Dubrovnik

Dubrovnik memikat sebagai permata Kroasia di Laut Adriatik dan "Mutiara Adriatik," di mana tembok-tembok abad pertengahan yang terawat dengan baik mengelilingi Kota Tua yang dihiasi batu marmer, begitu menakjubkan hingga menjadi lokasi syuting King's Landing dalam serial Game of Thrones (2011-2017) dan situs Warisan Dunia UNESCO yang menarik lebih dari 1 juta pengunjung setiap tahun ke kota dengan populasi hanya 40.000 penduduk. Republik kuno (Ragusa) ini, yang mempertahankan kemerdekaannya dari 1358 hingga 1808 dan bersaing dengan Venesia dalam perdagangan di Mediterania, masih mempertahankan tembok batu kapurnya yang membentang 1.940 meter dengan ketinggian hingga 25 meter dan ketebalan 6 meter, mengelilingi gereja-gereja Barok yang dibangun kembali setelah gempa bumi dahsyat pada 1667, istana-istana Renaisans, dan alun-alun kecil tempat penduduk setempat masih menggantung pakaian dari balkon besi tempa meskipun kerumunan turis. Jelajahi seluruh rute tembok (tiket Rp 680.000 pada musim reguler dan Rp 340.000 pada musim dingin; 2 km memakan waktu 1-2 jam dengan sedikit naungan) untuk pemandangan atap terakota yang berundak hingga Laut Adriatik berwarna safir, benteng Minčeta, Bokar, dan Lovrijenac, serta Pulau Lokrum yang menghiasi garis pantai.

Stradun (Placa), jalan utama berbatu kapur yang halus karena terinjak kaki selama berabad-abad, membentang dari gerbang jembatan Pile hingga pelabuhan tua, dipenuhi kafe dan restoran di bawah fasad Gotik dan Renaisans yang dibangun ulang secara seragam setelah 1667. Istana Rektor, campuran Gotik-Renaissance, pernah menjadi tempat tinggal rektor terpilih yang memimpin republik, halaman Istana Sponza menjadi tuan rumah konser musim panas, dan Biara Fransiskan menyimpan apotek tertua ketiga di Eropa yang masih beroperasi sejak 1317. Namun, kota ini menawarkan petualangan di luar tembok—naik kereta gantung (Rp 510.000 pulang-pergi untuk dewasa) ke puncak Gunung Srđ setinggi 412 meter untuk pemandangan matahari terbenam dan Museum Perang Tanah Air yang mendokumentasikan pengepungan brutal 1991-92 saat pasukan Yugoslavia mengebom kota selama 7 bulan, kayak di bawah tembok kota di permukaan laut, mendayung melewati batu-batu dan pantai tersembunyi, atau naik feri (sekitar Rp 459.000–Rp 510.000 pulang-pergi termasuk biaya masuk pulau) ke Pulau Lokrum yang bebas kendaraan, dengan kebun botani, merak, reruntuhan biara, dan pantai nudis berbatu.

Pantai-pantai terdekat bervariasi dari Banje yang populer dengan pemandangan Kota Tua dan klub pantai (kursi berjemur Rp 340.000–Rp 680.000) hingga teluk-teluk kerikil yang tenang di Sveti Jakov yang dapat dicapai melalui tangga curam. Kepulauan Elaphiti dapat dijangkau dengan feri lokal (sekitar Rp 51.000–Rp 85.000 satu arah), sementara tur perahu seharian biasanya Rp 850.000–Rp 1.360.000 tergantung pada fasilitas yang disertakan, mengunjungi Koločep, pantai berpasir Šunj di Lopud (jarang ditemukan di Kroasia), dan desa nelayan serta kebun anggur di Šipan. Masakan Kroasia memikat dengan risotto seafood segar (crni rižot dengan tinta cumi), sup ikan gregada, daging sapi pasticada dalam saus anggur, dan daging atau cumi-cumi yang dimasak perlahan di bawah tutup logam berbentuk lonceng yang dikubur dalam arang (pesan 2 jam sebelumnya).

Kunjungi pada Mei-Juni atau September-Oktober untuk cuaca yang nyaman (20-28°C) dan kerumunan kapal pesiar yang relatif terkendali (meski tetap ramai)—hindari Juli-Agustus saat hingga 10.000 penumpang kapal pesiar per hari membanjiri Kota Tua yang berkapasitas 42.000 orang, dan Oktober-April saat banyak bisnis tutup. Meskipun terdampak pariwisata kapal pesiar, harga tinggi (makanan Rp 255.000–Rp 510.000 hotel Rp 1.700.000–Rp 5.100.000+), dan ketenaran Game of Thrones yang mengubah objek wisata menjadi antrean selfie, Dubrovnik tetap menawarkan keagungan abad pertengahan yang memukau, keindahan pesisir Adriatik yang dramatis, dan sekilas kejayaan Republik Ragusa saat negara kecil ini berperan besar dalam perdagangan dan diplomasi Mediterania.