Korfu

Corfu lummab külastajaid kui Kreeka kõige rohelisem saar, kus lopsakad smaragdrohelised künkad ja oliivisalud laskuvad dramaatiliselt kristallselge türkiissinise Joonia mere veteni, imposantsed Veneetsia kindlused valvavad atmosfäärset Korfu linna UNESCO maailmapärandi nimistusse kuuluvat vanalinna ning küpressidega pikitud vaheldusrikas rannajoon peidab endas eraldatud klibuseid lahesoppe dramaatiliste lubjakivikaljude vahel, pakkudes mitmekülgseid rannaelamusi. See kaunis Joonia saare pärl (u 100 000 püsielanikku) erineb märgatavalt Kreeka kuulsatest Egeuse mere Küklaadide õdedest – tänu rohketele talvistele vihmadele on siin aastaringselt märkimisväärselt lopsakas roheline taimestik, tugev Itaalia kultuurimõju nelja sajandi pikkusest Veneetsia vabariigi valitsemisajast (1386–1797) ning märkimisväärne Briti koloniaalpärand aastatel 1815–1864 kestnud protektoraadi perioodist, mis loob ainulaadse ja paeluva kultuurilise segu, mida mujal Kreekas kohtab harva. Võluva Korfu linna elegantne Listoni arkaad imiteerib arhitektuuriliselt Pariisi Rue de Rivoli tänavat koos prantsuse stiilis kohvikuterrassidega, mis on ideaalsed kohvi nautimiseks ja inimeste jälgimiseks; hiiglaslikul Spianada esplanaadil mängitakse salapärasel kombel kriketit (ainus koht Kreekas, kus Briti koloniaalne kriketitraditsioon on säilinud), samas kui imposantne Vana kindlus (Palaio Frourio, pilet 10 € / sooduspilet 5 €) ja Uus kindlus (Neo Frourio, pilet 5 € / sooduspilet 3 €, hooajalised lahtiolekuajad – kontrollige enne külastamist) pakuvad atmosfäärseid jalutuskäike vallidel, tunneleid ja panoraamvaateid sadamale, linnale ja Joonia merele.

Rabav Paleokastritsa klooster (Moni Theotokou, umbes 24 kilomeetrit Korfu linnast läänes, sissepääs kloostrisse ja muuseumisse tasuta) asub dramaatiliselt kaljusel neemel kuue imelise türkiissinise lahe kohal, kus paadiekskursioonid (umbes 10 €–15 € inimese kohta) uurivad peidetud merekoobastikke, siniseid koopaid ja isoleeritud, kaljudega piiratud randu, kuhu pääseb ainult mööda vett. Dekoratiivne Achilleioni palee (umbes 12 kilomeetrit lõunas, täiskasvanute pilet 7 €, kuigi kontrollige hetkeseisu, kuna olulised siseosad on restaureerimisel) demonstreerib Austria keisrinna Sisi (Baieri Elisabeth) neoklassitsistlikku vaimustust Kreeka kangelasest Achilleusest, sisaldades Achilleuse kujusid, freskosid ja kaunilt terrassidena kujundatud aedu, kust avanevad laiahaardelised vaated rannikule. Ometi üllatab Korfu külastajaid pidevalt ka väljaspool randu – võluvad traditsioonilised põhjaosa külad nagu Kassiopi säilitavad autentset kaluriküla iseloomu koos tavernate ja Veneetsia lossivaremetega, tilluke Paxose saar (umbes tund aega kiirpaadiga; piletid alates 20 €–30 € suund või 50 €+ organiseeritud päevakruiiside eest) pakub täiuslikku põgenemist oliivisalude ja smaragdroheliste lahesoppide juurde ning Pantokratori mäe 906-meetrine tipp, kuhu pääseb mööda käänulist mägiteed, premeerib autojuhte selgetel päevadel suurepäraste panoraamvaadetega, mis ulatuvad Albaania ja Mandri-Kreekani.

Tunnustatud toidumaastik esitleb entusiastlikult Korfu piirkondlikke eripärasid, mis erinevad mandriosast: sofrito (valge veini kastmes küüslaugu ja peterselliga aeglaselt küpsetatud vasikaliha, Veneetsia mõjutus), vürtsikas bourdeto kalapada (merikurat tomati-paprika kastmes), rammus pastitsada pasta (kukk või veiseliha tomati-kaneeli kastmes) ja magus kumkvaadi liköör, mis on täiesti ainulaadne Korful, kuhu kumkvaadipuud sisse toodi. Mitmekesised rannad ulatuvad hästi organiseeritud Glyfada rannast koos päikesevarjude ja rannabaaridega kuni metsiku Agios Gordiose dramaatiliste kaljude ja rannatavernateni, alates Canal d'Amour'i romantilistest liivakivimoodustistest Sidaris, mis on ideaalsed paaridele, kuni pikkade põhjapoolsete liivarandadeni. Pakettreiside kuurordid on koondunud peamiselt Kavosesse (lõunatipp, kurikuulus peopaik, mis meelitab Briti noori), Dassiasse ja Ipsosesse (idarannik, peresõbralik) ning Paleokastritsasse, samas kui autentsem traditsiooniline Korfu külaelu püsib vaiksemates lääneranniku kalurikülades ja mägistes sisemaa asulates.

Külastage saart meeldival mai-juuni perioodil või mugaval september-oktoober ajal, mil valitseb ideaalne 23–30°C ilm, mis on täiuslik rannas olemiseks ja vaatamisväärsustega tutvumiseks, vältides hoolikalt ülerahvastatud augusti tippaega, mil hinnad tõusevad ja rannad täituvad. Tänu arvukatele suvistele otselendudele üle Euroopa, paeluvale Itaalia-Kreeka kultuurisümbioosile, mida mujal harva kohtab, märgatavalt rohelisemale ja lopsakamale loodusele kui kuivadel Küklaadide saartel ning asjaolule, et paljud külastajad saavad hakkama umbes 70–120 euroga päevas (sisaldades majutust, sööki ja tegevusi), mis on odavam kui Santorinil või Mykonosel, pakub Korfu peent Joonia saare ilu, Veneetsia arhitektuurilist elegantsi, mitmekesiseid randu ja seda ainulaadset segu Kreeka külalislahkusest ja Itaalia stiilist.