Faro

Faro võlub kui Algarve üllatavalt autentne ja tõeliselt portugali pealinn, kus kompaktne valgeks värvitud Cidade Velha (vanalinn) asub rekonstrueeritud keskaegsete mauride linnamüüride taga. Ria Formosa looduskaitseala kaitstud loodete laguunid ja barjäärisaared varjavad puutumatuid inimtühje randu, kuhu pääseb ainult paadiga, ning katedraali kupliga Benagili merekoobas tekitab absoluutset Instagrami-kinnisideed, kuigi see asub 50 kilomeetrit lääne pool ja sinna pääseb ainult paadi või kajakiga. See Lõuna-Portugali piirkondlik pealinn ja Algarve halduskeskus (omavalitsusüksus umbes 70 000 elanikuga, väikese, kuid elava üliõpilaspopulatsiooniga) täidab peamise värava rolli, kuna peaaegu kõik rahvusvahelised turistid lendavad Faro lennujaama, enne kui kiirustavad kuurortlinnadesse nagu Albufeira, Lagos ja Vilamoura – kuid linn tasub kindlasti neile, kes viibivad seal 1–2 päeva, pakkudes atmosfäärikat munakiviteedega Cidade Velha, mida ümbritsevad keskaegsed müürid (taastatud pärast 1755.

aasta maavärinat), gooti stiilis Sé katedraal (umbes 3 €–4 €ot, tornist avaneb vaade linnale) ja lähedal asuv Igreja do Carmo's Capela dos Ossos luukabel (umbes 2 €ot, ligikaudu 1200 munkade skeletti on paigutatud dekoratiivsetesse mustritesse seinal) ja meeldivasse sadamasse (renoveeritud 2011. aastal), kust väljuvad parvlaevad Ilha Deserta umbes 7 kilomeetri pikkusele täiesti asustamata barjäärsaarele, mis on tõeline rannaparadiis, kus on ainult üks restoran ja lõputu liiv (umbes 10 €ot edasi-tagasi, 45 minutit, teenindab aastaringselt, talvel vähem sagedasti). Ria Formosa loodusparki iseloomustab keerukas süsteem loodete laguunidest, soolamärgadest, loodete mudaladest ja viiest barjäärsaarest, mis kaitseb 60 kilomeetrit rannajoont ja on koduks üle 200 linnuliigile, sealhulgas flamingodele.

Giidiga paadireisid (20 €–35 €ot, 2–4 tundi) uurivad Ria Formosa austreid tootvaid austrikasvandusi, traditsioonilisi kalurikülasid saartel, kuhu pääseb ainult veeteed pidi, ja inimtühje randu, kus võite olla täiesti üksi. Kuulus Benagili merekoobas (ametlik nimetus Algar de Benagil, 50 km lääne pool Carvoeiro lähedal) on katedraali meenutav kuppelgrott, mille ülaosas on ümmargune katuseaken, mis valgustab all olevat türkiissinist basseini – sinna pääseb ainult litsentsitud paadiga või giidiga kajakiga/SUP-iga Benagilist või Carvoeirost (25 €–50 €ot 1–2 tunni eest), kuna uued eeskirjad keelavad koobasesse ujumise, giidita kajakirendi selle lähedal ja rannale maandumise, piirates juurdepääsu ainult registreeritud operaatoritele (juulis-augustis on ekskursioonid täiesti täis ja inimesed trügivad positsiooni pärast). Siiski üllatab Faro tõeliselt kui elav tööstuslinn, mis ulatub kaugemale turismitaristust – Algarve ülikooli üliõpilased täidavad odavad baarid ja kohvikud, luues nooruslikku energiat, atmosfäärikas Mercado Municipal (linnaturg, esmaspäevast laupäevani hommikul kell 7–14) müüb värskelt grillitud sardiine, cataplana koostisosi, käsitööjuustu ja troopilisi viigimarju, kus kohalikud igapäevaselt oste teevad, ning jalakäijate tänaval Rua de Santo António asuvad Portugali kettkauplused ja sõltumatud butiigid.

Mereandide keskne toidukultuur tähistab värskeid Algarve eriroogasid: cataplana (traditsiooniline vasest karbikujuline potiroog karpide, krevettide, kala, tomatite ja koriandriga, mis maksab kahele inimesele 25 €–40 €ot), percebes (ohtlikelt Atlandi ookeani kaljudelt korjatud merikarbid, kallis delikatess, mis maksab 40 €–60 €ot kilogrammi eest ja mille maitse tuleb harjuda), värsked Ria Formosa austrid, grillitud dourada (merikoger), arroz de marisco (mereandide riis) ja Dom Rodrigo mandlipõhjalised silindrikujulised maiustused. Piirkondlike busside või rendiautoga on lihtne teha päevareise ajaloolisse Lagosse (90 km lääne poole, 1 tund, buss 8 €ot), kus asuvad dramaatilised kuldsed Ponta da Piedade kaljud ja paadiga ligipääsetavad koopad, võluv Tavira (40 km ida poole, 30 minutit, 4 €ot) mauride lossi varemetega ja vähem turistikas atmosfääriga ning ülemäära arenenud Albufeira kuurortide rannad ja ööelu. Külastage piirkonda aprillist oktoobrini, et nautida garanteeritud 18–30 °C päikesepaistet ja rannahooaega (Algarve on Portugali soojem piirkond, kus on üle 300 päikesepaistelise päeva aastas) – suvel juulis-augustis on suurim rahvahulk ja kuumus, samas kui vahehooajal mais-juunis ja septembris-oktoobris on ideaalne ilm ja vähem turiste.

Talv novembrist märtsini on üllatavalt pehme (päevane maksimumtemperatuur 12–18 °C) ning vaikne ja odav, kuigi paljud rannarestoranid on suletud ja mõned saare teenused töötavad piiratud graafiku alusel – kontrollige eelnevalt praamide sõiduplaane. Taskukohaste hindade (tavaliselt 55 €–90 €ot päevas), autentse Portugali kultuuri, mis on värskendavalt vaba Lissaboni massiturismist, suurepärase Ria Formosa loodusparki, mis pakub looduselamusi, maailmatasemel mereande mõistliku hinnaga ja asukoha poolest ideaalse lähtepunktina Algarve ranniku avastamiseks rendiauto või bussidega, pakub Faro piirkonna kõige ehedama kohaliku elamuse – tõelise linna, kus elavad portugallased, mitte turismist sõltuvad kuurortlinnad.