Dublin

Dublin hurmaa Irlannin pääkaupunkina täydellisellä sekoituksellaan syvää kirjallista perintöä, legendaarista perinteistä pubikulttuuria ja tyylikästä yrjöjen aikaista arkkitehtuuria, jossa muinaiset viikinkijuuret, vuosisatojen monimutkainen brittiläinen siirtomaahistoria ja kiihkeän itsenäinen Irlannin tasavaltalaishenki luovat kompaktin eurooppalaisen pääkaupungin, joka on kokoaan huomattavasti merkittävämpi tarttuvan lämpönsä, nopean älynsä ja sen sanoinkuvaamattoman irlantilaisen laadun ansiosta, jota kutsutaan nimellä "craic" (lausutaan crack, tarkoittaen hauskanpitoa/hyviä aikoja/sanailua). Liffey-joki halkaisee käveltävän kaupunginkeskustan tyylikkäiden yrjöjen aikaisten asuinkortteleiden – kuten Merrion Square, jossa Oscar Wilden värikäs patsas loikoilee provosoivasti kalliolla, ja St. Stephen's Greenin kauniisti hoidettu viktoriaaninen puisto ankka-altaineen – ja turistisen mutta hauskan Temple Barin mukulakivisen kulttuurikorttelin välillä, jossa perinteiset irlantilaiset musiikkisessiot tulvivat täysistä pubeista iltaisin Guinness-tuoppien ja rytmikkään poljennon säestämänä.

Trinity Collegen arvostettu 1700-luvun kampus (perustettu 1592, Irlannin vanhin yliopisto) isännöi korvaamatonta kuvitettua Book of Kells -käsikirjoitusta (aikuisten liput noin 21 €–22 € Book of Kells & Old Library -näyttelyyn; hinnat vaihtelevat ajan/päivämäärän mukaan), Irlannin suurinta kulttuuriaarretta, joka esittelee keskiaikaisia käsikirjoituksia upeassa tynnyriholvatussa Long Room -kirjastossa, jonka hyllyillä on 200 000 muinaista kirjaa luoden Harry Potter -maisen tunnelman. Dublinin kirjalliset pyhiinvaelluskohteet kunnioittavat hämmästyttävää joukkoa – James Joyce, W.B. Yeats, George Bernard Shaw, Samuel Beckett, Oscar Wilde – kun taas Bloomsday (16.

kesäkuuta) juhlistaa Joycen Odysseusta pukuihin pukeutuneiden osallistujien seuratessa Leopold Bloomin Dublinin-vaelluksia pubien, ravintoloiden ja kirjallisten maamerkkien läpi. Kuuluisa Guinness Storehouse (yleensä 20–35 euroa aikuisilta verkosta, sisältäen tuopin, varaa verkosta alennuksia varten) kohoaa seitsemän kerrosta St. James's Gaten panimon yläpuolelle, jossa "mustaa tavaraa" on pantu vuodesta 1759 lähtien, huipentuen Gravity Bariin, joka tarjoaa 360 asteen panoraamanäkymät kaupunkiin ja johon sisältyy täydellisesti laskettu tuoppi, kun taas viskitislaamokierrokset Jameson Bow Streetillä tai Teelingillä opastavat vierailijoita irlantilaisen viskin (kirjoitetaan 'e'-kirjaimella toisin kuin skotlantilainen) ja uisce beatha (gaelin kielellä "elämän vesi") perinteisiin maistiaisten kera.

Yrjöjen aikaisen Dublinin tunnusomaiset punatiiliset rivitalot värikkäine maalattuine ovineen (Instagram-suosikkeja) ja tyylikkäine valurautaisine ikkunakoristeineen reunustavat 1700-luvun aukioita, jotka suunniteltiin Dublinin arkkitehtuurin kultakaudella, jolloin kaupunki oli Brittiläisen imperiumin toiseksi suurin kaupunki ja yksi Euroopan suurimmista, kun taas viikinkiaikaisen ja keskiaikaisen Dublinin arkeologiset kerrokset piilevät Dublinia-museon interaktiivisten näyttelyiden alla lähellä Christ Church Cathedralia (noin 18 € aikuisilta). Kätevät rannikkokohteet sijaitsevat vain minuuttien päässä DART-lähijunilla – Howthin dramaattiset kallioreitit, satamahylkeet ja erinomaiset kalaravintolat (noin 25 minuuttia DARTilla), viktoriaanisen Dún Laoghairen mailin pituinen laituri ja lauttasatama (~20 minuuttia) tai Malahiden 1100-luvun linna ja rannikkokylä (~20–25 minuuttia). Päiväretket esittelevät Irlannin luonnon draamaa: jylhät Cliffs of Moher (noin 3 tuntia länteen, päiväretket yleensä 45 €–80 €), jotka nousevat 214 metriä Atlantista, tai Pohjois-Irlannin geologinen ihme Giants Causeway kuusikulmaisine basalttipylväineen (3,5 tuntia pohjoiseen, retket tyypillisesti 65 €–90 €; ota mukaan voimassa oleva passi/henkilökortti ja tarkista nykyiset Yhdistyneen kuningaskunnan maahantulosäännöt).

Nykyinen ruokakulttuuri on kehittynyt dramaattisesti historiallisesta tuhdista maineestaan loistavaksi Michelin-tähdellä palkituksi innovaatioksi ravintoloissa kuten Chapter One ja Liath, vilkkaiksi artesaaniruokatoreiksi mukaan lukien viikonloppujen maalaismarkkinat, trendikkäiksi brunssipaikoiksi Ranelaghissa ja Rathminesissa, ja perinteisiksi täysiksi irlantilaisiksi aamiaisiksi (mustamakkara, valkomakkara, makkarat, pekoni, munat, pavut, paahtoleipä), jotka tankkaavat edelleen luotettavasti edellisen illan pubikierroksen krapulaa. Vieraile touko-syyskuussa lämpimimmän sään vuoksi (15–20 °C, vaikka harvoin on kuuma) ja pitkien valoisien tuntien takia; Pyhän Patrickin päivä (17. maaliskuuta) tuo mukanaan valtavan paraatin ja kaupunginlaajuiset juhlat, vaikka majoitushinnat nousevat, kun taas talvi lokakuusta maaliskuuhun pysyy leutona (5–10°C) Golfvirran ansiosta, mutta tuo mukanaan usein sateita – Dublinin merellinen ilmasto tarkoittaa, että vedenpitävän takin kantaminen on pakollista ympäri vuoden.

Englanti ensisijaisena kielenä tekee viestinnästä vaivatonta, ja ystävälliset, puheliaat paikalliset, joiden nopeatempoinen sanailu, sarkastinen huumori ja tarinankerrontataito ansaitsisivat aidosti oman UNESCO-listauksensa, kompakti käveltävä keskusta, edulliset hinnat suhteessa Lontooseen (tyypillisesti 90 €–140 €/päivä), perinteinen pubikulttuuri, joka toivottaa yksinmatkustajat aidosti tervetulleiksi yhteiseen hauskanpitoon, sekä sijainti porttina Irlannin maaseudulle, Cliffs of Moherille ja Wild Atlantic Waylle tekevät Dublinista kirjallisen pyhiinvaelluskohteen, Guinnessin vauhdittaman pubielämyksen, yrjöjen aikaisen kauneuden ja aidon irlantilaisen vieraanvaraisuuden kohteen, luoden yhden Euroopan sosiaalisimmista, tarinoiden täyttämistä ja aidosti hauskimmista pääkaupungeista.