Auckland

Auckland võlub külastajaid kui Uus-Meremaa suurim ja rahvusvaheliselt kõige paremini ühendatud linn, kus Waitemata sadama säravsinisel veepinnal on ankrus tuhandeid valgeid purjelaevu, mis on teeninud linnale teenitud ametliku hüüdnime „Purjelaevade linn”. Maastikku täidavad üle 50 uinunud vulkaanikoonuse, mis pakuvad kergesti ligipääsetavaid 360° panoraamvaateid rohtunud mäetippudelt, mis on ideaalsed piknikute korraldamiseks. ning Polüneesia maoori ja Vaikse ookeani saarte, Euroopa ja Aasia kultuurid sulanduvad harmooniliselt maailma suurimas Vaikse ookeani saarte linnarahvastikus, luues uskumatu mitmekesisuse.

See meeldivalt laialivalguv moodne metropol (ligikaudu 1,7 miljonit elanikku, mis moodustab üle kolmandiku Uus-Meremaa kogurahvastikust, mis on kontsentreerunud ühte linna) hõlmab unikaalselt kahte erinevat sadamat— Waitemata idas ja Manukau läänes —, mis on visuaalselt ühendatud silmapaistva Sky Toweri 328-meetri kõrguse torniga, mis domineerib siluetti (täiskasvanute piletihind on umbes 25–40 Uus-Meremaa dollarit, sõltuvalt paketist ja hooajast, kontrollige ametlikul veebilehel kehtivaid hindu; SkyWalk ja SkyJump seiklused lisatasu eest), samas kui Auckland Domaini suur vulkaaniline kraaterpark majutab suurepärast Aucklandi sõjamuuseumi (tasuta Aucklandi elanikele MyMuseum kaardiga ja üldiselt tasuta või annetuste alusel Uus-Meremaa elanikele; välismaalased maksavad tavaliselt umbes 28–32 Uus-Meremaa dollarit) ja suuri talviseid ragbiväljakuid. Rangitoto saare täiuslikult sümmeetriline vulkaaniline koonus (viimane purskamine umbes 600 aastat tagasi) asub kesklinnast 25-minutilise praamisõidu kaugusel (täiskasvanute edasi-tagasi pilet maksab tavaliselt umbes 55–60 NZ$, aeg-ajalt on võimalik saada veebisoodustusi), kust saab ronida tippu läbi unikaalsete laavaväljade ja metsa. Aucklandi tõeline võlu peitub aga kindlasti ranniku lähedal asuvatel kaunitel saartel: kaunis Waiheke Island (umbes 40 minutit praamiga, täiskasvanute edasi-tagasi pilet maksab tavaliselt umbes 45–60 NZ$, sõltuvalt ajast ja operaatorist, või ekspress 35 minutit rohkem) pakub maailmatasemel boutique-veinikeldreid, mis toodavad suurepäraseid Bordeaux-stiilis punaseid segusid ja Chardonnay'd, kaasaegse kunsti galeriisid ja puutumatuid randu, kus veini degusteerimisel saab nautida kohalikke veine koos suurepärase sadamavaatega ja elava muusika saatel, mida pakuvad sageli kohalikud muusikud.

Kuulus Hobbiton™ filmivõttepaik (umbes 2,5 tundi Aucklandist, standardne täiskasvanute ekskursioon maksab praegu umbes 120 NZ$, millele lisandub transport, kui sõidad Aucklandist, mitte ise autoga) säilitab täiuslikult Shire'i 44 värvilist kääbiku urka, mis on ehitatud mäenõlvadel Lord of the Rings ja Hobbit filmitriloogiatest, koos Green Dragon Inn pubiga, kus serveeritakse Southfarthing õlut ja südamlikke roogasid. Viadukti sadama (Viaduct Basin) elav rannajoon on pidevalt täis restorane, baare, superjahte ja Uus-Meremaa uhket America's Cup purjetamise pärandit – Uus-Meremaa rahvuslik purjetamise kinnisidee kulmineerub suvel toimuvate jahtide võistlustega ja Uus-Meremaa Meremuuseumiga (umbes 20 NZ$ / 12 €). Kuid Auckland üllatab külastajaid pidevalt tugeva ja elava polüneesia ja maoori kultuuri kohalolekuga: Aucklandi muuseumi silmapaistvad maoori ja Vaikse ookeani kollektsioonid, sealhulgas nikerdatud koosolekute majad ja sõjakanuud, autentne saareaja atmosfäär Otara laupäevaturul, kus müüakse taro, kookospähkleid, traditsioonilisi samoalasi käsitöötooteid ja polüneesia toite, ning iga-aastane Pasifika festival (märts, sissepääs tasuta), mis tähistab polüneesia rahvaid Samoast Tongani muusika, tantsu ja toiduga.

Suurepärane ja mitmekesine toidukultuur saab tohutult kasu mere lähedusest ja märkimisväärsest Aasia immigrantide voost: traditsiooniline kala ja friikartulid, mida süüakse randadel, sõltuvust tekitav korea praetud kana ja korea BBQ Dominion Roadi õitsvas Aucklandi Koreatownis, autentne hiina dim sum äärelinnas ja uuenduslik modernne Uus-Meremaa köök Michelin-kvaliteediga restoranides, kus loominguliselt kasutatakse kohalikku rohusöödetud lambaliha, värskeid mereande ja kohalikke koostisosi. Aucklandi dramaatiliselt vulkaanilisel alal asuvad jalutuskäigud viivad kergesti Mt. Edeni (Maungawhau) täiuslikule tippkraatrile (tasuta sissepääs, imeline vaade, püha maoori paik), One Tree Hilli (Maungakiekie) mälestusmärgi ja lambaid täis nõlvad ning North Head'i (Maungauika) ajaloolised tunnelid ja suurtükipatareid võluva Devonporti viktoriaanliku äärelinna kohal (maaliline 12-minutiline praamisõit ja lühike jalutuskäik).

Sooja maoori tervituskultuuri (sõbralik kia ora tervitus kõikjal), erakordselt turvaliste tänavate (Uus-Meremaa madal kuritegevus), inglise keel kui peamine keel, mõõdukas meeldiv mereklimaat (leebe ja mugav kogu aasta vältel 10–24 °C, harva äärmuslikud temperatuurid), suurepärane infrastruktuur ja kiivide lõdvestunud suhtumine, pakub Auckland ideaalset ligipääsetavat Vaikse ookeani väravat, mis ühendab Polüneesia pärandi, väliseiklused, veinipiirkonna, purjetamiskultuuri ja kaasaegsed kosmopoliitsed linna mugavused Uus-Meremaa dünaamilises multikultuurses südames.