άγρια φύση των Καρπαθίων και την παραδοσιακή ρουμανική χωριάτικη κουλτούρα.