Σιμπίου

Το Σιμπίου γοητεύει ως η πιο όμορφη και ατμοσφαιρική μεσαιωνική πόλη της Τρανσυλβανίας, όπου Γερμανοί Σάξονες έμποροι έχτισαν χαρακτηριστικές «σπίτια με μάτια» (παράθυρα που μοιάζουν με άγρυπνο βλέμμα που παρακολουθεί τους περαστικούς), τρεις αρμονικά συνδεδεμένες κεντρικές πλατείες δημιουργούν τέλειες μπαρόκ αναλογίες και τα εντυπωσιακά Καρπάθια Όρη προσελκύουν δελεαστικά από τους νότιους ορίζοντες, υποσχόμενα γραφικές περιπέτειες. Αυτό το μαγευτικό στολίδι της Τρανσυλβανίας (πληθυσμός περίπου 135.000) διατηρεί άψογα την εξαιρετική γερμανική σαξονική πολιτιστική κληρονομιά — οι Γερμανοί άποικοι έφτασαν πριν από 850+ χρόνια, τον 12ο αιώνα, και έχτισαν συστηματικά εντυπωσιακά οχυρωματικά έργα, ευημερούσες εμπορικές συντεχνίες και αυστηρές προτεσταντικές εκκλησίες, δημιουργώντας μια ξεχωριστή ατμόσφαιρα Κεντρικής Ευρώπης που ξεχωρίζει το Σιμπίου από πολλές άλλες ρουμανικές πόλεις. Η εκτεταμένη Μεγάλη Πλατεία (Piața Mare) αποτελεί το κέντρο της πόλης με τον εμβληματικό Πύργο του Συμβουλίου (με εξωφρενικά φθηνή είσοδο 2 RON/≈0 € για να ανεβείτε τα 141 σκαλοπάτια) που προσφέρει εκπληκτική πανοραμική θέα από την οροφή σε σπίτια με «μάτια», κεραμοσκεπές και τις μακρινές κορυφές των Καρπαθίων, ενώ το εντυπωσιακό Παλάτι Brukenthal στεγάζει το παλαιότερο μουσείο της Ρουμανίας (50 RON/≈10 € για ενήλικες, με εκπτώσεις) που εκθέτει συλλογές ευρωπαϊκής τέχνης που συγκέντρωσε ο κυβερνήτης των Αψβούργων Samuel von Brukenthal τη δεκαετία του 1790, ενώ ο επιβλητικός Καθολικός Καθεδρικός Ναός δεσπόζει σε μια γωνία.

Η γοητευτική Μικρή Πλατεία (Piața Mică) συνδέεται μέσω ατμοσφαιρικών περασμάτων, ενώ η περίφημη Γέφυρα των Ψεμάτων (Podul Minciunilor, η πρώτη γέφυρα από χυτοσίδηρο της Ρουμανίας από το 1859) συνδέει την Κάτω Πόλη με έναν τοπικό μύθο που προειδοποιεί ότι η γέφυρα θα καταρρεύσει αν κάποιος πει ψέματα ενώ στέκεται πάνω της — οι μαθητές παραδοσιακά την αποφεύγουν πριν από τις εξετάσεις! Τα γραφικά στενά λιθόστρωτα δρομάκια της Κάτω Πόλης (Orașul de Jos) που κατεβαίνουν από την Άνω Πόλη διατηρούν παραδοσιακά εργαστήρια χειροτεχνίας, την ήσυχη γοητεία των κατοικιών και τα καλύτερα παραδείγματα των εμβληματικών «ματιών» σπιτιών με τα χαρακτηριστικά παράθυρα που δημιουργούν το χαρακτηριστικό αρχιτεκτονικό στοιχείο του Σιμπίου, το οποίο φωτογραφίζεται ασταμάτητα από τους επισκέπτες. Το αξιόλογο Εθνικό Μουσείο ASTRA (περίπου 35-40 RON για ενήλικες, 10 χλμ. νότια με το λεωφορείο 13 ή ταξί) παρουσιάζει την παραδοσιακή ρουμανική ζωή στο χωριό σε ένα εκτεταμένο υπαίθριο εθνογραφικό πάρκο 96 εκταρίων με περισσότερα από 300 αυθεντικά κτίρια που έχουν μεταφερθεί από αγροτικές περιοχές — ανεμόμυλους, ξύλινες εκκλησίες, παραδοσιακά αγροτικά σπίτια με στέγες από άχυρο, νερόμυλους και εργαστήρια που παρουσιάζουν τη σιδηρουργία και την επεξεργασία μαλλιού, καθιστώντας το το μεγαλύτερο μουσείο του είδους στην Ευρώπη, το οποίο απαιτεί μισή μέρα (3-4 ώρες) για να το εξερευνήσετε σωστά, φορώντας άνετα παπούτσια για περπάτημα για τους εκτεταμένους χώρους.

Ωστόσο, το Σιμπίου εκπλήσσει πραγματικά πέρα από τη μεσαιωνική αρχιτεκτονική με τη ζωντανή σύγχρονη πολιτιστική ζωή του. Ο χαρακτηρισμός του ως Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης για το 2007 οδήγησε σε μαζικές ανακαινίσεις και πολιτιστικά προγράμματα, με τη διοργάνωση φεστιβάλ όλο το χρόνο, διεθνών φεστιβάλ τζαζ που γεμίζουν τις πλατείες με μουσική από Μάιο έως Ιούνιο, και το διάσημο Εθνικό Θέατρο Radu Stanca που φιλοξενεί παραστάσεις τόσο στη γερμανική όσο και στη ρουμανική γλώσσα, αντανακλώντας τη δίγλωσση κληρονομιά. Η πλούσια γαστρονομική σκηνή συνδυάζει την παραδοσιακή σαξονική και ρουμανική κουζίνα των βουνών: mici (λουκάνικα από κιμά στη σχάρα, βασικό ρουμανικό φαγητό, 15-25 RON/3 €–5 €), διάφορες ξινές σούπες ciorbă, συμπεριλαμβανομένης της ciorbă de burtă (σούπα από πατσά, θεραπεία για το hangover), και cozonac (γλυκό πλεγμένο ψωμί με καρύδια ή λουκούμι, χριστουγεννιάτικη παράδοση) — το ατμοσφαιρικό εστιατόριο Crama Sibiul Vechi σερβίρει παραδοσιακά πιάτα της Τρανσυλβανίας σε μεσαιωνικό πέτρινο κελάρι, δημιουργώντας μια αυθεντική ατμόσφαιρα γεύματος του παλιού κόσμου.

Δημοφιλείς ημερήσιες εκδρομές με αυτοκίνητο ή οργανωμένες εκδρομές φτάνουν στον θρυλικό αυτοκινητόδρομο Transfăgărășan (περίπου 60-70 χλμ. από το Sibiu, αυτός ο δρόμος μήκους 90 χλμ. είναι ανοιχτός από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο, μόνο όταν δεν έχει χιόνι) που έχει ονομαστεί «ο καλύτερος δρόμος για οδήγηση στον κόσμο» από τον Jeremy Clarkson του Top Gear, και που σέρνεται δραματικά πάνω από τα Καρπάθια Όρη μέσω στροφών που φτάνουν περίπου τα 2.042 μ.

στο υψηλότερο σημείο του κοντά στην παγετώδη λίμνη Bâlea (~2.034 μ.) (ολοήμερες εκδρομές 40 €–60 € ή με ενοικιαζόμενο αυτοκίνητο), καθώς και το φρούριο Făgăraș (50 χλμ.) και τα ζωγραφισμένα μοναστήρια της Bucovina (6-7 ώρες βόρεια, καλύτερα ως διανυκτέρευση με βάση τη Suceava). Επισκεφθείτε την περιοχή από τον Απρίλιο έως τον Οκτώβριο για ευχάριστο καιρό με θερμοκρασίες 15-28 °C, ιδανικό για να καθίσετε σε καφετέριες στην πλατεία και να κάνετε εκδρομές στο βουνό. Ο Transfăgărășan είναι προσβάσιμος μόνο από τον Ιούνιο έως τον Οκτώβριο, αν και ο Δεκέμβριος μεταμορφώνει το Sibiu στον πιο μαγικό εορταστικό προορισμό της Ρουμανίας, με την καλύτερη χριστουγεννιάτικη αγορά της χώρας, που συναγωνίζεται τις διάσημες γερμανικές αγορές και προσελκύει επισκέπτες παρά τις χαμηλές θερμοκρασίες από -5 έως 5 °C.

Με εξαιρετικά προσιτές τιμές, όπου ένα άνετο ταξίδι κοστίζει μόλις 35 €–65 € την ημέρα (ξενώνες 15 €–25 €, ξενοδοχεία μεσαίας κατηγορίας 40 €–70 €, γεύματα σε εστιατόρια 40-80 RON/8 €–16 €, μουσεία κυρίως κάτω από 10 €), ένα συμπαγές κέντρο που μπορείτε να περιηγηθείτε εξ ολοκλήρου με τα πόδια, μοναδική σαξονική αρχιτεκτονική στη Ρουμανία, άμεση πρόσβαση στα Καρπάθια Όρη, γοητευτικά σπίτια με «μάτια» και το χαρακτηριστικό μείγμα γερμανικής τάξης και ρουμανικής ζεστασιάς, το Σιμπίου προσφέρει μια μαγευτική ατμόσφαιρα παραμυθιού της Τρανσυλβανίας, καθιστώντας το αναμφισβήτητα την πιο όμορφη και φιλική προς τους επισκέπτες πόλη της Ρουμανίας, καθώς και την ιδανική βάση για να εξερευνήσετε τη θρυλική χώρα του Δράκουλα, την άγρια φύση των Καρπαθίων και την παραδοσιακή κουλτούρα των ρουμανικών χωριών.