Los Angeles

Los Angeles se prostire kao neosporni svjetski glavni grad zabave, gdje ikonični natpis Hollywood blista u bijelom iznad brda prepunih slavnih osoba, Plaže Pacifika obrubljene palmama, koje se protežu od Malibua do Long Beacha, domaćini su strastvenim surferima i bodybuilderima s Venice Beacha koji vani dižu utege, a zavidnih više od 280 sunčanih dana godišnje obasjava prostranu metropolu ovisnu o automobilima, sa 13 milijuna stanovnika, koja se proteže kroz 88 općina i desetke različitih četvrti, od kojih svaka ima jedinstven karakter. Grad anđela definira kalifornijski san i američku aspiracijsku kulturu – veliki filmski studiji poput Warner Brosa, Universala i Paramounta nude iza-kulise ture (65 €–88 €) na filmske setove na kojima se aktivno snimaju blockbusteri i TV serije, Boemski šetališni put na plaži Venice Beach prikazuje eklektične ulične izvođače, umjetnike i poznatu vanjsku teretanu Muscle Beach na kojoj su trenirale bodybuilding legende poput Arnolda Schwarzeneggera, a vrtuljak Pacific Wheel na molu Santa Monica Pier, koji se napaja solarnom energijom (od 2008. s LED svjetlima, a vožnje obično koštaju oko 9 €–19 €), blista iznad starih arkadnih igara i zabavne atmosfere.

Ipak, Los Angeles se opire bilo kakvoj jedinstvenoj definiciji ili središtu grada: Umjetnička četvrt u centru Los Angelesa brzo se gentrificira, a u prenamijenjenim skladištima smještene su galerije, ulični murali i barovi na krovovima ispod sjajnih modernih nebodera, Legendarna Rodeo Drive u Beverly Hillsu prepuna je vodećih dizajnerskih trgovina (Gucci, Prada, Louis Vuitton), gdje je snimljena scena kupovine iz filma Ljepotica i zvijer, a Griffithov opservatorij kruniše brežuljke s besplatnim ulazom, planetarijskim predstavama (oko 9 € za odrasle) i brojnim pješačkim stazama kojima se može doći iza natpisa Hollywood za onaj kultni selfie. Svemoćna zabavna industrija prožima apsolutno sve u životu LA-a – pogledajte besplatna ili jeftina snimanja kasnovečernjih emisija (Jimmy Kimmel, The Late Late Show), obiđite radne studije u Warner Brosu (69 €–88 €, pogledajte stvarne setove) ili Universal Studios Hollywood (tematski park 93 €–120 €, uključena je i obilazak studija), lovite kuće slavnih na vođenim autobusnim turama kroz Beverly Hills i Bel Air (46 €–74 €), ili jednostavno šetajte među više od 2700 mesinganih zvijezda ugrađenih u pločnike Hollywood Walk of Famea (iako izbjegavajte opću zapuštenost Hollywood Boulevarda i turističke zamke koje se nalaze drugdje na ulici izvan kazališne četvrti). Kalifornijske plaže u potpunosti definiraju opuštenu surfersku kulturu i životni stil na otvorenom Los Angelesa: legendarna plaža Surfrider u Malibuu privlači longboardere koji surfaju na savršenim point breakovima, Manhattan Beach nudi turnire u odbojci na pijesku i zanatske pivovare s pogledom na ocean, Hermosa Beach zadovoljava mlađu publiku u barovima na plaži, a Venice's Muscle Beach čuva kulturu teretana na otvorenom uz kanabis dispensarije, bubnjarske krugove i uličnu umjetnost.

Muzeji svjetske klase uistinu iznenađuju prve posjetitelje koji očekuju samo površinsku kulturu slavnih: travertinska arhitektura Centra Getty, koju je dizajnirao Richard Meier, na vrhu brda Brentwooda, sadrži fenomenalnu zbirku europskih starih majstora s pogledom na zalazak sunca nad Pacifikom (besplatan ulaz, 19 € za parkiranje, rezervirajte online), Poznata instalacija Urban Light muzeja LACMA-e, koja se sastoji od 202 starinske ulične svjetiljke, savršena je za fotografije za Instagram, suvremena zbirka muzeja The Broad (ulaz je besplatan, ali su rezervacije s određenim vremenom nužne) prikazuje radove Basquiata i Warhola, a Getty Villa (besplatna, parkiranje 19 €, potrebne su rezervacije) rekreira rimsku vilu ispunjena grčkim i rimskim antikviteteima. Nevjerojatno raznolika scena hrane slavi multikulturalni sastav LA-a: autentični korejski BBQ i KBBQ s konceptom "sve što možete pojesti" u Koreatownu (19 €–32 €), pravi ulični tacos i obiteljski meksički restorani diljem East LA-a (2 €–3 € po tacosu), moderni brunches na tržnicama The Grove ili Original Farmers Market (14 €–23 €), obavezno hodočašće u In-N-Out Burger (tajni jelovnik, pomfrit u Animal Style izdanju), restorani slavnih kuhara od Wolfganga Pucka do fuzije tacosa i korejskog BBQ-a u kamionu Kogi Roya Choija, koji je započeo revoluciju kamiona s hranom. Svjetski poznati tematski parkovi nadohvat ruke mame obitelji i ljubitelje adrenalina: Disneyland Resort u Anaheimu (45 minuta južno, ulaznice 93 €–167 €/dan), Universal Studios Hollywood (radni studio + tematski park 93 €–120 €) i intenzivni rolerkosteri parka Six Flags Magic Mountain (1 sat sjeverno, 74 €–111 €).

Ipak, zloglasna prometna gužva u LA-u doista definira svakodnevni život – dnevne vožnje duge više od dva sata smatraju se normalnim, autoceste 405 i 101 pretvaraju se u parkirališta tijekom špice, no stanovnici Los Angelesa snalaze se uz podcaste, audioknjige i prihvaćaju da je vrijeme vožnje jednostavno dio života u LA-u. Dnevni izleti pružaju bijeg od širenja gradskih predgrađa: vinska regija i španjolske misije Santa Barbare (2 sata), pustinjske stjenovite formacije Nacionalnog parka Joshua Tree (2,5 sata) ili izlet trajektom na otok Catalina (1 sat brodom, povratna karta 69 €+). S prožimajućom španjolskom kolonijalnom arhitekturom, dubokim meksičkim kulturnim utjecajima vidljivima u hrani i jeziku, tehnološkom startup scenom Venicea i Santa Monice, toplom mediteranskom klimom tijekom cijele godine (15-28 °C) i onom vječno optimističnom kalifornijskom vibom sunca i mogućnosti, Los Angeles nudi cjeloviti paket američkog sna – kulturu slavnih, životni stil na plaži, kulturnu raznolikost, čaroliju zabavne industrije i beskrajno sunce gdje se sve čini ostvarivim čak i kad ste zaglavljeni u prometnoj gužvi.