San Francisco

Pinapahanga ng San Francisco ang Amerika bilang pinaka-Europyano nitong lungsod, kung saan ang mga tore ng Art Deco ng Golden Gate Bridge ay lumilitaw mula sa mga ulap ng hamog, ang mga Victorian Painted Ladies ay nakahanay na parang mga pastel na bahay-bata sa Steiner Street sa Alamo Square, habang ang mga baluktot na kurbada ng Lombard Street ay paikot-ikot pababa sa matarik na burol, at ang mga cable car ay kumakalampag pataas sa tila imposibleng patayong burol sa pagitan ng mga pamayanan sa tabing-dagat at sa tuktok ng burol na magkakasiksik sa isang maliit na 7x7 milyang peninsula. Ang liberal at progresibong lungsod na ito (mga 830,000 na residente sa lungsod at mahigit 4.5 milyong tao sa mas malawak na Bay Area) ang nagbigay-buhay sa mga Beat poet, mga hippie noong Summer of Love, at mga bilyonaryo sa tech—sinulat ni Allen Ginsberg ang Howl sa mga café sa North Beach, ang mga bahay na Victorian sa Haight-Ashbury ay patuloy na nagbebenta ng tie-dye at insenso, habang ang mga tech shuttle ay naghahatid ng mga inhinyero mula sa mga apartment sa Mission District papunta sa mga kampus sa Silicon Valley. Ang Golden Gate Bridge ang naglalarawan sa San Francisco—maglakad o magbisikleta sa 2.7km na haba para masilayan ang Marin Headlands, kumuha ng litrato mula sa Battery Spencer o Baker Beach, o simpleng humanga sa International Orange na pintura mula sa iba't ibang tanawin.

Ang pederal na bilangguan sa Alcatraz Island ay pinagkulungan kina Capone at Birdman bago isara noong 1963—ang audio tour sa mga selda kung saan nagplano ang mga preso ng hindi posibleng pagtakas ay nauubos ilang linggo nang maaga (ang mga day tour ay nasa ₱2,756 ang mga night tour naman ay nasa ₱3,444). Ngunit ang puso ng SF ay tumitibok sa mga kapitbahayan nito: ang mga dragon gate at dim sum parlor ng Chinatown ang bumubuo sa pinakamatandang Chinese enclave ng USA, pinananatili ng mga Italian café sa North Beach ang beatnik bohemia, ipinagdiriwang ng mga mural sa Mission ang kulturang Latin American kasabay ng mga uso-usong restawran, at ang mga rainbow flag ng Castro ang nagmamarka sa sentro ng kalayaan ng LGBTQ+. Ang kultura ng pagkain ay katapat ng NYC— mga restawran na may Michelin star, lutuing farm-to-table ng California, artisan market sa Ferry Building, at tinapay na sourdough na imbento noong panahon ng Gold Rush.

Sumakay sa mga iconic na cable car (huwag silang tawaging trolleys) pataas sa Nob Hill o pababa sa Fisherman's Wharf kung saan umuungol ang mga leon-dagat sa Pier 39. Saklaw ng mga museo mula sa European masters ng Legion of Honor hanggang sa kontemporaryong koleksyon ng SFMOMA at sa hands-on na agham ng Exploratorium. Ang mga day trip ay umaabot sa rehiyon ng alak ng Napa/Sonoma (1.5 oras), sa sinaunang redwoods ng Muir Woods (30 min), o sa alindog sa tabing-dagat ng Sausalito.

Sa Karl the Fog na nagpapalamig sa tag-init hanggang 15°C habang ang mga panloob na lugar ay nag-a-roast, ang kayamanang teknolohiya na nagje-gentrify sa mga makasaysayang kapitbahayan, at ang progresibong pulitika na humuhubog sa kultura, inihahatid ng San Francisco ang kagandahan ng baybayin, inobasyon, at kontra-kulturang Kaliforniano.