Bologna

Bologna on Italian kulinaarinen ja henkinen keskus, jossa 62 kilometriä Unescon maailmanperintökohteeksi nimettyjä portiikkikäytäviä suojaa punatiilisiä keskiaikaisia torneja, Euroopan vanhimman yliopiston (perustettu 1088) opiskelijat täyttävät viihtyisät osteriet keskustellen viinistä ja aito bolognese-ragù haudutetaan sukupolvien vanhoissa trattorioissa, jotka vaalivat vuosisatoja vanhoja reseptejä kuin valtion salaisuuksia. Tämä Emilia-Romagnan pääkaupunki (390 000 asukasta) kantaa ylpeänä kolmea lempinimeä: 'La Grassa' (rasvainen), joka viittaa tortellinista mortadellaan ulottuvaan runsasruokaisiin herkkuihin, ”La Dotta” (oppinut), joka kunnioittaa yliopistoa, jossa opiskivat Dante, Kopernikus ja Petrarca, ja ”La Rossa” (punainen), joka viittaa sekä terrakottakattoihin, jotka luovat yhtenäisen punaisen kaupunkikuvan, että historialliseen vasemmistopolitiikkaan, joka teki Bolognasta Italian kommunistisen puolueen tukikohdan 1990-luvulle saakka. Kaksi dramaattisesti kallistunutta tornia – Torre degli Asinelli, joka kohoaa 97 metrin korkeuteen ja jossa on 498 jyrkää puuportaita (tällä hetkellä suljettu alueen kunnostustöiden vuoksi; tarkista, onko se avattu uudelleen), ja sen vieressä oleva vieläkin kallistuneempi Garisenda, joka on nyt suljettu rakenteellisten ongelmien vuoksi – ovat keskiaikaisen Manhattanin jäänteitä, kun yli 100 aatelisperheen tornia kilpaili taivasta kohti 1100-luvun valtapeleissä.

Suurin osa niistä on nyt purettu tai lyhennetty. Portikoiden katetut kaarikäytävät tarjoavat jatkuvan suojan sateelta ja kesän auringolta. Huomattava 3,8 km pitkä Portico di San Luca nousee 666 kaaren kautta kaupungista kukkulan huipulle sijaitsevaan Madonna di San Lucan pyhäkköön, josta avautuu upea panoraamanäkymä kaupunkiin.

Paikalliset tekevät tämän ilmaisen 45 minuutin kävelyn ylämäkeen, mutta turistit harvoin yrittävät sitä. Piazza Maggiore on kaupungin elämän keskus, jossa sijaitsee massiivinen Basilica di San Petronio (ilmainen sisäänpääsy) keskeneräisine julkisivuineen – alun perin se oli suunniteltu kilpailemaan Rooman Pietarinkirkon kanssa, mutta Vatikaanin politiikka esti sen valmistumisen – ja keskiaikainen Palazzo Comunale, kun taas viereisen Quadrilatero-markkina-alueen kapeat keskiaikaiset kujat houkuttelevat ruokailijoita ripustetuilla mortadelloilla, 24 kuukautta kypsyneillä Parmigiano-Reggiano-juustokiekkoilla, sfogline (pastanvalmistajat) rullaavat tuoretta tagliatellea kaupan ikkunoissa ja tigelle-leipäkojut. Via Zambonista säteilevä yliopistokortteli kuhisee 85 000 opiskelijan tarttuvasta energiasta, seinät peittävistä poliittisista katutaideteoksista, halvoista ruokapaikoista, joissa ateriat maksavat 8 €–12 €oa, ja aperitivo-baareista, joissa 7 €–10 €on spritz sisältää runsaan ruokabuffetin klo 18–21, joka korvaa illallisen.

Bolognan ruokakulttuuri on syvälle juurtunut – älä koskaan tilaa "spaghetti bolognesea" (sellaista ei ole täällä, ja paikalliset kavahtavat näkyvästi), vaan nauti sen sijaan aitoa tagliatelle al ragùta hitaasti haudutetulla lihakastikkeella, tortellini en brodoa (herkullisia pastapusseja kirkkaassa liemessä), lasagne verdea, jossa on pinaattipastakerroksia, ja crescentine-leivonnaisia. Perheomisteiset trattoriat, kuten Osteria dell'Orsa (pääruoat 12 €–18 €), Trattoria di Via Serra ja Sfoglia Rina, tarjoavat aitoa ruokaa ja suoraviivaista palvelua, joka on normaalia, ei töykeää. Archiginnasio-palatsissa (noin 8 €–10 €) toimi yliopisto vuoteen 1803 asti, ja sen anatomisen teatterin puinen amfiteatteri, jossa lääketieteen opiskelijat seurasivat ruumiinavauksia, paljastaa renessanssin tieteellisen edistyksen.

Museoita ovat MAMbo nykytaiteelle, Museo della Storia di Bologna kaupungin historialle ja Museo Civico Archeologico etruskien ja roomalaisten Bononian esineille ja mosaiikeille. Vieraile huhti-kesäkuussa tai syys-lokakuussa, jolloin 15–25 °C:n sää on täydellinen portiikkikävelyille ja ulkona ruokailulle. Heinä-elokuussa lämpötila voi nousta 35 °C:een, ja monet paikalliset pakenevat rannikolle, jolloin jotkut ravintolat ovat suljettuina elokuun puolivälissä.

Bologna tarjoaa aitoa italialaista kulttuuria ilman Venetsian risteilyalusten joukkoja tai Firenzen Uffizi-museon jonoja, kompaktin kävelykeskustan, jonka historiallisen ytimen voi kiertää 30 minuutissa, erinomaista alueellista ruokaa 30 % Roomaa halvemmalla hinnalla sekä erinomaiset junayhteydet, jotka tekevät siitä täydellisen tukikohdan Italiassa (Milano 1 tunti, Firenze 35 minuuttia, Venetsia 1,5 tuntia) ja paikallinen elämä, joka jatkuu suurelta osin matkailun häiritsemättä, Bologna tarjoaa aitoa Italiaa, jossa opiskelijat keskustelevat filosofiasta Lambrusco-viinin äärellä, nonnat valmistaavat pastaa käsin ja vasemmistolainen politiikka sekoittuu kulinaariseen konservatiivisuuteen herkullisissa ristiriidoissa.