Antwerp

Pinahanga ng Antwerp bilang malikhaing at moda kapital ng Belgium kung saan nakasabit sa Katedral ang mga 17th-century Baroque na obra maestra ni Peter Paul Rubens, kumikislap ang mga diamante sa distrito kung saan dumadaan ang humigit-kumulang 80% ng hilaw na diamante sa mundo, ang mga taga-disenyo ng moda ng Antwerp Six (Ann Demeulemeester, Dries Van Noten, at iba pa) ang nanguna sa deconstructionist fashion noong dekada 1980 na naglagay sa lungsod sa pandaigdigang mapa ng estilo, at muling nabuhay ang sigla sa mga daungan sa pamamagitan ng MAS Museum at mga terasa sa tabing-dagat. Ang lungsod-puerto na ito ng Flemish (mga 560,000 residente; 1.2 milyon sa metro) sa Ilog Scheldt ay nagpapanatili ng karangyaan ng Renaissance—ang mga guildhall ng Grote Markt noong ika-16 na siglo na may gintong harapan at ang Fountain ni Brabo na naglalarawan sa alamat ng pangalan ng Antwerp (pag-iwas ng kamay/werpen), ang 123-metrong gotikong tore ng Katedral ng Mahal na Birhen na nangingibabaw sa tanawin at ang loob nito ay may apat na dambana ni Rubens kabilang ang The Elevation of the Cross (₱620–₱744 ang bayad sa pagpasok)—habang pinapalago ang makabagong disenyo na makikita sa mga fashion boutique at sa MoMu fashion museum. Ang pamana ni Rubens ay makikita sa buong lungsod sa makasaysayang bahay na Rubenshuis (sarado para sa malawakang restorasyon hanggang mga taong 2030, bagaman bukas pa rin ang bagong gusali para sa mga bisita at ang naibalik na Baroque na hardin), sa mga pinta sa kisame ng Simbahan ni San Carlos Borromeo, at sa mga gawaing nakakalat sa iba't ibang simbahan.

Ang Diamond District malapit sa Centraal Station ay nagpoproseso ng 80% ng mga hilaw na diamante sa buong mundo, na may mahigit 1,500 kumpanya na nakikipagkalakalan ng bilyon-bilyong dolyar taun-taon—bisitahin ang Hoveniersstraat at Pelikaanstraat para sa pagmamasid sa mga bintana at sa maliit na Diamond Museum (₱744), bagaman bihira ang mga diskwento at mahalaga ang kaalaman. Nag-iikot ang mga tagahanga ng moda sa Kammenstraat at Nationalestraat (disenyador na milya ng Antwerp) na nagpapakita ng avant-garde ng Belhika—ang arkitektural na flagship ni Ann Demeulemeester, ang minimalistang estetika ni Dries Van Noten, ang magagarang kulay ni Walter Van Beirendonck—at pati na rin ang MoMu Fashion Museum (₱930) na naglalahad ng kasaysayan ng moda. Ang kapitbahayan ng Het Zuid (Ang Timog) ay nag-aalok ng mga tindahan ng antigong gamit sa Kloosterstraat, kontemporaryong sining sa museo ng M HKA, at panlabas na pamilihan ng antigong gamit tuwing Linggo ng umaga.

Ang mga guildhall ng Grote Markt ay bumubuo ng pinaka-kaakit-akit na plaza sa Flanders, kasunod ng Grand Place ng Brussels, habang ang karangyaan ng 1905 eclectic neo-Gothic at Art Nouveau ng Antwerp Centraal Station ay nagbigay dito ng palayaw na "katedral ng riles" dahil sa 75-metrong dome nito at marangyang waiting hall. Ipinagdiriwang ng eksena sa pagkain ang mga klasikong Belhiko—nagsisilbi ang Fritkot Nationale ng perpektong frites na pinirito nang dalawang beses na may mayo o andalouse sauce, nag-aalok ang mga restawran sa Grote Markt ng mosselen (mussels) sa puting alak, nakikipagsabayan ang Burie chocolate pralines sa mga tindahan sa Brussels, at ang Bolleke amber ale ng De Koninck brewery ay ibinubuhos sa buong lungsod. Nakatuon ang buhay-gabi sa mga na-convert na bodega sa uso na Eilandje docklands, sa mga bar ng estudyante sa Oude Koornmarkt malapit sa unibersidad, at sa magkakaibang nightlife ng Borgerhout.

Kabilang sa mga museo ang Plantin-Moretus printing museum (UNESCO, ₱744) na nagpapanatili ng pinakamatandang makina ng pag-iimprenta sa mundo mula pa sa panahon ni Gutenberg, Red Star Line Museum na nagdo-dokumento sa paglalakbay ng 2 milyong emigrante papuntang Amerika, FOMU photography museum, at ang makasaysayang koleksyon ng Maagdenhuis. Ang 60-metrong tore ng MAS (Museum aan de Stroom) sa mga pantalan ay nag-aalok ng libreng 360° na tanawin mula sa bubong pati na rin ng mga etno-grafikong eksibisyon (₱744). Ipinapakita ng kapitbahayan ng Zurenborg ang arkitekturang Art Nouveau, habang ang St.

Anna pedestrian tunnel na itinayo noong 1931 ay bumababa ng 31 metro sa ilalim ng Scheldt na nag-uugnay sa Kaliwang Pampang. Ang mga day trip ay umaabot sa mga medyebal na kanal ng Bruges (1 oras sa tren), Brussels (45 minuto), o sa baybayin ng Belhika sa Oostende. Bisitahin mula Marso hanggang Mayo para sa pamumulaklak ng tagsibol at 12-20°C, o Setyembre hanggang Oktubre para sa komportableng 15-22°C na panahon ng taglagas—ang tag-init ay nagdadala ng 20-25°C ngunit paminsan-minsang ulan mula sa Dagat Hilaga.

Dahil malawakang sinasalita ang Ingles, maliit at madaling lakaran na sentro, kamangha-manghang seleksyon ng serbesa ng Belhika (daan-daang uri), at mas kaunting malalaking turista kaysa sa Brussels o Bruges sa kabila ng katumbas na alindog, inihahandog ng Antwerp ang pamana ng Flemish Renaissance, karangyaan ng diamante at moda, malikhaing eksena ng disenyo, at tunay na karakter ng isang Belgianong lungsod-puerto na may magaspang na gilid ng pantalan.