Ho Chi Minh City

Ho Chi Minh City sykkii väsymättä Vietnamin taloudellisena ja kulttuurisena voimanpesänä, jossa arviolta yli 9 miljoonaa moottoripyörää vilistää suurten risteysten läpi näennäisesti kaoottisessa, mutta jotenkin koreografisessa virtauksessa, joka kauhistuttaa ensimmäistä kertaa kadun ylittämässä olevia vierailijoita. Elegantit keltaiset ranskalaiset siirtomaa-ajan huvilat ja puiden reunustamat bulevardit seisovat dramaattisesti vieressä loistavien modernien pilvenpiirtäjien kanssa, jotka heijastavat Vietnamin nopeaa kehitystä. ja lukemattomat katukauppiaat tarjoilevat höyryäviä kulhoja aitoa pho-keittoa uskomattoman halvalla 30 000–50 000 VND (1 €–2 €) muovituoleilta, kun taas Bitexco Towerin ylellisissä kattoterasseilla ja luksushotelleissa sekoitetaan hienostuneita käsityönä valmistettuja cocktaileja, joista on näkymä laajalle Saigon-joelle.

Useimmat paikalliset kutsuvat sitä edelleen hellästi Saigoniksi huolimatta virallisesta nimenmuutoksesta vuonna 1975. Tämä laaja, energinen etelän metropoli (virallisesti noin 9 miljoonaa asukasta kaupungissa, yli 13 miljoonaa suurkaupunkialueella) on dramaattinen kontrasti Hanoin konservatiivisemmalle historialliselle hillitylle tyylille puhtaalla yrittäjähenkisyydellään, voimakkaalla trooppisella kuumuudella ja kosteudella sekä kaupankäynnistä pakkomielteisten saigonilaisten ehdottomasti hellittämättömällä vilskeellä. Syvällinen ranskalainen siirtomaa-perintö värittää näkyvästi kaikkea: Saigonin Notre-Dame-katedraalin tunnusomaiset punatiiliset uusromaaniset tornit (parhaillaan laajassa peruskorjauksessa 2017–2027, jonka aikana rakennusta voi katsella lähinnä telineiden välistä ja vain ulkoa, mutta messuja pidetään edelleen) korostavat Pariisin mallin mukaan rakennettuja, puiden varjostamia leveitä bulevardeja keskustan 1.

kaupunginosassa, ja upean Saigonin keskuspostin kirkkaan keltaisessa julkisivussa on koristeellisia rautatyöstöjä ja vanhoja karttoja (usein virheellisesti Gustave Eiffelin suunnittelemaksi luultu, mutta itse asiassa arkkitehti Alfred Foulhouxin suunnittelema; vapaa pääsy, toimiva postitoimisto, kaunis valokuvauspaikka), ja lukemattomat tunnelmalliset katukahvilat tarjoilevat ca phe sua da -kahvia (vietnamilaista jääkahvia makeutetulla tiivistetyn maidon kanssa, hinta 20 000–30 000 VND/1 €–1 €) banh mi -voileipäkojujen vieressä, joissa myydään Vietnamin täydellistä fuusiokeittoa, joka on keksitty ranskalaisen siirtomaa-ajan baguette-tekniikan pohjalta ja täytetty pateella, vietnamilaisilla suolakurkkuilla, yrtteillä ja lihalla, hintaan 20 000–40 000 VND/1 €–2 €. Silti Vietnamin sodan historia on läsnä ja väistämätön – vaikuttava War Remnants Museum (noin 40 000 VND / noin 2 € pääsylippu aikuisille) esittelee vakavia ja graafisia valokuvia, jotka dokumentoivat Vietnamin sodan julmuuksia, Agent Orange -myrkkyn vaikutukset ja konfliktista kärsineet vietnamilaiset. Cu Chi -tunnelit (puolen päivän retket 300 000–600 000 VND/11 €–23 € kaupungista) antavat vierailijoille mahdollisuuden ryömiä klaustrofobisessa tunneleissa Vietkongin merkittävän 250 kilometrin pituisen maanalaisen verkoston osissa (noin 60–90 minuuttia luoteeseen liikenteestä riippuen, kuuma ja pölyinen).

ja Independence Palace (Reunification Palace, 65 000 VND/3 €) säilyttää täydellisesti dramaattisen historiallisen hetken huhtikuussa 1975, kun Pohjois-Vietnamin armeijan tankit tunkeutuivat kuuluisasti rautaporttien läpi päättäen sodan ja yhdistämällä Vietnamin. Erinomainen ruokakulttuuri kilpailee minkä tahansa Kaakkois-Aasian pääkaupungin kanssa: 1. piirin backpacker-keskuksessa Bui Vien Streetillä on joka ilta vilkasta, ja siellä voi nauttia edullista bia hơi / bia tươi -olutta (tuoretta hanaolutta, yleensä 15 000–20 000 VND/1 €–1 €).

Ben Thanh -markkinan lukemattomat ruokakojut tarjoavat kaikkea mahdollista tuoreista kevätrullista pistävään durian-hedelmään, ja kävelykadulla Nguyen Hue Walking Streetillä vietnamilaiset perheet vuokraavat rullaluistimia, katutaiteilijat esiintyvät ja ulkoilmakahvilat luovat joka ilta vilkkaan ilmapiirin. Seikkailunhaluiset matkailijat kannattaa kuitenkin ehdottomasti uskaltautua 1. piirin ilmeisten turistialueiden ulkopuolelle—3.

piirin trendikkäissä kahviloissa vierailee yhä enemmän digitaalisia nomadeja ja etätyöntekijöitä, jotka nauttivat Vietnamin erinomaisesta kahvikulttuurista ja nopeasta WiFi-yhteydestä, työväenluokan Binh Thanhin piirin autenttisissa katukeittiöissä tarjoillaan paikallisille tarkoitettuja erikoisuuksia, joita ulkomaalaiset harvoin näkevät, pienillä hinnoilla, 7. piirin Phu My Hungin alueella on moderneja ostoskeskuksia, ja 2. piirin ylellisessä Thao Dienin ulkomaalaisalueella on länsimaisia mukavuuksia, kansainvälisiä kouluja, luomukahviloita ja putiikkeja.

Suositut Mekongin suiston päiväretket (2 tuntia etelään, koko päivän retket 350 000–700 000 VND/13 €–27 €) risteily monimutkaisten vesiväylien läpi, jossa vieraillaan kelluvilla markkinoilla, hedelmätarhoissa ja perinteisissä kylissä. Rantakohteita ovat karu Vung Tau (2 tuntia bussilla, halvat merenelävät) tai paljon parempi trooppinen Phu Quocin saari (1 tunnin lento, 30 €–60 €, Vietnamin parhaat rannat ja sukellusmahdollisuudet). Upeat kattoterassibaarit Bitexco Financial Towerin Saigon Skydeckin (noin 200 000–240 000 VND näköalatasanteelle), Chill Skybarin ja siirtomaa-ajan Majestic-hotellin tarjoavat auringonlaskun cocktaileja (100 000–250 000 VND/4 €–9 €) ja upeat näkymät alla virtaavaan organisoituun kaaokseen.

Uskomattoman edulliset hinnat (katukeittiön ateriat 2 €–5 €, ravintola-ateriat 5 €–12 €, paikallinen olut 1 €–1 €), aidosti ystävälliset ja uteliaat paikalliset, jotka ovat erityisen innokkaita harjoittelemaan englantia, ympäri vuoden trooppinen sää (kuuma ja kostea 25–35 °C aina, huhti-toukokuussa jopa 35–40 °C) ja tarttuva yrittäjähenki, jossa kaikki tuntuu mahdolliselta ja kaikki ovat ahkeria, Ho Chi Minh City tarjoaa tyypillistä Kaakkois-Aasian elinvoimaa, kiehtovaa sotahistoriaa, erinomaista katukeittiökulttuuria ja eleganttia ranskalaista siirtomaa-arkkitehtuuria – kaikki kääritty Vietnamin pysäyttämättömän talouskasvun maniseen energiaan.