La Paz

La Paz dacol a gravitációval és a konvenciókkal, mint a világ egyik legmagasabban fekvő fővárosa és Bolívia adminisztratív kormányzati székhelye, ahol körülbelül 755 000+ ember (a metropolisz övezetben El Altóval együtt mintegy 2,1 millió) él drámai körülmények között egy meredek kanyonban, lélegzetelállító 3640 méteres tengerszint feletti magasságban (technikailag az alkotmányos főváros, Sucre alacsonyabban fekszik a felföldön, bár a tényleges kormányzatnak La Paz ad otthont). A várost zseniálisan köti össze a Mi Teleférico felvonórendszer – a világ leghosszabb és legmagasabb városi felvonóhálózata, amely lenyűgöző napi ingázást tesz lehetővé az vályogházas negyedek felett, a látóhatárt uraló, hófödte Mt. Illimani (6438 m) fenséges hátterével.

A rendkívüli város drámai módon zúdul le a hihetetlenül meredek lejtőkön a kanyon alján csoportosuló, viszonylag jómódú negyedektől (ahol kisebb az oxigénhiány) a terjeszkedő El Alto hatalmas őslakos piacaiig és repülőteréig, amely az oxigénben szegény 4150 méteres magasságban trónol. Ez egy lenyűgöző vizuális látványt nyújt, ahol a hagyományos choliták (jellegzetes keménykalapot, többrétegű pollera szoknyát és csíkos kendőt viselő őslakos ajmara nők) abszolút mindent árulnak a szárított lámaembrióktól kezdve (ami hagyományos Pachamama-áldozat az új épületek alapozásakor – teljesen komolyan!) az elektronikán át a ruházatig. A turisztikai Calle Sagárnaga utcában található híres Boszorkánypiac (Mercado de las Brujas, Mercado de Hechicería) tökéletesen megtestesíti La Paz lenyűgöző szinkretizmusát, amely ötvözi a katolikus és az őslakos ajmara andoki hiedelmeket – szárított lámaembriók függenek szerencsehozó amulettek, aromás gyógynövények, titokzatos főzetek és rituális tárgyak mellett, amelyeket olyan árusok kínálnak, akik koka-levelekkel és ráolvasásokkal ünnepélyesen megáldják a vásárolt portékát.

La Paz ugyanakkor Bolívia elsődleges kalandturisztikai központjaként és a hátizsákos utazók bázisaként is virágzik: a legendás Halálút (El Camino de la Muerte, Yungas Road) hegyikerékpáros élménye során drámai 3500 méternyi szintkülönbséget küzdenek le 64 kanyargós kilométeren keresztül a fagyos La Cumbre hágótól (4700 m) egészen a trópusi Coroico dzsungelvárosáig – a szervezett túracégek (körülbelül 16 285 Ft–26 510 Ft / BOB 350–BOB 570 transzferrel, felszereléssel, vezetőkkel és ebéddel együtt) teszik ezt az igazi bakancslistás adrenalinlöketet biztonságosan elérhetővé, bár a baljós név a 2006 előtti több száz közúti halálesetből ered, amikor a keskeny földút szolgált főútvonalként az új autópálya előtt (ma már többnyire biztonságos, alkalmankénti balesetekkel). A szürreális Valle de la Luna (Hold-völgy, 30 percre délre, belépő kb. 663 Ft–985 Ft / BOB 14–BOB 21) bizarr erodált agyag- és homokkő képződményeket mutat be, amelyek holdbéli tájra emlékeztetnek, és túlvilági túrázási élményt nyújtanak.

Az innovatív Mi Teleférico felvonóhálózat (a jegy ára kb. 151 Ft / BOB 3,26 az első vonalra, átszálláskor kevesebb, ha a rendszeren belül maradunk) összeköti La Paz belvárosát a terjeszkedő El Alto-fennsíkkal, és a létező legolcsóbb átfogó városnézést kínálja – érdemes a látványos Sárga vagy Piros vonalakon utazni a kanyonra nyíló elsöprő légi kilátásért, amely feltárja a város drámai domborzatát. A buszokkal vagy szervezett túrákkal elérhető alapvető egynapos kirándulások érintik a misztikus Titicaca-tavat (3 óra Copacabana, látogatás az Isla del Sol szigeten inka romokkal és őslakos ajmara kultúrával, hajótúrák kb.

9847 Ft–16 285 Ft / BOB 212–BOB 350), a lenyűgöző Tiwanaku pre-inka romokat (UNESCO világörökségi helyszín, titokzatos megalitikus építmények, amelyek több mint 1000 évvel megelőzték az inkákat, 2 óra, kb. 4545 Ft / BOB 98 belépő), és a leghíresebb szürreális Uyuni sósivatagot (10-12 órás éjszakai busz vagy 1 órás drága repülőút) – bár a legtöbb utazó többnapos túrákat foglal, amelyek magából Uyuni városából indulnak. A jellegzetes gasztronómia megoszlik a turisztikai Sopocachi negyed nemzetközi kávézói és a hiteles helyi piacok között: elengedhetetlen a salteñas (húsos raguval töltött lédús empanada, amelyet óvatosan reggeliznek, mivel forró lé csöpög belőle, kb.

379 Ft / BOB 8,14), az anticuchos (grillezett marhaszív nyárs csípős mogyorószósszal, utcai étel), az édes api morado (forró lila kukoricaital), a laktató chairo leves és a mindenütt jelen lévő kokatea. A hírhedt San Pedro börtöntúrákat, amelyek egykor vonzották a hátizsákosokat, 2009 óta kifejezetten betiltották és erősen ellenjavalltak. Az extrém magasság valóban jelentősen keményebben érinti az embert, mint Quito (2850 m) vagy Cusco (3400 m) – a kötelező akklimatizáció magában foglalja a kokatea (mate de coca, teljesen legális és mindenhol árulják, annak ellenére, hogy a kokain alapanyaga, segít a magassági betegségen) folyamatos kortyolgatását, a nagyon lassú járást, a fokozatos emelkedést és az alkohol teljes mellőzését az első 2-3 napban, amíg a szervezet alkalmazkodik a ritka oxigénhez.

Látogasson el a májustól októberig tartó száraz évszakban a tiszta égboltért (bár a hideg éjszakák 0-5°C, a nappalok 15-20°C), ami ideális a Halálúthoz és a szabadtéri tevékenységekhez, elkerülve a novembertől márciusig tartó esős évszakot, amely délutáni felhőszakadásokat és alkalmankénti áradásokat hoz. Mivel a legtöbb nemzetiség számára, beleértve az EU/USA állampolgárait is, nem szükséges vízum (90 napos tartózkodás), a boliviano valuta ingadozó (ellenőrizze az árfolyamokat), a hátizsákos turisztikai buborékon kívül minimális az angol nyelvtudás, így az alapfokú spanyol hasznos, és a rendkívül kedvező árak Dél-Amerika egyik legolcsóbb nagyvárosi úti céljává teszik (éttermi étkezés kb. 663 Ft–1326 Ft / BOB 14–BOB 28, hostelek kb.

2651 Ft–4923 Ft / BOB 57–BOB 106, kalandtúrák kb. 9847 Ft–26 510 Ft / BOB 212–BOB 570). La Paz Dél-Amerika legegyedibb, legnagyobb kihívást jelentő és leghitelesebb őslakos fővárosa – ahol az ajmara kultúra dominál, az extrém magasság próbára teszi a látogatókat, a város dacol a várostervezési logikával, és Bolívia csodálatosan nyers élei a kalandos élmény szerves részévé válnak.