Dubrovnik

Dubrovnik očarava kao dragulj Hrvatske na Jadranu i "Biser Jadrana", gdje izvanredno očuvani srednjovjekovni zidovi okružuju staru gradsku jezgru popločenu mramorom, toliko zadivljujuću da je postala King's Landing u Igri prijestolja (snimanje 2011.–2017.) i remek-djelo svjetske baštine UNESCO-a koje privlači više od milijun posjetitelja godišnje u grad od samo 40 000 stanovnika. Ova drevna republika (Ragusa), koja je održala neovisnost od 1358. do 1808.

godine, nadmašujući Veneciju i trgujući diljem Sredozemlja, sačuvala je svoje krečnjačke bedeme koji se protežu 1940 metara, s visinama do 25 metara i debljinom od 6 metara, okružujući barokne crkve obnovljene nakon razornog potresa 1667. godine, renesansne palače i intimni trgovi na kojima mještani i dalje vješaju rublje na željezne balkone unatoč mnoštvu turista. Prođite cijelu obilaznicu zidinama (ulaznice 40 € u sezoni i 20 € zimi; 2 km, 1 – 2 sata hoda, s vrlo malo hlada) za pogled na krovove od terakote koji se spuštaju prema tirkiznom Jadranu, utvrde Minčeta, Bokar i Lovrijenac te otok Lokrum koji kiti obalu.

Stradun (Placa), glavna ulica od poliranog vapnenca zaglađena stoljećima ljudskih koraka, vodi od ulaza s podiznim mostom kod Pile do stare luke, obrubljene kafićima i restoranima ispod gotičkih i renesansnih pročelja, koja su ujednačeno obnovljena nakon 1667. godine. Hibridna gotičko-renesansna Rektorova palača bila je sjedište izabranog rektora koji je upravljao republikom, dvorište palače Sponza domaćin je ljetnih koncerata, a franjevački samostan sadrži treću najstariju još uvijek aktivnu ljekarnu u Europi iz 1317.

godine. Ipak, grad nagrađuje istraživanje i izvan zidina – uzmite žičaru (30 € za odraslu osobu za povratnu kartu) do vrha planine Srđ na 412 metara za panoramski pogled pri zalasku sunca i potresni Muzej Domovinskog rata koji dokumentira brutalnu opsadu iz 1991. – 1992., kada su jugoslavenske snage granatirale grad sedam mjeseci, veslajte kajakom ispod gradskih zidina na razini mora, prolazeći pored stijena i skrivenih plaža, ili se ukrcajte na trajekt (oko 27 €–30 € povratna karta, uključujući pristojbu za ulazak na otok) do botaničkog vrta, paunova, ruševina samostana i kamenite nudističke plaže na otoku Lokrumu, koji je bez prometa.

U blizini se nalaze plaže, od popularne Banje s pogledom na Stari grad i plažne klubove (ležaljke 20 €–40 €) do mirnijih šljunčanih uvala kod Sv. Jakova do kojih se dolazi strmim stazama. Do Elafitskih otoka može se doći lokalnim trajektima (oko 3 €–5 € u jednom smjeru), dok cjelodnevne izlete brodom obično koštaju 50 €–80 € ovisno o uključenim sadržajima, a posjećuju se Koločep, pješčana plaža Šunj na Lopudu (rijetka u Hrvatskoj) te ribarska sela i vinogradi na Šipanu.

Hrvatska kuhinja oduševljava rižotom s morskim plodovima (crni rižot s tintom lignje), ribljim gulašem gregada, pasticada govedinom u umaku od vina te pekom – sporo pečenim mesom ili hobotnicom ispod zvonolikog metalnog poklopca zakopanog u žeravici (naručite 2+ sata unaprijed). Posjetite u svibnju i lipnju ili rujnu i listopadu zbog ugodnog vremena od 20 do 28 °C i donekle podnošljivih gužvi s kruzerima (iako je i tada prometno) – izbjegavajte srpanj i kolovoz kada do 10 000 putnika s kruzera dnevno preplavi Stari grad s 42 000 stanovnika te razdoblje od listopada do travnja kada mnogi objekti zatvaraju. Unatoč utjecaju kružnog turizma, visokim cijenama (obroci 15 €–30 €, hoteli 100–300 €+) i tome što je slava Igre prijestolja znamenitosti pretvorila u redove za selfie, Dubrovnik pruža zadivljujuću srednjovjekovnu veličanstvenost, dramatičnu ljepotu jadranske obale i uvid u slavlje Republike Raguse, kada je ta sićušna država imala veliki utjecaj u mediteranskoj trgovini i diplomaciji.