Palma de Mallorca

Nabibighani ang Palma de Mallorca bilang sopistikadong kabisera ng Balearic Islands kung saan ang mga Gothic buttress ng Katedral ng La Seu ay matayog na nakatayo sa ibabaw ng turkesang tubig ng Mediterranean, ang mga bundok ng Serra de Tramuntana na kabilang sa UNESCO ay lumilikha ng mga nakamamanghang tanawin, at ang mga marina na puno ng yate ay humahalo sa mga medieval na eskinita sa perpektong balanse ng isla na humahamon sa mga stereotype ng package tourism. Ang kabisera ng Mallorca (may humigit-kumulang 430,000–440,000 residente) ay nagbibigay ng gantimpala sa paggalugad lampas sa mga airport transfer—oo, ang mga mega-club ng Magaluf at ang mga resort na puno ng mga Aleman sa Playa de Palma ay umaakit ng milyun-milyong charter flight, ngunit ang makasaysayang Palma ay nagpapanatili ng Catalan Gothic na kagandahan, mga contemporary art gallery, Michelin-starred na kainan, at mga boutique hotel sa mga dating palasyo na karibal ang sopistikasyon ng Barcelona sa mas mababang presyo. Ang Katedral ng La Seu (ang pangkalahatang pagpasok ay nasa ₱612–₱680 / €9–€10, na may hiwalay na mga tiket sa terrace na nasa ₱1,701 / €25 kabilang ang katedral at museo) ay nangingibabaw sa waterfront na may matatayog na buttress, ang kontrobersyal na mga interbensyon sa canopy ng altar ni Gaudí (1904-1914), at ang malaking rose window na lumilikha ng mga kaleidoscope light show na nagbibigay-liwanag sa loob ng nave—ito ay kabilang sa mga pinakamagandang Gothic na katedral sa Mediterranean sa kabila ng pagiging hindi gaanong sikat kaysa sa Notre-Dame o Chartres.

Ang katabing Almudaina Palace (₱544 / €8 self-guided) ay nagpapanatili ng patong-patong na kasaysayan bilang Moorish alcázar na ginawang Gothic royal residence na ginagamit pa rin ng monarkiya ng Espanya para sa mga seremonya sa tag-init. Ang labirinto ng makasaysayang sentro ay nagpapakita ng mga nakatagong kayamanan—ang 10th-century Arab Baths (nasa ₱136–₱238 / €2–€3.5, madalas cash lamang, kabilang sa iilang natitirang Moorish hammam sa Espanya), ang Es Baluard contemporary art museum (₱544 / €8) sa isang binagong Renaissance fortress na may mga gawa nina Miró at Picasso, at ang natatanging pabilog na Gothic fortress ng Bellver Castle (nasa ₱272 / €4, suriin ang mga oras ng pagbubukas ayon sa panahon) na nasa tuktok ng burol 3km sa kanluran na may 360° panorama na tumatanaw sa mga tubig ng Palma Bay na puno ng yate. Gayunpaman, ang kontemporaryong apela ng lungsod ay nagmumula sa mga muling binuhay na kapitbahayan—ang makasaysayang palengke ng isda ng Santa Catalina na ginawang paraiso ng mga foodie na may mga tapas bar, organic bakery, at mga hipster restaurant kung saan pumipila ang mga lokal para sa weekend brunch, ang boulevard na may mga puno ng palma sa Passeig del Born na nagho-host ng panggabing paseo (paglalakad-lakad) kapag ang mga Palmesan ay nagpaparada sa kanilang pinakamagandang kasuotan mula 7-10pm, at ang Gothic Llotja building ng La Lonja (15th-century maritime exchange) na nagsisilbing sentro ng usong nightlife zone ng mga bar at club na umaabot hanggang sa mga kalsadang bato.

Ipinagdiriwang ng eksena sa pagkain ang mga tunay na espesyalidad ng Mallorcan—ang spiral na ensaïmada na may budbod na powdered sugar para sa almusal (pinakamahusay sa Ca'n Joan de S'Aigo mula pa noong 1700), sobrasada na maanghang na sausage, tumbet na mga patong ng gulay na katulad ng ratatouille, at napakasariwang seafood sa mga restaurant sa daungan kung saan ang mga inihaw na buong isda at arroz brut (malapot na kanin) ay nagpapakita ng kasaganaan ng Mediterranean. Ang mga dalampasigan ay mula sa madaling mapuntahang 6km urban stretch ng Playa de Palma hanggang sa mga nakatagong cove ng Serra de Tramuntana tulad ng Cala Deià na mararating sa pamamagitan ng mga dramatikong pagmamaneho sa baybayin sa MA-10 road na nakayakap sa mga bangin. Ang mga day trip ay umaabot sa Valldemossa (30km) kung saan nagpalipas ng taglamig sina Chopin at George Sand sa monasteryo (mga tiket ay ₱850 / €13, o ₱1,054 / €16 na may tower; mag-book nang maaga sa high season), ang Sóller na mararating sa pamamagitan ng vintage 1912 na kahoy na tren (₱2,041 / €30 balikan para sa tren lamang o ₱2,721 / €40 para sa tren + tram papuntang Port de Sóller) na nagpapaliko-liko sa mga mountain tunnel at taniman ng kahel bago kumonekta sa makasaysayang tram na bumababa sa horseshoe bay ng Port de Sóller, at ang matarik na kalsada sa parola ng Cap de Formentor na nag-aalok ng pinaka-dramatikong tanawin ng kapa sa Mallorca.

Bisitahin mula Abril-Hunyo o Setyembre-Oktubre para sa perpektong 20-28°C na panahon na mainam para sa mga araw sa dalampasigan at pag-akyat sa bundok habang iniiwasan ang dagsa ng mga tao sa peak summer ng Hulyo-Agosto at ang 28-35°C na init kapag nagtitriple ang presyo ng mga hotel at umaapaw ang mga dalampasigan. Sa mga direktang flight sa buong taon mula sa mga kabisera ng Europe na lumalapag sa pangunahing international airport ng Palma (PMI), mga dalampasigan ng Mediterranean na 15 minuto lamang mula sa mga Gothic na katedral, mga bundok ng UNESCO sa loob ng 45 minuto, compact at nalalakad na makasaysayang sentro, at sopistikadong urban na kultura na kasama ng kalikasan ng isla sa loob ng 30km radius, ang Palma ay naghahatid ng Balearic na sopistikasyon, kulturang Catalan, at pamumuhay sa isla ng Mediterranean nang wala ang sobrang party ng Ibiza o ang katahimikan ng Menorca—isang Goldilocks na kabisera ng isla na saktong-sakto lang.