Rovaniemi

Ang Rovaniemi ay nakamamangha bilang opisyal na tahanan ni Santa Claus, kung saan makikita ang Northern Lights sa humigit-kumulang 200 gabi bawat taon sa buong Lapland (halos bawat ikalawang malinaw na gabi), nagkakarera ang mga husky sled sa mga niyebeng gubat, at dumadaan ang linya ng Arctic Circle sa Santa Claus Village, mga 8 km hilaga ng sentro ng lungsod, na tinatawid ng mahigit kalahating milyong bisita bawat taon. Ang kabiserang ito ng Lapland (populasyon ~66,000), na muling itinayo nang buo matapos ang pagkawasak noong WWII, ay nagsisilbing pintuan patungo sa Arctic ng Finland—ang Santa Claus Village (libre ang pagpasok) ay bukas 365 araw sa isang taon kung saan tinatanggap ni Santa ang mga bisita buong taon sa opisyal na Punong Tanggapan ng Puwesto na nagpoproseso ng mahigit 500,000 liham bawat taon, habang ang mga tindahan ng souvenir at pagsakay sa karibong ay lumilikha ng komersyalismo ng Pasko. Ngunit higit pa sa Santa ang inihahandog ng Rovaniemi—sinusuri ng Arktikum Museum (~₱1,240) ang buhay sa Arctic at kultura ng Sami sa kahanga-hangang glass tunnel, ang pagmamasid sa Northern Lights (Setyembre–Marso) ay nagbibigay gantimpala sa malinaw na gabi ng sumasayaw na aurora (tours ₱4,960–₱9,300), at sa kalagitnaan ng taglamig (Disyembre–Enero) ay nagdudulot ng ilang oras lamang ng asul na dapithapon kapag bahagyang sumisikat ang araw, na lubos na kaiba sa midnight sun (Hunyo–Hulyo) kapag hindi talaga dumidilim.

Nagbibigay ang Husky safaris (₱8,680–₱12,400) sa mga bisita ng pagkakataong magmaneho ng sled sa gitna ng mga kagubatan tuwing taglamig, habang pinupuno ng snowmobiling (₱7,440–₱11,160), pagsakay sa sled ng karibeng (₱4,960–₱7,440), at cross-country skiing ang mga itineraryo sa taglamig. Ang Ranua Wildlife Park (80 km timog, ~₱1,550–₱1,674) ay tahanan ng mga hayop sa Arctic kabilang ang mga polar bear sa mga semi-natural na tirahan. Ang Ilog Kemijoki ay nagyeyelo nang solid, na nagpapahintulot ng pangingisda sa yelo, habang ang mga kalapit na burol ay nag-aalok ng downhill skiing sa Ounasvaara (5km, lokal na burol) o mga cross-country trail.

Naghahain ang lokal na eksena sa pagkain ng lutuing Lappish: reindeer (₱1,550–₱2,170 pangunahing putahe), Arctic char, cloudberries, at nakapapainit na sabaw ng salmon. Nagbibigay ang Ounasvaara smoke saunas (₱744) ng tunay na tradisyong Finnish. Ang mga day trip ay umaabot sa nagyelong mga talon ng Korouoma Canyon (2 oras), sa mga igloo ni Santa at sa mga akomodasyong may bubong na salamin, at sa mga hangganan ng Sweden/Norway (3–4 oras).

Bisitahin mula Nobyembre hanggang Pebrero para sa Northern Lights at mga aktibidad sa niyebe (polar night, -15 hanggang -5°C), o mula Hunyo hanggang Hulyo para sa hiking sa hatinggabi ng araw (15–22°C). Sa mahal na presyo sa Finland (₱6,200–₱10,540/araw), matinding pagbabago ng panahon (kadiliman ng taglamig kumpara sa liwanag ng tag-init), at komersyalisasyon ni Santa kasabay ng tunay na kalikasan ng Arctic, inihahatid ng Rovaniemi ang pinakamadaling maabot na mga pakikipagsapalaran sa Arctic ng Lapland—mahika ng Pasko para sa pamilya o seryosong paghahabol sa Northern Lights sa isang maginhawang pakete.