Rhodos

Rhodos očarava kao spektakularni grčki srednjovjekovni otok gdje utvrde vitezova Ivanovaca pod zaštitom UNESCO-a okružuju atmosferske kaldrmisane uličice u najbolje očuvanom srednjovjekovnom utvrđenom gradu na svijetu, dramatična akropola u Lindosu kruni nevjerojatno fotogenično bijelo selo koje se spušta iznad tirkiznog zaljeva Svetog Pavla, a pouzdanih 300 sunčanih dana godišnje grije zlatne egejske plaže od svibnja do listopada, čineći Rhodos vječno popularnim među Europljanima željnima sunca. Ovaj veliki otok Dodekaneza (oko 120.000 stanovnika, četvrti po veličini u Grčkoj) majstorski balansira duboku križarsku povijest s energičnom kulturom ljetovališta — Stari grad Rhodos pod zaštitom UNESCO-a čuva srednjovjekovni sjaj gdje su vitezovi sv. Ivana vladali dva stoljeća, dok moderna ljetovališta od Falirakija do Ixije nude all-inclusive hotele, vodene parkove i živahni noćni život, stvarajući dva potpuno različita iskustva Rhodosa.

Impozantna Palača Velikog majstora (ulaznice za odrasle ~20 €; mlađi od 25 iz EU i mlađi od 18 izvan EU ulaze besplatno uz osobnu ispravu na grčkim državnim lokalitetima) prikazuje impresivno uporište vitezova iz 14. stoljeća koje su Mussolinijevi Talijani značajno obnovili 1930-ih tijekom kolonijalne okupacije uz donekle kontroverzne povijesne slobode, slavna Ulica vitezova čuva savršeno netaknuta gotička svratišta gdje su različiti nacionalni ogranci (jezici) Reda smještali svoje vitezove, a moćne bizantske zidine isprekidane kulama i vratima okružuju 200 uskih uličica koje skrivaju džamije preostale iz osmanske vladavine, sinagogu iz 16. stoljeća preživjelu iz protjerane sefardske židovske zajednice i osmanske fontane iz uzastopnih okupacija koje slojevito prikazuju povijest.

Spektakularno selo Lindos (50 km južno, dostupno KTEL autobusom za 5,5 €, ~1h30-1h45, ili organiziranim turama) penje se strmim bijelim padinama do svoje dramatične Akropole (ulaz za odrasle oko 20 €; mladi iz EU do 25 i posjetitelji izvan EU do 18 obično besplatno uz osobnu ispravu) gdje stupovi antičkog dorskog hrama uokviruju prekrasne egejske panorame, a strpljivi magarci (oko 5 € po smjeru, iako mnogi posjetitelji sada preskaču vožnju zbog dobrobiti životinja) prevoze manje spremne posjetitelje uz strme kaldrmisane staze pored suvenirnica i kapetanskih kuća s dvorištima od mozaika oblutaka. Ipak, Rhodos velikodušno nudi spektakularne plaže za svačiji ukus: obiteljsku dugu pješčanu plažu Tsambika s plitkom toplom vodom, mali kristalno čisti stjenoviti zaljev Anthony Quinn savršen za ronjenje (nazvan po glumcu koji se zaljubio u Rhodos snimajući Topove s Navaronea), jedinstveni poluotok Prasonisi s dvije plaže gdje se susreću Egejsko i Sredozemno more stvarajući raj za windsurfing, te elegantne toplice Kallithea Springs, obnovljeni art deco kompleks iz 1920-ih sa stjenovitim platformama za kupanje. Očaravajuća Dolina leptira (3 €–6 € ovisno o sezoni; besplatno za djecu do 12 godina), otvorena sezonski od proljeća do jeseni s prugastim medvjedićima koji se okupljaju u najvećem broju od kraja lipnja do rujna, ugošćuje milijune leptira u sjenovitoj dolini potoka stvarajući jedinstven prirodni spektakl koji je najbolje posjetiti u srpnju i kolovozu, dok samostan Filerimos na brdu nagrađuje penjače pogledom s golemog križa koji se proteže preko sjeverozapadne obale.

Gastronomska scena nudi klasike grčkih taverni uz prepoznatljive rodoske specijalitete: pitaroudia (uštipci od slanutka svojstveni Rhodosu), melekouni (pločice od sezama i meda, tradicionalni svadbeni slatkiš) i iznimno svježe morske plodove s roštilja u restoranima u luci Mandraki gdje ribarski brodovi svakodnevno iskrcavaju ulov. Hoteli u ljetovalištima koncentrirani su u živahnom Falirakiju (poznatom po zabavama, iako obiteljske zone postoje odvojeno) i na šljunčanim plažama Ixije, dok sela u unutrašnjosti čuvaju autentičan grčki život, a osvježavajuća oaza Sedam izvora (Epta Piges) nudi hladovinu šume i vrtove pune paunova do kojih se dolazi tunelom ili pješačkom stazom. Posjetite otok u idealnim razdobljima predsezone i posezone u svibnju-lipnju ili rujnu-listopadu za savršeno vrijeme od 23-30°C, toplo more i podnošljive gužve, izbjegavajući vrhunac kolovoza kada temperature skaču na 30-38°C i turisti ispunjavaju svako ljetovalište — od studenog do ožujka mnogi su hoteli zatvoreni, temperature su niže, a kiša ograničava sezonu kupanja na sedam mjeseci.

Uz obilje izravnih ljetnih čarter letova iz cijele Europe, zadivljujući srednjovjekovni Stari grad koji se natječe s izvrsnim opuštanjem na plaži, antička arheološka čuda i umjerene cijene (budžet 90 €/dan, srednja kategorija 209 €/dan, znatno jeftinije od Santorinija ili Mykonosa iako su to i dalje tipične cijene grčkih otoka), Rhodos pruža iznimnu svestranost grčkog otoka uspješno miješajući križarsku povijest, pouzdano sunce i ljepotu Egejskog mora, čineći ga idealnim za putnike koji traže i kulturnu dubinu i odmor na plaži u jednom lako dostupnom paketu.