Havana

Havana memikat sebagai kota kapsul waktu Karibia, di mana bangunan kolonial berwarna pastel runtuh secara romantis di sepanjang jalan-jalan sempit, mobil Chevrolet dan Cadillac tahun 1950-an berlayar sebagai taksi (mobil-mobil Amerika yang dirawat dengan cinta sejak sebelum embargo), asap cerutu terhembus dari pintu-pintu di mana irama salsa berdenyut, dan mural propaganda sosialis yang menyatakan 'Viva la Revolución' bertentangan dengan kapitalisme yang baru muncul di paladares (restoran swasta) yang menyajikan mojitos dan ropa vieja. Ibukota Kuba (pop. 2,1 juta) beku pada 1959 ketika revolusi Castro memutuskan hubungan dengan AS, menciptakan distorsi waktu aneh di mana mobil Lada era Soviet berbagi jalan dengan kereta kuda, buku ransum masih ada di samping restoran mewah, dan dolarisasi yang berat membingungkan pengunjung—secara resmi hanya peso Kuba (CUP) sejak 2021, tetapi USD/EUR uang tunai sangat dihargai dan banyak toko menggunakan kartu MLC (mata uang yang dapat dikonversi secara bebas).

Old Havana (Habana Vieja) memusatkan keindahan kolonial UNESCO: Katedral Barok di Plaza de la Catedral, pasar buku di Plaza de Armas, benteng Castillo de la Real Fuerza, dan jalan-jalan fotogenik tanpa henti di mana pakaian digantung di balkon dan anak-anak bermain baseball di gang-gang. El Malecón, promenade tepi laut ikonik Havana sepanjang 8 km, menjadi tempat berkumpul malam hari di mana warga Havana bersosialisasi, ombak menghantam dinding, nelayan melempar jaring, dan matahari terbenam mewarnai segalanya dengan emas. Ikuti tur mobil klasik (Rp 472.222–Rp 787.037/jam) dalam mobil convertible yang telah direstorasi, nikmati mojito di Bodeguita del Medio (tempat nongkrong Hemingway—turis tapi wajib dikunjungi), dan naik ke kubah Capitolio untuk pemandangan kota.

Kawasan Vedado menawarkan Havana modern: Lapangan Revolusi dengan wajah ikonik Che Guevara di gedung Kementerian, pertunjukan cabaret Tropicana ($$$ tapi spektakuler), mojito di teras Hotel Nacional, dan taman es krim Coppelia (institusi lokal—antrean panjang tapi autentik). Namun jiwa Havana hidup dalam musik: salsa, son, dan rumba mengalir dari Casa de la Música, Fábrica de Arte Cubano (FAC—pabrik yang diubah menjadi ruang seni dan klub malam), dan peñas informal di lingkungan sekitar. Daiquiris mengalir di El Floridita (tempat lain yang sering dikunjungi Hemingway), sementara tur rum di Museum Havana Club (Rp 125.926) menjelaskan minuman nasional Kuba.

Perjalanan sehari dapat mencapai Lembah Viñales (3 jam, perkebunan tembakau dan mogotes—bukit kapur karst), atau resor pantai di timur (Varadero 2 jam, Playas del Este 30 menit—pantai lokal). Tantangan Kuba membuat frustrasi: internet terbatas dan mahal, penipuan merajalela (jineteros menawarkan 'pengalaman autentik'), birokrasi rumit, dan pasokan tidak teratur (restoran kehabisan menu, toko kekurangan barang dasar). Namun Havana memikat dengan ketahanan, kehangatan, dan perasaan yang tak tertandingi di mana pun di dunia.

Dengan kartu turis (visa, Rp 393.519–Rp 1.574.074 tergantung sumber, kini terikat pada pendaftaran elektronik D'Viajeros), peso Kuba (CUP) sebagai mata uang resmi tunggal namun dolarisasi yang kuat dalam praktik, bahasa Inggris terbatas di luar sektor pariwisata, ekonomi tunai (kartu kredit AS tidak berfungsi!), dan biaya lebih tinggi dari yang diharapkan (Rp 787.037–Rp 1.574.074+/hari dengan akomodasi standar), Havana menawarkan pengalaman impian yang membutuhkan kesabaran, humor, dan ketertarikan pada eksperimen sosialis paling terkenal di dunia yang tetap berpegang pada idealismenya sambil beradaptasi dengan kenyataan.