Köln

Köln võlub kui Reini piirkonna märkimisväärselt rahulik metropol, kus Domi katedraali kaks gooti torni (mõlemad 157 m kõrgused) tõusevad siluetti kui Saksamaa kõige külastatum vaatamisväärsus. Kölschi õlu voolab lõputult puitpaneelidega traditsioonilistes õlletehastes ja tänavakarneval (Karneval) muudab kogu linna igal veebruaril üheks Euroopa suurimaks tänavapeoks kostüümide, paraadide ja tavapärase elu täieliku peatumisega. Saksamaa suuruselt neljas linn (1,1 miljonit elanikku) tasakaalustab 2000 aastat kihilist ajalugu progressiivse sotsiaalse kultuuriga – roomlased asutasid Colonia Agrippina 38.

aastal eKr, muutes selle Germania pealinnaks, keskaegne kaubandus lõi tohutu rikkuse, mis on nähtav romaani stiilis kirikutes. Teise maailmasõja liitlaste pommirünnakud 1945. aastal hävitasid 90% ajaloolisest keskusest ja tappes 20 000 elanikku, kuid imekombel jäi katedraal otsetabamustest puutumata ja sõjajärgne ülesehitustöö lõi üllatavalt elamiskõlbliku linnakudumi, mis segab modernset ja taastatud keskaega.

UNESCO maailmapärandi nimekirja kantud katedraal (sissepääs tasuta, torni ronimine 533 järsu spiraalsete trepiastmega maksab umbes 6 €–12 €ot, sõltuvalt sellest, kas külastate ka varakambrit) valmis 632 aastat kestnud ehitustööde tulemusena aastatel 1248–1880 nurgakivist kuni viimase torni tipuni, mis teeb sellest tehniliselt 19. sajandil valminud keskaegse projekti, kus asub kolme kuningate (1164. aastal Milanost toodud kolm kuningat) ja kahe torni tipust avaneb suurepärane vaade Reini jõele.

Kuid Kölni autentne hing voolab Altstadtist (vanalinnast), kus õlletehased serveerivad Kölschi iseloomulikes 200 ml sirgetes klaasides – Früh am Dom, Gaffel Haus ja Päffgen valavad kohalikku pealekääritatud õlut, samal ajal kui traditsioonilised sinise põlle kandvad kelnerid (Köbes) asendavad tühjad klaasid automaatselt, kuni te annate märku, et olete saanud piisavalt, asetades õllealuse klaasi peale (piiramatu täitmine võib panna pahaaimamatuid turiste üllatuma ootamatute arvetega, millel on märgitud täitmiste arv). Reini promenaad ühendab veepiiril asuvaid muuseume – šokolaadimuuseum (Schokoladenmuseum, umbes 15 €–18 €ot täiskasvanutele, lastele/õpilastele odavam, nädalavahetustel veidi kallim) jälgib 3000 aastat ajalugu alates maiade kakaost kuni Lindti tootmiseni, pakkudes šokolaadifontääni degusteerimist ja kingipoodi, Ludwig Museumis on erakordne popkunsti kollektsioon (Warhol, Lichtenstein, Picasso, umbes 13 €–15 €ot, esimesel neljapäeval soodustused) ning Romano-Germaani muuseum säilitab suurepärase Dionysose mosaiigi ja Rooma artefakte (6 €ot). Tänavakarneval toimub neljapäevast teisipäevani enne tuhkapäeva (Weiberfastnacht kuni Veilchendienstag) koos keerukate paraadide, üle 500 kostümeeritud marssorkestriga, 1 miljoni külastajaga, kohalikega, kes hüüavad tervituseks „Kölle Alaaf!”, ja traditsiooniga, kus naised lõikavad Weiberfastnachtil meeste lipsud läbi – broneerige hotellid selle nädala jaoks aasta ette, kui kogu linn pidutseb ja ettevõtted on suletud.

Lisaks õllele ja katedraalile üllatab Köln progressiivse kultuuriga: Belgisches Viertel (Belgia kvartal) Brüsseler Platz'i ümbruses pakub sõltumatuid butiike, vintage-kauplusi ja LGBTQ+ baare, mis teevad Kölnist Saksamaa kõige geisõbralikuma suure linna, samas kui Ehrenfeldi naabruskond pakub elavaid tänavakunsti seinamaale, underground-klubisid (Odonien, Studio 672) ja multikultuursed restorane endises töölisklassi piirkonnas, mis on nüüd gentrifitseerumas. Toidukultuuris segunevad Reini klassikud – sauerbraten (äädikasega marineeritud potis küpsetatud veiseliha), Himmel un Ääd („taevas ja maa” – verivorst kartulipüreega ja õunakastmega) ja Halve Hahn (mitte pool kana, vaid rukki saiake vananenud Gouda juustu ja sinepiga) – rahvusvahelise köögiga, mis peegeldab mitmekesist elanikkonda. Hohenzollerni raudteesild ühendab kaldad, mis on kaetud tuhandete paaride armastuslukkudega (traditsioon alates 2008.

aastast, mis perioodiliselt kaalu tõttu eemaldatakse, kuid kohe asendatakse), pakkudes keset silda ideaalset vaadet katedraalile, eriti päikeseloojangul. Reini köisraudtee (Rheinseilbahn, umbes 6 € ühe suuna pilet või 10 € edasi-tagasi pilet, hooajaline aprillist oktoobrini) sõidab üle jõe, pakkudes õhust vaadet linnale. Külastage linna aprillist juunini või septembrist oktoobrini, kui temperatuur on 15–23 °C, mis on ideaalne Reini jõe kaldal asuvate õlleaedade ja väliterrasside külastamiseks.

Juulis ja augustis on kõige soojem, kuid vihmane (Kölnis sajab rohkem kui paljud arvavad), detsembris aga toimuvad Domi ümbruses maagilised jõuluturud. Saksamaa lõdvestunud Reinimaa mentaliteediga („ela ja lase elada” vastandina Preisi Berliini või Baieri Müncheni formaalsusele), juulis toimuvate LGBTQ+ Pride pidustustega, mis konkureerivad Berliini omadega, tõhusate U-Bahn ja S-Bahn ühendustega Bonni (30 min), Düsseldorfi (45 min, konkureeriv linn, kus joovad teist tüüpi Altbierit), Aacheni ja Eifeli veini piirkonna päevareisid ning kulud on 20–30% madalamad kui Münchenis, pakkudes samas sarnast kvaliteeti muuseumide ja kultuuri osas. Köln pakub kättesaadavat Saksa linnakultuuri, 2000-aastast ajalugu, lõputut Kölschi õlletehase kultuuri ja progressiivset sotsiaalset keskkonda ilma Berliini pretensioonikuseta või Müncheni kulukuseta.