Cancún

Cancún blista kao namjenski izgrađeni karipski resort-raj Meksika, gdje se snježnobijele plaže susreću s nevjerojatno tirkiznim karipskim vodama, prostrana all-inclusive mega-odmarališta protežu se duž 14 milja dugog uskog otočića u Hotel Zoni, a drevne majanske piramide koje se uzdižu iz krošnje džungle udaljene su samo nekoliko sati od ležaljki na plaži, smrznutih margarita i bazena s barovima u kojima možete plivati. Nenadmašna turistička prijestolnica poluotoka Yucatán (grad s oko 900 000 stanovnika, više od milijun u širem urbanom području) dramatično se dijeli na dva potpuno različita svijeta: visoke međunarodne odmarališne komplekse Zone Hotelere, noćne klubove, trgovačke centre i sveobuhvatnu turističku infrastrukturu prilagođenu gostima na paket-aranžmanima, nasuprot autentičnom lokalnom meksičkom svakodnevnom životu u centru Cancúna, s uličnim štandovima s tacima, lokalnim kantinama i tržnicama koje služe stanovnicima. Zona hotela proteže se duž uskog pješčanog spruda koji odvaja Karipsko more od mirnih voda laguna Nichupté – prepoznatljivi pijesak u prahu (drobljeni koralj i vapnenac) iznenađujuće ostaje hladan pod nogama čak i pod žarkim tropskim suncem, dok mnoge plaže nude blage, plitke vode idealne za obitelji, iako se povremeno javljaju morske struje i jaki valovi, zbog čega je potrebno poštovati upozorenja s obojenim zastavicama i upute spasilaca.

Ipak, Cancún je izvrsna polazna točka za izvanredne jednodnevne izlete na Yucatán: veličanstvena stepenasta piramida El Castillo u Chichén Itzi (2,5 sata, jedno od Sedam čuda Novog svijeta, ulaznica sada košta oko 650-700 MXN za strane posjetitelje, otprilike 30 €–35 € – cijene se često mijenjaju), spektakularno smještene majanske ruševine na litici u Tulumu s pogledom na savršenstvo Kariba (oko 2 sata južno; trenutačne ukupne naknade za strance iznose oko 500+ MXN kada uključite ulaz u park i ruševine — cijene i pravila pristupa nedavno su se znatno promijenile), te mistične cenote (prirodne vapnenačke ponikve) koje nude plivanje i ronjenje s disalicom u kristalno čistim podzemnim bazenima slatke vode koji su nastali kada su se urušili stropovi špilja, izloživši podzemne vode (Ik Kil, Dos Ojos, Gran Cenote). Opuštena Isla Mujeres (15 km od obale, 30 minuta trajektom; povratna karta za odrasle od oko 550-600 MXN ili otprilike 28 američkih dolara, s popustima za stanovnike Quintana Roo) zadržava opušteno otočno ozračje s iznajmljivanjem golf-kolica za istraživanje (400 pesosa dnevno), nevjerojatno plitkim tirkiznim vodama plaže Playa Norte i izvrsnim ronjenjem s disalicom na grebenu El Farito i u podvodnom muzeju skulptura MUSA. Poznata scena noćnog života apsolutno je žestoka: teatar-akrobatske predstave u Coco Bongo-u u kombinaciji s otvorenim barom (65 €–93 €), kaos tijekom proljetnih praznika u klubu Señor Frog's u noćnom kvartu s body shotovima i pjenastim zabavama te barovi u Hotel Zoni koji poslužuju pića u kantama entuzijastičnim sveučilišnim studentima stvarajući zabavnu atmosferu u stilu MTV-a.

Ipak, putnici se mogu skloniti od prevelikih skupina turista: šarmantno ribarsko selo Puerto Morelos (20 minuta južno) nudi autentične lokalne restorane i ronjenje na grebenu, dok udaljeni Isla Holbox, bez automobila, sa svojim pješčanim ulicama i opuštenom boemskom atmosferom (3 sata sjeverno), privlači kitove ajkule od svibnja do rujna. Gastronomska scena obuhvaća sve, od all-inclusive bifea u odmaralištima do izvanrednih otkrića u centru grada: autentičnih tacos al pastor na tržnici Mercado 28 (20-30 pesosa/1 €–2 €), svježeg cevichea u Puerto Madero s pogledom na lagunu Nichupté i lokalnog jukatanškog cochinita pibila (sporije pečena svinjetina). Ronjenje s disalicom i ronjenje pod vodom istražuju Mesoamerički greben (drugi najveći greben na svijetu nakon Velikog koraljnog grebena), dok komercijalni ekološki parkovi poput Xcareta (120 €+) i Xel-Hé (93 €+) kombiniraju mayanske kulturne predstave, plivanje u podzemnim rijekama i susrete s divljim životinjama u avanturističkim parkovima s uslugom sve uključeno.

Posjetite od studenog do travnja za idealnu sušnu sezonu (24-28 °C, minimalna količina kiše), iako po vrhunskim cijenama, ili se riskirajte kišnom sezonom od svibnja do listopada i mogućnošću uragana (službeno od lipnja do studenog, vrhunac od kolovoza do listopada) za dramatične popuste unatoč poslijepodnevnim grmljavinama i povremenim izravnim udarima tropskih oluja. S toplim karipskim vodama tijekom cijele godine (26-29 °C), zloglasnim proljetnim raspustom u ožujku i travnju koji dovodi više od 100 000 američkih studenata stvarajući kaos na zabavama, ponudama all-inclusive odmarališta s paketima od 100 do 185 € po noćenju i praktičnim pristupom majanskim arheološkim čudima, plivanju u cenotama i karipskim otocima, Cancún nudi savršenstvo za lako ljetovanje na plaži, kombinirajući pogodnosti odmarališta, zabavnu atmosferu i mogućnosti jednodnevnih kulturnih izleta, što ga čini najpopularnijom meksičkom međunarodnom destinacijom za plažu, iako ponekad djeluje turistički i amerikanizirano, a ne autentično meksički.