Funchal

Funchal võlub kui Madeira igavesti õitsev pealinn, kus igavene kevadine kliima toidab aastaringselt suurepäraseid botaanikaaedu, iidsed levada niisutuskanalid loovad üle 2000 kilomeetri (mõned allikad väidavad, et umbes 2500 km) dramaatilisi matkaradu, mis läbivad mägesid ja loorberimetsi. Cabo Girão 580 meetri kõrgune merekalju – üks Euroopa kõrgeimaid merekaljusid – on kroonitud klaasist põrandaga skywalkiga, mida reklaamitakse kui Euroopa kõrgeimat kalju skywalk'i, ja kindlustatud Madeira vein laagerdub atmosfäärikates sajanditevanustes laoruumides, mis selgitavad unikaalset veini tootmist. See Atlandi ookeani saare pealinn (110 000 elanikku, saarel 270 000) asub 900 kilomeetrit Portugali mandriosast edela pool, suurepärases Atlandi ookeani keskel asuvas eraldatuses, dramaatilise vulkaanilise topograafiaga – pilvedega kaetud mäed tõusevad Pico Ruivo tipus 1862 meetrini, luues mitmekesise mikrokliima, kus UNESCO kaitse all olevad laurisilva eelajaloolised loorberimetsad varjavad endeemilisi liike, mida mujal ei leidu.

Suurepärane Monte Palace troopiline aed (sissepääs 13 €–15 €ot) langeb terrassidena alla, kus kasvavad eksootilised taimed viielt kontinendilt, on rahulikud koi-tiigid, kosked ja kaunid portugali azulejos-keraamilised paneelid. Sinna pääseb maalilise köisraudteega (täiskasvanutele umbes 20 €ot edasi-tagasi Funchali sadamast, 15-minutiline sõit panoraamvaatega linnale ja ookeanile) – seiklusjanulised võivad alla sõita traditsiooniliste vitstest kelkudega (35 € kahele inimesele 2025. aastal, ainult sularaha; põnev 10-minutiline liug, mida juhivad valgetes vormides carreiros-juhid, kes kasutavad kummist saapaid piduritena).

Madeira iseloomulikud levada-rajad järgivad sajanditevanuseid niisutuskanaleid läbi tunnelite ja mööda dramaatilisi kaljusid – populaarne Levada das 25 Fontes (8–11 km, 3–4 tundi) jõuab 25 koseni, samas kui keerulisem Levada do Caldeirão Verde (13 km, 4–6 tundi, pikkade pimedate tunnelite tõttu on vaja taskulampi) viib „rohelisse katlasse”, kus matkajaid ootavad teise maailma mosest kaetud loorberimets ja dramaatilised kosked. Märkus: Alates 2025. aastast tuleb populaarsete PR levada radade kasutamise eest maksta väike 3-eurone looduskaitse tasu (maksta saab veebis või QR-koodi abil; alla 12-aastased ja elanikud on tasust vabastatud).

Hämmastav Cabo Girão skywalk (sissepääs 2 €ot) on läbipaistev klaasplatvorm, mis ripub 580 meetri kõrgusel Atlandi ookeani lainete kohal ja pakub peadpööritavat vaadet ookeanile ja banaaniistandustele, mis klammerduvad võimatult allpool asuvatele terrassidele – selgel päeval ulatub nähtavus 40 km kaugusele Porto Santo saareni. Funchal üllatab aga lisaks loodusele ka elava kultuuriga – Mercado dos Lavradoresi taluturg 1940. aastate art déco hoones (kõige elavam reede-laupäeva hommikuti) on täis eksootilisi troopilisi puuvilju, nagu anona ja monstera deliciosa, keldrikorruse espada kalade osakonnas on väljas 1000 meetri sügavuselt püütud iseloomulikud mustad mõõkkalad ja ülemisel korrusel on käsitööosakonnas väljas Madeira tikandid, samas kui uuenenud Zona Velha (vana linn) ühendab tänavakunsti seinamaalingud suurepäraste mereandide restoranidega ning CR7 muuseum (5 €ot) austab Cristiano Ronaldo tagasihoidlikke algusi Madeiral enne jalgpalli superstaariks saamist.

Iseloomulik toidukultuur tähistab Madeira saarele omaseid eriroogasid: espetada (laurelipulgadel avatud tulel küpsetatud veiselihavardad), bolo do caco (küüslauguleib, oluline lisand), espada com banana (kummaliselt kõlav, kuid maitsev must mõõkkala praetud banaaniga ja granadilliga) ja poncha (Madeira tugev traditsiooniline rummi-mee-sidruni kokteil, mida serveeritakse Zona Velha baarides). Funchali vanalinnas asuvad ajaloolised Madeira veinihooned pakuvad põnevaid ekskursioone, kus tutvustatakse unikaalset kangendatud veini tootmist – Blandy's Wine Lodge (ekskursioonid alates umbes 17 €ost, sealhulgas degusteerimine, tegutseb alates 1811. aastast) demonstreerib ebatavalist estufagem-kuumutusprotsessi, mis annab Madeira veinile selle iseloomuliku karamellise maitse ja märkimisväärse pika säilivuse (1800.

aastatest pärit pudelid on endiselt joogikõlblikud), degusteerimine algab kuivast Sercialist, jätkub keskmise Verdelho ja Bualiga ning lõpeb intensiivselt magusa Malmsey desserdiveiniga. Mugavad päevareisid viivad Porto Monizi looduslikesse vulkaanilistesse laavabasseinidesse (90-minutiline maaliline sõit mööda dramaatilist põhjarannikut), värvikatesse Santana traditsioonilistesse õlgkatusega majadesse (kuigi need on veidi turistikad) ja väljakutseid pakkuvatele tervet päeva kestvatele matkadele Pico Ruivo tippu (1862 m, 6–8 tundi edasi-tagasi). Külastage seda kohta tõeliselt aastaringselt tänu igavesele kevadisele kliimale, mis hoiab päevase temperatuuri 16–25 °C juures – aprillist juunini õitsevad kevadlilled suurejooneliselt, september-oktoober pakub soojemat ookeanis ujumist (22–24 °C), detsember-veebruar pakub aga leebet talvepäikest (16–20 °C), kuigi veidi vihmasemat, ja aastavahetus meelitab külastajaid kogu Euroopast Funchali maailmakuulsale ilutulestikule, mille jaoks tuleb hotell broneerida terve aasta ette.

Aastaringselt toimuvad otselennud Euroopa suurematest linnadest, matkamisparadiis pakub radu igale tasemele, suurepärased botaanikaaiad, aastaringsed lillenäitused, väga turvaline keskkond, värskendav autentne Portugali atmosfäär ja hinnad, mis on üldiselt sarnased Portugali mandriosaga – tihti veidi madalamad väljaspool suvehooaega (70 €–120 €ot päevas katab mugava keskklassi reisi). pakub Funchal kättesaadavat Atlandi saare seiklust, dramaatilisi vulkaanilisi maastikke ja Portugali võlu ilma Kariibi mere kõrgetasemeliste hindadeta, mis teeb selle ideaalseks loodussõpradele, matkajatele, veinihuvilistele ja kõigile, kes otsivad aastaringset päikest Euroopa mugavustega.