Budapest

Budapest on Euroopan romanttisin pääkaupunki, jossa mahtava Tonava-joki jakaa historiallisen Budan linnalla kruunatut kukkulat tasaisesta Pestistä, jossa on upeita bulevardeja, jugendtyylisiä kahviloita ja rauniobaareja. Saksalaiset ovat antaneet kaupungille lempinimen "Itä-Pariisi". Tämä unkarilainen helmi, joka on rakennettu 118 lämpölähteen päälle, tarjoaa runsaan kylpyläkulttuurin – nauti Széchenyi-kylpylän ulkouima-altaista uusbarokkityylisten kupolien alla, kun paikalliset pelaavat shakkia 38 °C:n höyryävässä vedessä ympäri vuoden, jopa lumisella talvella, kokeile Rudas-kylpylän Ottomaanien aikakauden kahdeksankulmainen uima-allas 1500-luvun kupolin alla, jossa on kattoterassi ja näkymä Tonavalle, tai vieraile Gellért-kylpylän jugendtyylisessä loistossa (huomautus: Gellért on suljettu remontin vuoksi noin vuoteen 2028 asti).

Neogotinen parlamenttitalo hallitsee joenrantaa 691 huoneellaan, torneillaan ja 96-metrisellä keskikupolillaan, jossa säilytetään Unkarin kruununjalokiviä, kuten Pyhän Tapanin kruunu ja kultainen valtikka. Kierrokset (tyypillisesti noin 6 500 HUF EU/ETA-vierailijoille ja 13 000 HUF muille) myydään usein loppuun viikkoja etukäteen, joten varaa paikkasi ajoissa. Budan linnan kuninkaallisen palatsin kompleksissa Linnanmäellä sijaitsevat Unkarin kansallisgalleria ja Budapestin historiamuseo entisissä kuninkaallisissa huoneissa sekä panoraamaterassit, joilta on näkymä Tonavalle, Pestin horisonttiin ja Margaretan saarelle.

Ylitä Ketjusilta (Széchenyi Lánchíd), Budapestin vanhin silta, joka valmistui vuonna 1849 ja jonka molemmissa päissä vartioivat kiviset leijonat. Yöllä, kun valaistus muuttaa horisontin kultaiseksi postikortiksi, kiipeä Kalastajien bastionin uusromaaniseen satumaisiin torneihin (ilmainen panoraamaterassi, 1 200 HUF/3 € ylemmille tasoille) ja nauti Instagram-kelpoisista näkymistä joen toisella puolella sijaitsevaan parlamenttiin. Tutustu myös Matthias-kirkon värikkäisiin Zsolnay-keraamisiin kattotiileihin, jotka on asetettu timanttikuvioiksi.

Budapestin sielu elää kuitenkin sen rauniobaareissa – Szimpla Kert aloitti liikkeen vuonna 2004 muuttamalla hylätyt rakennukset eklektisiksi juomapaikoiksi, jotka ovat täynnä epäsopivia huonekaluja, kylpyammeista tehtyjä istuimia, graffitilla peitettyjä seiniä, elävää musiikkia ja luovaa energiaa, joka on levinnyt ympäri maailmaa. Suuri markkinahalli (Nagycsarnok) on täynnä kaikenlaisia paprikoita, unkarilaista salamia, Tokajin makeaa viiniä, lángos-paistettuja leipäkojuja yläkerrassa ja tuottajien kojuja alakerrassa. Juutalaiskorttelin kadut kuhisevat bistroja, vintage-kauppoja ja underground-klubeja, mikä tekee siitä Budapestin yöelämän keskuksen.

Unkarilainen keittiö tyydyttää vatsaa runsas goulash-pata, kana paprikash kermaisessa punaisessa paprikakastikkeessa, kanelilla ja sokerilla kuorrutetut savupiippukakut (kürtőskalács), kiharaisista perinteisistä sioista peräisin oleva Mangalica-sianliha ja lángos-leivonnaiset, jotka on paistettu rasvassa ja päällystetty smetalla ja juustolla. Tonavan risteilyt (4 000–8 000 HUF/10 €–20 € iltaristeilyille) paljastavat parlamentin, Ketjusillan ja Gellért-kukkulan dramaattisesti valaistuina pimeän tultua. Margaret-saaren puisto Tonavan keskellä tarjoaa kesällä lämpimän uima-altaan, ruusutarhoja ja autottoman pyöräilyn.

Hinnat ovat edulliset (ateriat 3 000–5 000 HUF/8 €–13 €, hotellit 40 €–90 €, suuret kylpylät kuten Széchenyi tai Rudas nyt yleensä noin 25 €–35 € koko päivän lipuilla), julkinen liikenne on tehokasta, mukaan lukien historiallinen metro Linja 1 (1 896 €oopan toiseksi vanhin), mannermainen ilmasto (lämpimät kesät, kylmät lumiset talvet, jotka sopivat täydellisesti lämpöaltaille) sekä sekoitus Itävalta-Unkarin keisarillista loistoa, traagista 1900-luvun historiaa ja omalaatuista modernia rauniobaarikulttuuria, Budapest tarjoaa Keski-Euroopan charmia, lämpöhyvinvointia ja poikkeuksellista vastinetta rahalle yhtenä Euroopan palkitsevimmista ja aliarvostetuimmista pääkaupungeista.