Maui

Maui apsolutno očarava kao najromantičniji havajski otok prepun avantura gdje legendarna vijugava cesta Road to Hana dramatično prolazi kroz otprilike 620 oštrih zavoja i oko 59 mostova s jednom trakom kroz bujnu prašumu s kaskadnim slapovima, masivni uspavani vulkan Haleakalā na 3.055 metara ugošćuje nezaboravne izlaske sunca iznad oblaka iz svog vršnog kratera, a netaknuti zlatni pijesak plaže Ka'anapali susreće nevjerojatno tirkiznu vodu toliko kristalno čistu da ronioci lako uočavaju zelene morske kornjače (honu) kako graciozno klize s obale. Otok dolina (oko 165.000 stalnih stanovnika, iako se broj turista često udvostručuje) izvanredno sažima svu nevjerojatnu raznolikost Havaja na samo 1.883 četvorna kilometra — ultra-luksuzna odmarališta Wailee s vrhunskim golf terenima i apartmanima od 900 €+ / $1.060+ po noćenju, opušteni hipi surferski gradić Pa'ia pun organskih kafića i butika, te valovita rančerska područja Upcountryja s farmama lavande i kaubojima, sve dostupno unutar ugodnih 90 minuta slikovite vožnje kroz različite mikroklimatske uvjete. Važna napomena: Povijesni gradić Lahaina i njegova voljena komercijalna četvrt Front Street iz doba kitolova tragično su uništeni u razornim šumskim požarima u kolovozu 2023.

koji su odnijeli više od 100 života — grad ostaje u teškoj fazi dugotrajnog oporavka s mnogim područjima koja su još uvijek ograničena, a posjetitelji koji planiraju putovanja snažno se potiču na poštovanje, podršku lokalnim tvrtkama kada je to prikladno, izbjegavanje katastrofičnog turizma i pažljivu provjeru trenutnih službenih pravila pristupa prije posjeta bilo kojem području Lahaine. Iskustvo na vrhu Nacionalnog parka Haleakalā zahtijeva ozbiljnu predanost — buđenje u 2 ujutro za željene dozvole za promatranje izlaska sunca (naknada za rezervaciju 0,86 € / $1,01 plus 26 € / $31 po vozilu za ulaz u park, mora se rezervirati online 60 dana unaprijed, a dio ulaznica pušta se 48 sati unaprijed, rasprodaju se u roku od nekoliko minuta), nagrađujući odlučne posjetitelje koji drhte od hladnoće apsolutno prekrasnim panoramskim pogledima iznad oblaka dok sunce polako osvjetljava masivni vulkanski krater širok 11 kilometara u spektakularnim narančastim i ljubičastim tonovima (nosite ozbiljne zimske slojeve — temperature na vrhu redovito padaju na 2-7°C čak i ljeti). Cjelodnevna avantura poznatom cestom Road to Hana realno traje najmanje 6-8 sati ako se zaustavite na ključnim točkama: Twin Falls oko 2.

milje za ranojutarnje kupanje u slatkovodnim bazenima, dramatična plaža s crnim pijeskom u državnom parku Wai'anapanapa nastala tokovima lave (sada su potrebne rezervacije parkinga unaprijed, 4,3 € / $5,07 po osobi za ulaz + 8,6 € / $10 za parking za nerezidente), štandovi s voćem uz cestu koji prodaju svježi kruh od banane i kokose, vidikovac na slapove Wailua, arboretum Garden of Eden (17 € / $20) i doslovno bezbrojna zaustavljanja kod slapova uz cestu prije nego što konačno stignete u mali udaljeni gradić Hana (1.200 stanovnika) — i svakako nastavite dalje od Hane do bazena 'Ohe'o (Sedam svetih bazena) u dijelu Kīpahulu za najimpresivnije slapove i kupanje, iako uvijek prvo provjerite upozorenja Službe nacionalnih parkova jer se pristup često zatvara nakon jakih oluja koje uzrokuju iznenadne poplave. Ipak, plaže svjetske klase na Mauiju uistinu osvajaju srca posjetitelja: mirne zaštićene vode plaže Wailea savršene za obitelji s luksuznim odmaralištem Grand Wailea u pozadini, Big Beach (državni park Makena Beach) koja nudi valove za bodysurfing i legendarne zalaske sunca s kraterom Molokini vidljivim s obale, povoljni Kihei s pristupačnim najmom apartmana i pristojnim plažama, te razvijeni pojas odmarališta Ka'anapali s noćnim ceremonijama skokova s litice na Black Rocku (Pu'u Keka'a) gdje se okupljaju ugrožene zelene morske kornjače nudeći nevjerojatno ronjenje. Jutarnje ture ronjenja u krateru Molokini (86 €–129 € / $101–$152 po osobi, 4-5 sati) motornim čamcima voze do djelomično potopljene vulkanske kaldere koja stvara otok u obliku polumjeseca s nevjerojatno čistim morem prepunim više od 250 vrsta tropskih riba.

Izazovna staza Sliding Sands duga 17,6 kilometara u krateru Haleakalā spušta se 850 metara kroz onozemaljski krajolik vulkanskih stožaca i biljaka silversword. Ture brodom za promatranje kitova (vrhunac sezone od prosinca do travnja, 43 €–69 € / $51–$81 po osobi) gotovo jamče uočavanje masivnih grbavih kitova kako izranjaju, udaraju repom i pjevaju u zaštićenim uzgajalištima. Gastronomska scena Mauija nudi nevjerojatno svježe poke zdjele (10 €–15 € / $12–$18), šareni drobljeni led (shave ice), tradicionalne plate za ručak s kalua svinjetinom i loco mocom (10 €–15 € / $12–$18) te izvrsne restorane koji koriste lokalne namirnice poput luka s Mauija, jagoda iz Kule i održivo ulovljene ribe.

Uz apsolutno neophodan najam automobila (nema praktičnog javnog prijevoza, automobili 43 €–103 € / $51–$121/dan), uzbudljivu avanturu na Road to Hana, duhovni izlazak sunca na Haleakalā, plaže svjetske klase i ronjenje, te opcije od luksuznih odmarališta do pristupačnih apartmana, Maui pruža najpotpunije i najraznolikije havajsko iskustvo kombinirajući avanturu, opuštanje, romantiku i prirodnu ljepotu.