Cairns

Umunlad ang Cairns bilang mahalagang pasukan sa dalawang pambihirang likas na kababalaghan ng Pandaigdigang Pamanang Pandaigdig ng Australia, kung saan ang maalamat na Great Barrier Reef—ang napakalawak na 2,300 kilometrong hanay ng mga korales sa kahabaan ng baybayin ng tropikal na Queensland—ay tahanan ng mahigit 1,500 uri ng isda, higit 400 uri ng korales, mga balyena, dolphin, pawikan, at di-mabilang na buhay-dagat sa pinakamalaking sistemang bahura ng korales sa mundo na nakikita mula sa kalawakan, ang kahanga-hangang 135-milyong taong gulang na halaman ng sinaunang Daintree Rainforest ay patuloy na pinapawisan ng tropikal na halumigmig bilang pinakamatandang tuloy-tuloy na nabubuhay na ekosistema ng tropikal na rainforest sa mundo (na nauna pa sa Amazon ng milyun-milyong taon, at naglalaman ng mga halamang nasaksihan ang mga dinosaur), at ang mga nakamamanghang tropikal na isla tulad ng Fitzroy at Green Island ay nag-aalok ng perpektong day-trip na bakasyong-dagat at snorkeling mula sa payapang sentro ng pakikipagsapalaran sa Far North Queensland na naging kasingkahulugan ng tropikal na eksplorasyon sa Australia. Ang ganap na tropikal na lungsod na ito (populasyon: humigit-kumulang 160,000, ngunit mahigit isang milyong turista ang bumibisita taun-taon kaya ang turismo ang pangunahing industriya) ay sinadyang ipinagpapalit ang kosmopolitanong kariktan ng Sydney para sa mga kaswal na boardwalk, murang backpacker hostel, at mga dive shop na nakalinya sa bawat kalye—ang napakalaking artipisyal na swimming pool ng Esplanade Lagoon ay nagbibigay ng ganap na libreng paglangoy sa tubig-alat na may mga lifeguard (mahahalaga para maiwasan ang mapanganib na marine stingers mula Nobyembre hanggang Mayo kapag ang box jellyfish ay ginagawang posibleng nakamamatay ang paglangoy sa dagat), ang Cairns Night Markets ay nagbebenta ng mga souvenir para sa turista at street food araw-araw (mga 4:30/5pm–11pm, libre ang pasok), at ang napakaraming hostel ay punô buong taon ng masigasig na gap-year travelers, mga may working holiday visa, at mga backpacker na masusing nagpaplano ng kanilang diving adventures sa Great Barrier Reef at mga ekspedisyon sa rainforest. Ang mga day trip sa Great Barrier Reef ang tunay na naglalarawan sa karanasan sa Cairns at dahilan kung bakit karamihan sa mga bisita ay pumupunta: ang malalaking bangka ay bumibiyahe ng 1-2 oras mula sa Cairns marina patungo sa mga panlabas na pontoon at nakadaong na plataporma sa bahura para sa mahusay na snorkeling at scuba diving (ang karaniwang day trip ay nasa A₱11,481–₱18,944 bawat matanda depende sa operator, distansya sa bahura, at mga kasama gaya ng renta ng wetsuit, tanghalian, kagamitan, at bilang ng pagsisid), habang ang mga sertipikadong diver ay tinutuklas ang kamangha-manghang coral bommies, mga higanteng talaba na umaabot ng hanggang 120cm ang lapad, mga magagandang berdeng pawikan, mga puti at itim na tip na pating-bato, at kamangha-manghang yaman-dagat.

Ang mga liveaboard na bangka na pang-ilang araw (madalas mula sa humigit-kumulang A₱28,704–₱51,667+ para sa 2-3 araw, para lamang sa mga seryosong diver) ay nag-aalok ng sukdulang lubusang karanasan sa bahura na may hanggang 11 pagsisid, pagtulog sa bangka magdamag, at pag-abot sa mga liblib at dalisay na panlabas na bahura na hindi maabot sa mga day trip. Ngunit pinapantayan ng sinaunang Daintree Rainforest ang mga pakikipagsapalaran sa dagat sa pamamagitan ng biodiversity sa lupa: ang buong-araw na paglilibot sa Daintree (mula sa humigit-kumulang A₱10,907–₱17,222 bawat tao kasama ang pagsundo, gabay, at tanghalian) ay nagbiyahe ng 2.5-3 oras pa-hilaga lampas sa bayan ng resort na Port Douglas patungong Cape Tribulation kung saan literal na nagtatagpo ang gubat at bahura (ang tanging lugar sa mundo kung saan direktang nagtatagpo ang dalawang World Heritage site), maglayag sa Ilog Daintree na puno ng buwaya upang makita ang malalaking buwayang tubig-alat na nagpapainit sa maputik na pampang, at maglakad sa mga nakaangat na daanan sa tuktok ng kagubatan na nakasabit sa pagitan ng mga sinaunang tree fern, palma, at mga halamang prehistoriko. Ang bantog na Kuranda Scenic Railway na makalumang tren ay dahan-dahang umaakyat nang dramatiko sa gitna ng makakapal na gubat at mga talon patungo sa kaakit-akit na baryo sa bundok na Kuranda (A₱4,019+ para sa isang biyahe, pabalik sa pamamagitan ng Skyrail Rainforest Cableway na nakabitin sa itaas ng mga puno ng kagubatan sa halagang A₱8,037+ para sa pinagsamang tiket, buong araw na karanasan).

Ang mga bakasyong isla sa dagat ay umaabot sa Fitzroy Island (45-minutong ferry mula Cairns, A₱5,741–₱6,315 para sa return day trip) na nag-aalok ng mga walking trail sa rainforest, snorkeling sa bahura nang direkta mula sa dalampasigan, at mga pasilidad ng resort na pwedeng gamitin nang araw lang, habang ang mas malapit na Green Island (45-minutong catamaran, humigit-kumulang A₱6,028–₱8,611 depende sa mga kasama sa package) ay nag-aalok ng mga bangkang may salaming ilalim, underwater observatory, mga pasilidad ng resort, at madaling snorkeling kahit mas masikip at mas komersyal. Gayunpaman, may kasamang seryosong babala ang Cairns na dapat sundin ng mga bisita: ang mapanganib na mga stinger sa dagat (box jellyfish, maliliit na irukandji jellyfish) ay maaaring maging nakamamatay sa paglangoy sa dagat nang walang proteksyon mula Nobyembre hanggang Mayo sa panahon ng stinger—lumangoy lamang sa loob ng mga stinger net sa mga binabantayang dalampasigan o gamitin ang Esplanade Lagoon, at huwag kailanman lumangoy sa dagat sa labas ng mga net. Sa nangingibabaw na kultura ng mga backpacker na lumilikha ng masiglang kapaligiran para sa party, imprastraktura para sa world-class na adventure tourism, masigasig na lokal na operator, tuloy-tuloy na maiinit na klima at mataas na halumigmig (23-31°C buong taon, ang tag-ulan mula Disyembre hanggang Abril ay may araw-araw na pag-ulan at paminsan-minsang bagyo), at walang kapantay na access sa parehong bahura at gubat na tropikal, Ihahatid ng Cairns ang tunay na karanasan sa tropikal na hilaga ng Australia—isang daan patungo sa mga kababalaghan sa ilalim ng dagat at sa sinaunang gubat kung saan ang mga naghahanap ng pakikipagsapalaran ay sumisisid sa Great Barrier Reef, nag-snorkel kasama ang mga pawikan, nakikita ang mga buwaya, at tinutuklas ang mga prehistorikong kagubatan, lahat mula sa isang komportableng tropikal na himpilan.