Queenstown

Queenstown hämmastab külastajaid kui iseenda nimetatud maailma seikluspealinn, kus ajaloolise Kawarau silla juures asuv originaalne kommertsbungee-hüppekoht viib adrenaliiniotsijaid 43 meetri kõrgusele üle allpool asuva Kawarau jõe, kus Wakatipu järve uskumatult sinised jääveed peegeldavad täiuslikult Remarkables'i mäetippe, luues postkaardilikku maastikku, ja võimsad Shotoveri jet-paadid kihutavad põnevalt läbi kitsa Shotoveri kanjoni järskude kaljuseinte, kiirusega 80 km/h vaid mõne sentimeetri kaugusel kiviseintest – kuid see üllatavalt kompaktne ja jalutuskõlblik järveäärne kuurortlinn (kus elab vaid umbes 16 000 alalist elanikku, kuid suve- ja talvehooajal suureneb elanike arv hooajaliste töötajate ja turistide tõttu dramaatiliselt üle 50 000) pakub ka suurepäraseid fine dining restorane, maailmatasemelisi Central Otago Pinot Noir veini tootvaid veinikeldreid, mis toodavad auhinnatud veine, ning nii kinematograafiliselt suurepärast maastikku, et Peter Jacksoni Sõrmuste isand ja Hobbit triloogiad filmiti suures osas ümbritsevates mägedes ja orgudes. Uus-Meremaa Lõuna-saare seiklus- ja maastikupärl asub maaliliselt kaunil Wakatipu järve kirderannikul, mida ümbritseb dramaatiline Lõuna-Alpide mäestik – Skyline Gondola (umbes 65 NZ$ ühe suuna/edasi-tagasi pilet täiskasvanutele; kombopiletid koos kelgutamise või õhtusöögiga maksavad rohkem) tõuseb järsult Bob's Peakile, pakkudes hingematvaid vaateid ja stardikohta tandem-paraglidingule ja kelgutamisele, samal ajal kui ajalooline TSS Earnslaw söeküttega aurulaev (tegev alates 1912. aastast, „Lady of the Lake”) sõidab nostalgiliselt üle järve Walter Peak High Country Farmi, kus toimuvad lamba lõikamise demonstratsioonid, talukülastused ja pärastlõunane tee.

AJ Hacketti teedrajav Kawarau Bridge bungee-hüpe (täiskasvanutele umbes 260–320 NZ$, algne 1988. aasta kommertskoht) algatas ülemaailmse kommertsbungee-hüppamise tööstuse fenomeni, luues kogu seiklusturismi ökosüsteemi, sealhulgas tandem-langevarjuhüpped (299–439 NZ$, 12 000–15 000 jalga), kanjoni kiik, paragliding, zip-lining ja mitmed jet-boating'u tegevused, mis üheskoos määratlevad ja domineerivad Queenstowni rahvusvahelist mainet seiklusmekaana. Seikluslikud külastajad peaksid aga kindlasti proovima ka muid kui puhtalt adrenaliini pakkuvaid tegevusi: Milford Soundi dramaatiline fjord (Piopiotahi) kuulub tõepoolest maailma ilusamate paikade hulka – järsud metsaga kaetud kaljud tõusevad vertikaalselt üle 1200 meetri otse Tasmani mere tumedast veest, mitmed kosked langevad sadade meetrite kõrguselt kaljuseintele (Stirling Falls, Bowen Falls) ning mängulised delfiinid surfavad paatide kiiluvees populaarsete päevareiside ajal (tavaliselt NZ185 €+ terve päeva buss + kruiis; premium väikese rühma ekskursioonid maksavad rohkem).

Ajaloolise Arrowtowni säilinud kullapalaviku ajastu kivimajad ja hiina asundus (20-minutilise autosõidu kaugusel, tasuta külastatav) muutuvad aprillist maini täiesti kuldseks sügise papli- ja paju värvide tõttu, luues maagilisi fotovõimalusi, samal ajal kui lähedal asuvas Gibbston Valley kuulsates veinikeldrites pakutakse Central Otago Pinot Noir veini degusteerimist dramaatiliste kivimägedega ümbritsetud mäenõlvadel (keldri uksed maksavad tavaliselt 10–20 NZ$). Üllatavalt kogenud toidukultuur ületab kaugelt väikese mägiküla ootused: ikoonilise Fergburgeri tõeliselt gurmeeburgerid meelitavad igal ajal päeval kohale tunnipikkused järjekorrad (väärt ootamist, umbes 16–22 NZ$), suurepärased veepiiril asuvad restoranid serveerivad premium-klassi Fiordlandi hirveliha ja Bluffi austreid ning tunnustatud Rātā pakub innovatiivset kaasaegset Uus-Meremaa kööki. Talvekuudel (juuni–september) muutub Queenstown täielikult lõunapoolkera esimeseks suusakuurortiks – The Remarkables ja Coronet Peak suusakeskused (30–45 minutit, päevapiletid maksavad tavaliselt umbes 175 NZ$ täiskasvanutele, hind varieerub hooaja ja pakkumiste järgi) ning Cardrona ja Treble Cone lähedal.

Kompaktse, täielikult jalgsi läbitava kesklinnaga, suvel ujumiseks sobivate liivaste järve randadega, maoori kultuuripärandi ekskursioonidega ja suu lahti jäävatest mägi- ja järvemaastikutega, kuhu iganes pilk ka langeb, pakub Queenstown maailmatasemel adrenaliinirohkeid seiklusi, suurepäraseid alpi maastikke, head toitu ja ideaalset segu väliseiklustest ja kuurordi elegantsist.