Amman

Amman memberikan kejutan yang menyenangkan sebagai ibu kota Yordania yang sangat modern namun memiliki lapisan sejarah yang kaya, di mana tujuh bukit (awalnya, sekarang berkembang menjadi lebih dari 19 bukit seiring ledakan pertumbuhan kota) menjadi tempat bagi Teater Romawi yang mengesankan dengan amfiteater 6.000 kursi yang terawat baik dan dipahat langsung ke lereng bukit, Rainbow Street yang trendi dengan kedai kopi gelombang ketiga yang hipster dan galeri seni yang berdampingan dengan toko manisan kunafa tradisional yang menjual hidangan penutup keju berlumur sirup, serta Benteng (Jabal al-Qal'a) dengan reruntuhan tangan Kuil Hercules yang monumental dan sisa-sisa Istana Umayyad yang memahkotai bukit tertinggi di pusat kota, memberikan pemandangan panorama ke seluruh kota yang dipenuhi bangunan batu kapur berwarna putih dan madu yang berundak-undak di berbagai bukit. Ibu kota Yordania yang ramah ini (populasi lebih dari 4 juta jiwa di Amman Raya, tumbuh drastis dari puluhan ribu pada pertengahan abad ke-20) menyerap gelombang pengungsi Palestina (1948, 1967), pengungsi Irak (pasca-2003), dan pengungsi Suriah (pasca-2011) yang menciptakan karakter Timur Tengah yang kosmopolitan, berfungsi terutama sebagai gerbang logistik dan pangkalan untuk mengunjungi sorotan utama Yordania—kota batu merah mawar Petra (3 jam ke selatan), pengalaman mengapung di Laut Mati (45 menit ke barat), reruntuhan Romawi Jerash yang terpelihara dengan sangat baik (45 menit ke utara), dan gurun Wadi Rum yang dramatis (4 jam)—namun ibu kota ini benar-benar layak untuk didedikasikan selama 1-2 hari eksplorasi di luar sekadar transit bandara. Situs arkeologi Benteng yang menonjol (tiket masuk sekitar Rp 72.456 / JOD 3,05, termasuk dalam Jordan Pass) memahkotai bukit Jabal al-Qal'a di pusat kota yang menampilkan berbagai lapisan: fondasi gereja Bizantium, reruntuhan Istana Umayyad dengan ukiran batu yang penuh hiasan, fragmen tangan Kuil Hercules yang masif dari tahun 162 M (awalnya memegang tombak), dan pemandangan panorama 360° yang menyapu bangunan-bangunan putih Amman yang menyebar hingga ke bukit-bukit jauh.

Teater Romawi yang terpelihara dengan sangat baik (170 M, tiket masuk sekitar Rp 47.642 / JOD 2 atau Jordan Pass) yang dipahat di lereng bukit yang menghadap ke utara masih dapat menampung 6.000 penonton dan sesekali menyelenggarakan konser, diapit oleh museum cerita rakyat dan kostum tradisional yang kecil. Namun, energi kontemporer Amman berdenyut paling kuat di lingkungan-lingkungan yang berbeda: galeri-galeri di Rainbow Street yang ramah pejalan kaki (area Lingkaran ke-1), hotel butik di rumah-rumah yang direstorasi, restoran atap, dan budaya jalan-jalan sore di mana warga muda Yordania bersantai, souq emas Balad di pusat kota yang kacau di mana toko perhiasan berkilauan dan penjual rempah-rempah menumpuk za'atar dan sumac di samping kedai jalanan yang menjual jus segar seharga sekitar Rp 23.821 / JOD 1, galeri seni Jabal Weibdeh yang kreatif dan pusat budaya Book@Cafe, serta pengembangan Abdali yang ultra-modern dengan menara kaca yang menampung restoran atap kelas atas dan pusat perbelanjaan. Dunia kuliner merayakan masakan Levantine dan khususnya Yordania: genangan hummus yang tenggelam dalam aliran minyak zaitun, sandwich falafel renyah yang dibungkus roti pipih seharga sekitar Rp 23.821 / JOD 1 dari pedagang kaki lima, mansaf (hidangan nasional Yordania berupa domba empuk yang dimasak dalam saus yogurt kering yang difermentasi, disajikan di atas nasi dan roti pipih, dimakan bersama-sama dengan tangan kanan yang membentuk bola nasi), roti pipih taboon yang dipanggang dalam oven tanah liat tradisional, dan hidangan penutup keju manis kunafa yang direndam dalam sirup bunga jeruk yang dijual panas di Habibah dan institusi pusat kota lainnya.

Perjalanan sehari yang penting termasuk Jerash (45 menit ke utara, tiket masuk sekitar Rp 238.212 / JOD 10 atau Jordan Pass)—salah satu kota provinsi Romawi yang paling terpelihara di luar Italia dengan Cardo Maximus yang berderet pilar, forum elips Oval Plaza yang unik, Gerbang Hadrian, dan pertunjukan ulang balap kereta perang sore hari di hippodrome. Laut Mati (45 menit ke barat) memberikan pengalaman nyata mengapung tanpa usaha di air hipersalin 430 meter di bawah permukaan laut di titik daratan terendah di Bumi—tiket harian di pantai hotel biasanya berkisar antara Rp 476.424–Rp 1.548.378 / JOD 20–JOD 65 per orang dewasa tergantung pada fasilitas dan apakah makan siang sudah termasuk. Kunjungi pada bulan Maret-Mei atau September-November untuk suhu 18-28°C yang benar-benar ideal, sempurna untuk tamasya tanpa panas yang ekstrem—musim panas Juni-September membawa kondisi panas 28-38°C meskipun masih tertahankan di Amman yang berada di ketinggian, sementara musim dingin Desember-Februari tetap sejuk (5-15°C) dengan sesekali hujan.

Dengan Jordan Pass (sekitar Rp 1.667.484–Rp 1.905.696 / JOD 70–JOD 80 yang dibeli sebelum kedatangan) yang secara cerdas membebaskan biaya visa jika menginap minimal 3 hari/2 malam sekaligus mencakup lebih dari 40 situs termasuk Benteng, Jerash, Petra, biaya yang moderat, bahasa Inggris yang digunakan secara sangat luas berkat sejarah mandat Inggris dan sistem pendidikan yang sangat baik, jalanan yang sangat aman dan stabil meskipun ada konflik regional di Timur Tengah (Yordania menjaga netralitas dan keamanan), serta keramahan hangat khas Yordania di mana orang asing terus-menerus menawarkan teh dan bantuan, Amman menyajikan autentisitas Timur Tengah yang mudah diakses, kehidupan kota Arab modern yang nyaman, dan landasan peluncuran yang sempurna untuk kastil gurun Yordania, reruntuhan Romawi, dan keajaiban Petra.