Kapadokija

Kapadokija očarava kao krajolik Turske koji izgleda kao iz druge dimenzije, gdje stotine šarenih balona na vrući zrak magično lebde u zoru iznad dramatičnih vilačjih dimnjaka (karakterističnih stošastih stjenovitih formacija oblikovanih tisućljećima erozije), drevne bizantske crkve, pedantno isklesane u mekom vulkanskom tufu, čuvaju iznimno očuvane tisućljetne freske s biblijskim prizorima, a atmosferični špiljski hoteli isklesani u živom kamenu omogućuju suvremenim gostima da spavaju u sobama isklesanim od istog mekog kamena u kojem su se prvi kršćani skrivali od rimskog progona, stvarajući podzemne gradove. Ova nadrealna regija središnje Anatolije (provincija Nevşehir, 280 km jugoistočno od Ankare) formirana je prije otprilike 60 milijuna godina kada su nasilne vulkanske erupcije s planine Erciyes i planine Hasan prekrile cijele doline debelim slojevima vulkanske pepelice i tufa — sljedećih tisućljeća erozija vjetra i vode neumoljivo je oblikovala mekanu stisnutu pepelicu u potpuno nadrealne stupove, stožce, gljivaste formacije i vrhove, stvarajući gotovo izvanzemaljski krajolik nalik scenografiji iz znanstveno-fantastičnih filmova. Legendarno iskustvo letenja balonom na vrući zrak (standardni zajednički letovi obično koštaju 150 €–200 €, dok deluxe i privatna iskustva lako dosežu 300–500 €+ po osobi; let od 1 sat pri izlasku sunca) apsolutno definira posjet Kapadokiji: više od 100 živopisnih balona istovremeno se uzdiže u zoru, otkrivajući doline iz zraka, dok se na tlu čarobni dimnjaci dramatično pojavljuju iz raspršujuće se jutarnje magle, stvarajući fotografije za listu želja – rezervirajte mjesecima unaprijed za vršne sezone od travnja do lipnja i od rujna do listopada, kada je vrijeme najpouzdanije.

Izvanredni muzej na otvorenom Göreme (oko 20 €, otprilike 300-330 TL; mjesto UNESCO-ve svjetske baštine, cijene se često mijenjaju zbog inflacije) čuva izvanrednu koncentraciju u stijenu isklesanih bizantskih crkava s izvrsnim freskama iz 10. – 11. stoljeća: Mračna crkva (Karanlık Kilise, dodatna ulaznica od ~6 € apsolutno se isplati) izlaže najbolje očuvane slike zaštićene od oštećenja svjetlom, dok Crkva jabuke, Crkva zmije i Crkva kopče prikazuju vjersku umjetnost koja je čudesno preživjela isklesana u vulkanskoj stijeni.

Ipak, Kapadokija veličanstveno nagrađuje istraživanje na terenu izvan muzeja: stupovi u Dolini ljubavi nenamjerno faličnog oblika stvaraju zabavne prilike za fotografiranje, Paşabağ (Dolina redovnika) odlikuje se prepoznatljivim troglavim dimnjacima vila u kojima su se pustinjaci nekada isklesali ćelije, dramatična prirodna kamenita tvrđava Uçhisar Castle, nalik košnici, uzdiže se kao najviša točka regije i nudi panoramski pogled od 360° (ulaznica oko ₺200+), a spektakularna šetnja kanjonom duž 14 km bujnog kanjona doline Ihlara prati rijeku pokraj desetaka špiljskih crkava isklesanih u liticama. Zapanjujući podzemni gradovi doista oduzimaju dah – golemi Derinkuyu spušta se na 8 katova / 85 metara dubine, gdje se procjenjuje da se 20.000 ljudi sklonilo od invazija s prostorijama za stanovanje, podrumima za vino, kapelama i genijalnim ventilacijskim kanalima (ulaz oko 13 € / ₺400-450, ozbiljno klaustrofobično s uskim niskim tunelima – preskočite ako imate problema s pokretljivošću ili klaustrofobiju). Čarobne pješačke ture pri zalasku sunca kroz Crvenu dolinu i Ružičastu dolinu (besplatne) prikazuju ružičaste vulkanske stijene koje intenzivno sjaje u zlatnom satu, stvarajući omiljene sate za fotografe — staze duge 4-5 km koje povezuju doline umjerene težine, počinju oko 16:00/17:00 i završavaju pri zalasku sunca.

Atmosferični hoteli u pećinama drastično se razlikuju od onih povoljnih (28 €–46 €) do luksuznih apartmana s bazenima bez ruba (200-370 €+) – noćenje u sobama autentično isklesanim u vulkanskoj stijeni doista je trogloditsko, no iznenađujuće udobno zahvaljujući modernim sadržajima, a terase hotela u pećinama u Göremeu pružaju vrhunski pogled na balone ujutro bez plaćanja troškova leta. Bogata anatolska scena hrane poslužuje specijalitete središnje Turske: teatralni testi kebab (jagnjetina ili piletina kuhana zapečaćena u glinenoj posudi, konobar dramatično razbija posudu za stolom otkrivajući mekano meso, 150-250 ₺), mantı (turski knedli s jogurtom i maslacem, specijalitet iz Kayserija) i kebab kuhani polako u tradicionalnim keramičkim posudama. Popularne aktivnosti osim balona uključuju radionice keramike u obližnjem gradiću Avanos uz rijeku, gdje se demonstriraju tradicionalne tehnike korištenjem lokalne crvene gline s rijeke Kızılırmak, atmosferične turske noćne predstave s dervišima koji se vrte i plesom trbuha (₺250-400 uključujući večeru i prijevoz) te uzbudljive ATV ture utrkama kroz doline s vilačjim dimnjacima (₺800-1.200 za 2-3 sata).

Posjetite idealno u razdoblju od travnja do lipnja ili od rujna do listopada zbog ugodnih temperatura od 15 do 25 °C i pouzdanih vremenskih uvjeta za let balonom – srpanj i kolovoz donose vruću suhu vrućinu od 25 do 35 °C, dok se od studenog do ožujka javljaju hladne temperature od 0 do 10 °C s mogućom snijegom koja stvara čaroban zimski krajolik, iako su česte otkazivanja letova balonom zbog vremenskih neprilika. S iznimno povoljnim cijenama zahvaljujući slaboj lirici (povoljne špiljske pansionima ₺1.000-1.800/29 €–52 € dnevno, srednja kategorija ₺2.800-5.000/80 €–143 € dnevno), nadrealnim geološkim formacijama kakve se ne mogu naći nigdje drugdje na Zemlji, nezaboravnim letovima balonom na vrući zrak, drevnim podzemnim gradovima, Bizantski frizi i ta savršena kombinacija prirodnog čuda i ljudske povijesti isklesane u živu stijenu, Kapadokija pruža doista jedinstveno iskustvo središnje Turske, što je čini apsolutno nezaobilaznom iako je donekle izvan uobičajenih europskih turističkih krugova.